範陽（幽州治所）人，很早就在打範陽的主意，但始終找不到合適的機會，所以下不了決心。現在，田承嗣就打算幫他下這個決心。
首先，田承嗣讓人在一塊石頭上刻了這麼一句讖語：“二帝同功勢萬全，將田為侶入幽燕。”然後命人偷偷把石頭埋在了成德境內。接著，田承嗣又找了一個術士去忽悠李寶臣，說某某地方有帝王之氣。李寶臣順著術士的指引找過去，往地下一挖，就把那塊寫著讖語的石頭挖出來了。
最後，田承嗣又派出一個口齒伶俐的說客，繼續跟李寶臣忽悠，說：“您若與朱滔共取滄州（田承嗣地盤，位於魏博最北端，與李寶臣的轄境接壤），就算打下來，滄州也是朝廷的，非您所有。可是，如果您願意跟田承嗣儘釋前嫌，精誠合作，他自願把滄州獻出來，劃歸成德。而且田承嗣還說了，如果您想打範陽，他可以竭儘全力，幫您完成心願。隻要您率精銳騎兵為前鋒，他必率大軍跟進接應，如此，範陽沒有不克之理。”
李寶臣聞言大喜。
因為這番話跟石頭上那句讖語完全相應，所以李寶臣相信，這一定是上天要把範陽送給他。既然如此，他還猶豫什麼呢？
心動不如行動，說乾就乾！
隨後，李寶臣便迫不及待地派人與田承嗣密謀，製訂了一個襲取範陽的計劃。
田承嗣非常守信用，計劃一定下來，他立馬率軍北上，駐紮在魏博與成德交界，準備隨時聽候李寶臣差遣。
當時，朱滔正率部屯駐瓦橋（今河北雄縣），李寶臣決定擒賊先擒王，出動一支騎兵奇襲瓦橋，把朱滔乾掉，再和田承嗣聯兵直搗範陽。
為了保證奇襲時能夠精確打擊，李寶臣就派人去跟朱滔說：“聽說朱公儀貌偉麗，威如天神，鄙人很想討一幅畫像，日夜瞻仰。”
朱滔被捧得暈乎乎的，立刻著人畫像，送到了李寶臣手上。隨後，李寶臣就把朱滔的畫像掛在了演武堂上，然後天天跟將士們一塊瞻仰，口中還不停讚歎：“果然是神人啊！”
等將士們把朱滔輪番瞻仰了一遍，李寶臣便從中遴選了兩千精銳將士，然後下達戰鬥指令，說：“格殺演武堂畫像上的那個人！”
奇襲部隊當即出發，晝夜奔馳三百裡，兵鋒直指瓦橋。當時，幽州跟成德是友軍，朱滔做夢也不會想到李寶臣會來偷襲。所以，直到成德的偷襲部隊殺入大營，朱滔才從夢中驚醒。他倉促指揮部眾應戰，結果被殺得潰不成軍。朱滔慌忙換上士卒的衣服，好不容易才脫離險境，狼狽不堪地逃回了範陽。
得知李寶臣與朱滔交兵的消息，田承嗣發出了一陣痛快淋漓的大笑。很好，老子要的就是這個結果！
田承嗣隨即打道回府，並且派人給李寶臣送了一句話，說：“河內有警，不暇從公，石上讖文，吾戲為之耳！”（《資治通鑒》卷二二五）
我境內有緊急情況，不能和您一起攻打範陽了，至於石頭上的讖語，是我和您開玩笑的，千萬別當真！
李寶臣目瞪口呆，一張臉漲得像豬肝。
他恨不得立刻插上翅膀，飛進魏州，把田承嗣千刀萬剮，扒他的皮，抽他的筋，再掏出他的心肝炒著吃！
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可李寶臣知道，這隻是自己的意淫。
因為成德夾在幽州和魏博中間，本來就已經和魏博不共戴天，現在又跟幽州撕破了臉，自己已經落入腹背受敵的困境了，憑什麼再跟田承嗣鬥？此時此刻，李寶臣不但不能南下攻擊田承嗣，而且必須分兵抵禦北邊的朱滔，防止他出兵報複。
隨後，李寶臣垂頭喪氣地撤回了恒州，同時命驍將張孝忠率七千精銳將士駐守易州（今河北易縣），防備朱滔。
至此，這場聲勢浩大的征討田承嗣的軍事行動就這樣不戰自敗、無果而終了。
代宗李豫在位期間唯一一次與藩鎮大動乾戈的結果，就是勞師喪財、損兵失地，而且還換來了一肚子的憤怒、無奈和沮喪。
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