然,別出心裁!
由於楊再思的搖尾功夫天下無雙,時人就送給他一個外號——“兩腳狐”。
自從武皇設立了這麼一個男寵俱樂部,很多人都蠢蠢欲動,爭著要進奉宸府,其中不僅有民間的美少年,同時更有朝廷官員。朝野上下對此議論紛紛,當時有一個叫朱敬則的諫官實在看不下去,就向武曌上奏說:“陛下內寵有易之、昌宗就足夠了。可臣最近卻聽說,有很多官員不知羞恥,都毛遂自薦要進奉宸府,這一醜聞已傳遍朝野,社會影響非常不好。臣的職責是諫諍,不敢不奏。”
武曌聞奏,頓時有些難堪,於是想出了一個掩人耳目的辦法,命二張牽頭,召集了一幫文人學士,開始編纂一部大型詩集,名為《三教珠英》,亦即選取儒釋道三家的代表性詩歌彙編成冊。當時參加編纂工作的,就有著名詩人宋之問、沈佺期、杜審言(杜甫的祖父)等人,還有李嶠、李迥秀等朝中政要。
正所謂一人得道,雞犬升天,二張貴寵無比,他們的弟弟,時任洛陽令的張昌儀便因此肆無忌憚,公開賣官鬻爵。有一天上朝,一個姓薛的候補官員攔下他的馬,當街行賄求官,送給他黃金五十兩,並遞上了一份履曆表。張昌儀上朝後就把履曆表交給了天官(吏部)侍郎張錫。幾天後張錫把履曆表弄丟了,就詢問張昌儀。張昌儀大罵:“你這糊塗蟲!我怎麼記得他的名字?乾脆這樣,凡是姓薛的都給他官做!”張錫惶恐不已,回到吏部一查檔案,一共有六十多個姓薛的候補官員,張錫不敢違背張昌儀的意思,隻好橫下一條心,全部任官。
既然連弟弟都能如此飛揚跋扈,一手遮天,把吏部當成了自家的一畝三分地,把主管官員視同奴仆喝來罵去,那麼二張的氣焰之盛與權勢之隆就不難想見了。
在武曌生命的最後幾年中,帝國的政治形勢表麵上風平浪靜,背地裡卻是暗潮洶湧。
隨著廬陵王李顯的入主東宮,所有人都知道李唐的複辟隻是時間問題,但是與此同時,諸武卻仍然身居要津,且仍受武皇寵幸,這種矛盾局麵的背後無疑隱藏著一個巨大的危機。儘管武曌極力想要撮合李武,但是誰都很清楚,這兩股政治勢力始終是不可能走到一塊兒去的。他們之間的博弈必將以或明或暗的方式一直延續下去,而未來的政局究竟將如何演變,誰的心裡都沒有底。
久視元年(公元700年)正月,終於有一個人成了李武暗中角力的犧牲品。
他就是吉頊。
因擁護廬陵王之功,吉頊已經官至吏部侍郎兼宰相,且被武皇視為心腹。吉頊為此深感得意,他認為這是他一生中做得最正確的一次政治選擇,而且隻要繼續站在這個政治隊列中,今後的仕途必將一帆風順。然而吉頊似乎沒有意識到,正因為他在擁護廬陵王這件事上表現得太過鋒芒畢露,所以早已成為諸武的眼中釘和肉中刺。而武皇介於李家和武家之間,其心態也一直是複雜而矛盾的。可吉頊卻被自己迅速到來的成功所陶醉,並未充分意識到諸武的敵意,更嚴重低估了諸武在武皇心目中的分量,因而最終葬送了自己的仕途和前程。
事情緣於這年正月的一次朝會,當時吉頊因某事與武懿宗爭功,雙方當著百官和武皇的麵大吵起來。吉頊身材魁梧,聲若洪鐘,原本口才就十分了得,一吵起架來更是聲色俱厲,咄咄逼人;而武懿宗則矮小傴僂,一激動就麵紅耳赤,說不出話。所以這場架就出現了一邊倒的局麵——吉頊居高臨下,氣勢洶洶,武懿宗則是結結巴巴,汗如雨下。
武皇端坐在禦榻上冷冷地看著這一幕,心中大為不悅。當天散朝後,武曌便對左右說了這麼一句話:“吉頊在朕的麵前,尚且看不起我們武家人,要是到了將來的某個時候,這種人豈能依靠?”
吉頊就此徹底失去了武皇的信任。
可他似乎對此渾然不覺。
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後來有一天,吉頊奏事的時候,又在武皇麵前說古論今,旁征博引,口若懸河,滔滔不絕,武皇終於勃然大怒,厲聲打斷了他:“夠了!你這一套朕早就聽夠了,朕不想再聽你的廢話!”隨後,武皇就拋出了她那個經典的“獅子驄故事”。她說:“太宗有馬名獅子驄,肥逸無能調馭者。朕為宮女侍側,言於太宗曰:‘妾能製之,然須三物,一鐵鞭,二鐵撾,三匕首。鐵鞭擊之不服,則以撾撾其首,又不服,則以匕首斷其喉。’太宗壯朕之誌。今日,卿豈足汙朕匕首邪?”(《資治通鑒》卷二〇六)
你難道自認為有資格弄臟朕的匕首嗎?
最後這一句讓吉頊心膽俱喪,如夢初醒。他極度惶恐地拜倒在地,頻頻磕頭請求武皇恕罪。然而,現在清醒已經來不及了。諸武隨後便群起而攻,指控他幫助弟弟詐冒資蔭騙取官職,武皇旋即將吉頊貶為安固(今浙江瑞安市)縣尉。
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