真不知道這兩位留守長官該如何應付。
其實，武後之所以這麼做，目的無非就是把劉仁軌釘死在長安，以便她能夠在東都大展拳腳。
十月，高宗和武後從東都起程，前往嵩山腳下的奉天宮（今河南登封縣境），看上去似乎是為了籌備兩個月後的封禪大典，可實際上一到奉天宮，高宗就因病勢沉重而下詔取消了嵩山封禪的計劃。
十一月初，高宗的病情再度惡化，眩暈越來越嚴重，到最後甚至出現了失明的症狀。禦醫秦鳴鶴立刻被召來診治天子的病情。據有關學者考證，這個秦鳴鶴是來自大秦（東羅馬帝國）的景教徒。景教是基督教的一個分支，其教徒在初唐時期大量湧入長安。他們除了傳播基督教義之外，也帶來了西方的外科醫術。據說，為失明的患者實施開顱手術，就是他們的拿手好戲。
秦鳴鶴仔細觀察了高宗的症狀後，馬上作出診斷：“風毒上攻，若刺頭出少血，則愈矣。”所謂風毒上攻，用今天的話說就是腦部血管堵塞，壓迫到視覺神經。所以，隻要適當釋放腦部淤血，便能恢複視力。
但是秦鳴鶴話音剛落，珠簾後立刻傳出一聲怒叱：“此可斬！天子頭上，豈是試出血處耶？”
毫無疑問，珠簾後的人就是武後。
秦鳴鶴當即嚇得麵無人色，不住地叩頭謝罪。
還好這時候高宗發話了。他說：“醫之議病，理不加罪。且我頭重悶，殆不能忍，出血未必不佳。”（《大唐新語》）
武後聞言，隻好悻悻地閉上了嘴。
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秦鳴鶴戰戰兢兢地針刺高宗頭部的百會、腦戶二穴。片刻後，高宗果然發出一聲驚喜的呼喊：“吾眼明矣！”秦鳴鶴頓時如釋重負，趕緊擦了擦額頭上不斷冒出的冷汗。
武後在簾後，立刻做出一副興高采烈的樣子，向秦鳴鶴頂禮致謝，說：“這是蒼天賜我神醫啊！”
據說為了表示對這位神醫的感謝，武後還“自負彩百匹以賜鳴鶴”（《資治通鑒》卷二〇三），也就是親自背了一百匹彩帛賞賜給秦鳴鶴。
武後這個舉動實在是有夠誇張。就算她確實對秦鳴鶴充滿了感激之情，似乎也沒必要親自動手。要知道，背一百匹帛是需要相當體力的，尤其對武後這麼一個年屆六旬的老婦來說，更不是一件輕鬆的事情。可見武後此舉，擺明了就是要拍高宗的馬屁，而且還拍得相當肉麻。也許正因為如此，中唐人劉肅才會在他編撰的《大唐新語》中，把這個故事歸入了《諛佞篇》。
根據常識，一個人越是對另一個人大獻殷勤、猛拍馬屁，越是表明這個人心裡有企圖。
而且，很可能還是不可告人的企圖。
武後有不可告人的企圖嗎？
據劉肅記載，高宗的病情之所以極度惡化，就是因為武後“幸災逞己誌，潛遏絕醫術，不欲其愈”。武後希望高宗的病情加重，以便早日實現她的個人意誌，所以暗中阻止良醫診治，不希望高宗病愈。而司馬光在《資治通鑒》中也作了類似的表述：“（武後）不欲上（高宗）疾愈。”
儘管大秦醫生秦鳴鶴的醫術確實高超，可令人遺憾的是，短暫的複明對此刻的高宗來講隻能是一次回光返照。
十一月末，高宗下詔命太子監國，數日後返回東都。
十二月初四，高宗李治在病勢垂危的情況下，宣布改元弘道，大赦天下。
本來高宗還想登上則天門樓親自宣布赦令，可是嚴重的氣喘已經讓他無法騎馬，隻好召集百姓代表在殿前聽宣。大赦典禮結束後，躺在病榻上的李治輕聲問侍臣：“百姓們都高興嗎？”
侍臣答：“百姓蒙赦，無不感悅。”
李治蒼白的臉上緩緩露出一個笑容，可最後凝結在他嘴角的竟然是一絲淒愴。他微微地歎了口氣，說：“蒼生雖喜，吾命危篤。天地神祇，若延吾一兩月之命，得還長安，死亦無恨！”（《舊唐書·高宗本紀》）
這是史書記載的高宗李治的最後一句話，也是他一生中的最後一個心願。
然而，他已經回不去了。
彌留之際的李治隻能在美麗而憂傷的回憶中靜靜地遙望自己的故鄉長安。當半個多世紀的歲月煙雲和人世滄桑從他的眼前倏忽飄過，李治無力地伸出了手，想抓住什麼，然而他終究什麼也沒有抓住。
最後他無力地垂下了手。
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