以，毋庸諱言，從裴炎登上曆史舞台的那一刻起，他的大多數所作所為就都是與個人的政治利益掛鉤的。也因為此，崔詧所提出的質疑就不能說沒有道理。
不過，無論裴炎心裡是否包藏上述異圖，在這個時候都已經不重要了。因為，從他鬥膽說出要武後還政的那句話後，其借助叛亂進行逼宮的意圖便已暴露無遺，鐵腕無情如武後，又豈能對此無動於衷？
所以說，其實是裴炎自己把脖子伸進了死亡的繩套。崔詧所做的，隻不過是在最後時刻幫武後勒緊了繩子而已……
在這天的朝會上，崔詧話音剛落，武後便迫不及待地發出了逮捕裴炎的命令。
幾名如狼似虎的禦前侍衛立刻朝裴炎撲了過去。
一代權相就此鋃鐺入獄。
李敬業兵變是大唐開國以來規模最大的一次叛亂，而叛軍巢穴揚州又是有唐一代的財稅重鎮，因而這場叛亂對武後造成的危機是不言而喻的。天下人似乎都在拭目以待，很想知道這個在政治上一往無前、所向披靡的女人，是否也能在戰場上保持同樣的強勢。
對此武後當然不會掉以輕心，她堅信自己必將再次用事實向世人證明——她是不可戰勝的！
當東都朝廷正因裴炎一案鬨得不可開交時，武後一邊與宰相們進行著激烈的政治博弈，一邊也迅速完成了平叛的軍事部署。這一年十月初六，她任命左玉鈐衛大將軍李孝逸（淮安王李神通之子）為揚州道大總管，以將軍李知十、馬敬臣為副總管，率領三十萬大軍開赴戰場。
武後之所以選擇李孝逸為主帥，並不是因為這個人很會打仗，而是因為他的身份——宗室親王。你李敬業不是叫囂著要匡扶李唐嗎？那我就派一個李唐親王來滅你，讓天下人知道李唐宗室始終是和我站在一邊的，把你那冠冕堂皇的政治遮羞布一舉戳穿，再撕個粉碎，讓你在兵敗身死之前，先在天下人麵前裸奔一回！
武後此舉可謂高明。平叛軍隊尚未開拔，她就已經在道義上扳回了至關重要的一分，讓李敬業的起兵喪失了最起碼的合法性，同時也喪失了人心。
此外，武後還給這支出征部隊配備了一位監軍——魏元忠。他就是當初急中生智拉黑幫老大來為高宗護駕的那個家夥。武後之所以這麼安排，有兩個重要目的：一、讓足智多謀的魏元忠彌補李孝逸在戰略戰術上的不足，確保平叛戰爭的勝利；二、監視李孝逸，防止他臨陣倒戈，畢竟他是李唐親王，是否能真正忠於武後還很難說，所以這層風險必須嚴加防範。
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就在李孝逸開拔的一個月後，武後再度任命了一個江南道大總管，亦即第二梯隊的主帥。這是在做兩手準備，萬一李孝逸戰敗，第二梯隊可以迅速出擊。而這個第二梯隊的主帥不是別人，正是當時威震一方的抗蕃名將，時任左鷹揚大將軍的黑齒常之。
如果說任用李孝逸是武後打的一張政治牌，那麼任命黑齒常之則是一張百分之百的軍事牌。李敬業雖說是將門之後，可他本人的軍事能力和作戰經驗跟黑齒常之絕對不是一個級別的，因此就算李孝逸戰敗，武後也還有黑齒常之這張王牌，足以擺平李敬業。
綜觀武後在這場平叛戰爭中所作的戰略部署和人事任命，其心機和謀略確實是常人莫及的，無怪乎後來朝廷軍隊會迅速平定李敬業叛亂，可謂“其勝也宜哉”！
相對於武後運籌帷幄，決勝千裡的智慧和謀略，李敬業的表現就差得太遠了。
李敬業一起兵，就麵臨兩個選擇：一是揮師北上直指洛陽，奪取東都號令天下；二是南渡長江攻占金陵，經營江東以求自固。
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