德節度使，同時任命德州刺史薛昌朝為保信軍節度使，兼德、棣二州觀察使。
這樣的結果基本上是朝廷和王承宗都滿意的，看上去似乎皆大歡喜。可是，有一個人卻很不歡喜。
他就是魏博節度使田季安。
憲宗剛剛發布了薛昌朝的任命狀，田季安就通過朝中的眼線及時得到了消息。他覺得，朝廷這麼做顯然是在變相削藩——既然今天可以在成德割一兩個州，明天為什麼就不能在魏博割兩三個州？照這麼割下去，到時候河北諸鎮拿什麼來跟中央抗衡？
不行。田季安想，絕不能讓朝廷開這個頭，也絕不能讓王承宗這個乳臭未乾的小輩壞了幾十年的老規矩。
他立刻派人私下告訴王承宗：“你知道這個薛昌朝是誰嗎？你以為他是你的下屬就一定是你的人嗎？錯了，大錯特錯了！我告訴你——這個薛昌朝早就和朝廷有一腿了，要不然他憑什麼當上這個節度使兼觀察使？”
王承宗一聽，越想越有道理，越想越不是滋味，馬上派人逮捕了薛昌朝，並把他押到真定（成德治所，恒州所在縣）關了起來。
當欽差宦官帶著薛昌朝的任命狀和節度使旌節經過魏州時，田季安故意盛情款待，把使者留了下來，一連歡宴數日。結果，等到欽差宦官抵達德州時，薛昌朝早已成了王承宗的階下囚。
憲宗勃然大怒。沒想到自己退了一步，王承宗反而得寸進尺，於是立刻傳令，命王承宗釋放薛昌朝。
王承宗拒不從命。
事情就這麼僵掉了。雙方努力營造的皆大歡喜的假象就在這一瞬間徹底破碎。
憲宗忍無可忍。
既然政治手段不能解決問題，那就隻能訴諸武力了。
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一場大戰就在天子的憤怒中爆發……
一個心向李唐的人
元和四年十月十一日，憲宗下詔剝奪了王承宗的官爵，任命左神策中尉吐突承璀為左右神策、河中、河陽、浙西、宣歙等道行營兵馬使，兼招討處置使，率領中央神策軍，會同成德周邊藩鎮討伐王承宗。
憲宗果然任命宦官為統帥了。
任命書一下，朝中輿論大嘩。
就像憲宗所預料的一樣，文臣們此前的沉默並不代表默許，而隻是佯裝不知。他們的策略是暫時按兵不動，先暗中攢著勁兒，隻等憲宗正式發布任命，再一擁而上，一起發飆。
第一個上疏力諫的人是時任翰林學士的白居易。
他說：“國家征伐，應該派遣真正的將帥，自古到今，從未見過征調天下之兵，卻交給一個宦官統領的。臣恐四方聞之，必輕朝廷；四夷聞之，必笑中國。陛下忍心讓後人代代相傳，說命令宦官當軍隊統帥是從陛下開始的嗎？臣擔心盧龍的劉濟、義武的張茂昭、河東的範希朝、昭義的盧從史，乃至各道將領都會以接受宦官的指揮為恥。軍心不齊，大功從何建立？陛下此舉，簡直是幫了王承宗一個大忙。陛下若是認為吐突承璀勤勉，可授予官爵；若認為他忠誠，可賞賜財帛。至於軍國大權，事關社稷安危；朝廷製度，出自祖宗所定。陛下難道寧願寵信宦官而破壞法製、自損聖明嗎？”
在奏疏的最後，白居易說了一句分量很重的話：“請陛下慎思於一時，以免貽笑於萬代。”
憲宗大為不悅。
緊接著，朝中的諫官禦史們也紛紛上疏，反對授予吐突承璀如此重大的兵權。
然而，憲宗卻置若罔聞，對所有諫言一概不理。
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