，玄宗準備征召姚崇（幾年前被太平公主平排擠出朝，時任同州刺史）入朝為相。張說與姚崇素來不睦，因此大為恐慌。驪山一幕本來已經讓他成了驚弓之鳥，如今又聽到老對手即將回朝複相的消息，張說更是寢食難安，於是立刻行動起來，授意禦史大夫趙彥昭對姚崇進行彈劾。
然而玄宗卻不為所動。
張說不甘心，馬上又去找與他私交甚篤的殿中監薑皎，想了一個辦法，讓他出麵阻撓姚崇回朝。薑皎依計而行，找了個機會對玄宗說：“陛下不是一直苦於找不到河東總管的合適人選嗎？臣如今幫陛下物色了一個。”
玄宗眼睛一亮，忙問：“誰？”
薑皎心下暗喜，朗聲答道：“同州刺史姚崇文武全才，乃是河東總管的不二人選。”
薑皎原本以為張說此計甚妙，因為如此一來，既可不著痕跡地阻止姚崇入朝，又能在天子麵前表現自己為君分憂的忠心，實在是一舉兩得的事情。
可薑皎打錯了如意算盤。
玄宗並不是那麼好糊弄的。
他話音剛落，玄宗就發出了一聲冷笑，說：“這都是張說的意思吧？你竟敢當麵欺君，論罪當死！”
薑皎臉色唰的一下就白了，慌忙伏地叩首，拚命謝罪。
張說萬萬沒想到，自己機關算儘，結果反而加快了姚崇回朝的步伐。玄宗隨後便遣使召回了姚崇，拜其為兵部尚書、同中書門下三品，補了郭元振的缺。兩個月後，又讓他兼任中書令（時稱紫微令），大有徹底取代張說之勢。
眼看自己隨時可能出局，張說惶惶不可終日。
人一急就容易出昏招，張說情急之下就做出了一個十分愚蠢的舉動，竟然暗中跑到岐王李範的府上，向他大表忠心。
當朝宰相與宗室親王暗通款曲，這是什麼性質的問題？往輕了說，這叫行為不檢；往重了說，這叫陰謀篡逆！尤其對玄宗李隆基這種非正常即位的皇帝來說，大臣和親王背著他眉來眼去，勾肩搭背，更是一種最讓他感到恐懼和憤怒的行為，一種絕對不可饒恕的行為！
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
張說的一舉一動都被老對手姚崇看在了眼裡。
有一天，姚崇奉召入對，走進殿中的時候，故意裝出一瘸一拐的樣子。玄宗問他：“有足疾乎？”姚崇答：“臣有腹心之疾，非足疾也。”（《資治通鑒》卷二一〇）
玄宗大為詫異，追問他到底怎麼回事。姚崇不緊不慢地說：“岐王是陛下愛弟，張說乃宰輔重臣。日前，張說竟然私下拜詣岐王，臣擔心岐王受其蠱惑，故而為此憂心。”
居然有這回事？
那就什麼也不用說了。
開元元年（公元713年）十二月末，玄宗斷然罷去張說的相職，將其貶為相州（今河南安陽市）刺史；同日，劉幽求亦被罷相，貶為太子少保。
劉幽求一向自視甚高，經常自詡為擁立玄宗的第一功臣。唐隆政變中他功勞最大，可事後也不過當上了中書舍人，雖然有“參知機務”之權，可充其量也就是個三級宰相。先天元年，他為了鞏固李隆基的皇位，發動政變未遂而遭流放，其後又險些被太平一黨害死。如今玄宗親政了，他好不容易從嶺南回到朝中，如願以償地當上了尚書左仆射，可是屁股還沒坐熱，便又無故遭貶。對此，劉幽求自然是憤憤不平，因而不免“有怨望語”。
和劉幽求同病相憐的，還有很早就靠邊站的鐘紹京。唐隆政變後，鐘紹京隻當了幾天的中書令就被罷為戶部尚書，不久又貶為蜀州刺史。玄宗即位後，他回朝複任戶部尚書，但是隨後又被貶為太子詹事，和劉幽求一樣坐了冷板凳。麵對如此際遇，鐘紹京當然也是牢騷滿腹，所以時常和劉幽求一起慨歎時運不濟。
劉、鐘二人的怨言很快就傳進了一個人的耳朵。
他就是新任宰相姚崇。
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