阿拉伯人和吐蕃人手中重新奪回大唐在中亞的霸權地位。
封常清把目光投向了中亞的大勃律國。
大勃律與小勃律相鄰，很早就歸附了吐蕃。當年高仙芝通過征服小勃律而威震中亞，如今封常清自然也要通過對大勃律的征服，來重振大唐在中亞的聲威。
天寶十二年（公元753年），封常清與部將段秀實等人率部從安西出發，重新踏上當年高仙芝走過的漫漫征程，經過長達數月的艱苦跋涉，兵鋒直抵大勃律的邊陲重鎮菩薩勞城（今克什米爾吉爾吉特市東南）。
封常清讓大軍稍事休整之後，便順利攻克了菩薩勞城。而後唐軍一路勢如破竹，前鋒不斷傳回捷報。封常清遂率領主力一直向大勃律的縱深挺進。
此時，身為斥候果毅（軍情處長）的段秀實發現了一個奇怪的現象：跟唐軍交手的幾乎都是一些老弱殘兵，而且一觸即潰，紛紛往大路兩側的深山密林裡逃。雖說大勃律軍隊的戰鬥力遠遠不及唐軍，但也不至於連一個精壯士兵都沒有吧？
段秀實覺得這裡頭有鬼，於是對封常清說：“估計敵人是以羸兵誘我，然後在兩側叢林埋伏精銳，請大帥下令搜索左右山林。”
封常清也覺得這一路打來太過順手，確實不太對勁，於是依言派出偵察騎兵，在道路兩側的密林展開拉網式搜索，果然發現了埋伏在叢林中的大批敵軍精銳。
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封常清立刻下令發起了攻擊。在叢林中趴了好幾天的大勃律士兵們不但什麼好處都沒撈著，反而被唐軍打了個措手不及，很快就被悉數殲滅了。
大勃律國王眼見自己的如意算盤徹底落空，而且精銳儘喪，隻好向封常清投降，轉而歸附唐朝，承認大唐宗主國的地位。
這是繼高仙芝征服小勃律之後，唐朝在中亞取得的又一次重大勝利。尤其是在經曆了怛羅斯兵敗後，封常清此次遠征的意義更是非同凡響。它不僅重新確立了大唐在中亞的霸權地位，而且用果斷的行動向世人宣告——強大的唐朝絕不會因為一次戰役的失敗就一蹶不振，更不會因此中斷強勢擴張的進程。
然而，誰也不會料到，這樣的宣告竟然會成為一種絕響。
因為短短兩年之後，安史之亂就爆發了。
在盛世崩坍的那一瞬間，大唐帝國延續了一百多年的對外擴張史也隨之戛然而止。而更令人意想不到的是，通過對外戰爭成長為一代名將的高仙芝和封常清，最終不僅在這場內亂中毀掉了一世英名，並且還枉死在了大唐天子李隆基的斬決令下……
東京洛陽的陷落
安祿山於範陽起兵的第七天，亦即天寶十四年十一月十六日，封常清恰好循例入朝覲見玄宗。在驪山的華清宮，玄宗向封常清詢問平叛方略，封常清胸有成竹地說：“我朝太平日久，所以百姓一旦風聞叛亂就恐懼不安，此乃人之常情，不足為慮。臣請求立刻前往東京，開府庫，募驍勇，揚鞭奮馬，北渡黃河，相信用不了幾天，定能將逆胡之首獻於闕下！”
此時的封常清和楊國忠如出一轍，絲毫沒有把安祿山放在眼裡。
但是他很快就會知道，安祿山並不是泥巴捏的，而他麾下的十五萬鐵騎更不是豆腐做的。
玄宗聞言大喜，隨即任命封常清為範陽、平盧節度使，讓他即刻前往東京組織防禦。旬日之間，封常清就在東京招募了六萬人。然而，倉促招募的這些人都沒有經過任何軍事訓練，根本談不上什麼戰鬥力。即便封常清是縱橫西域的名將，帶著這樣一群烏合之眾上戰場，也注定隻能吃敗仗。
十一月二十一日，玄宗從驪山匆匆返回長安，第一件事就是殺了安祿山的長子安慶宗，同時賜死榮義郡主。可憐這個皇室之女新婚還不到半年，就成了這樁失敗的政治婚姻的犧牲品。在接下來半個月的時間裡，玄宗朝廷用閃電般的速度進行了防禦部署：
在長安北麵，亦即河東、朔方一線，擢升朔方右廂兵馬使、九原太守郭子儀為朔方節度使，任命羽林將軍王承業為太原尹，金吾將軍程千裡為潞州（今山西長治市）長史，協同防禦，阻擋叛軍西進。
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