公元847年）八月初三，武宗朝的另一位宰相李回被貶出朝廷，外放為西川節度使。
大中二年（公元848年）正月初五，右補闕丁柔立上疏為李德裕喊冤，旋即被貶為南陽縣尉。
正月二十四日，西川節度使李回再貶為湖南觀察使；同日，桂州觀察使鄭亞也被視為李黨成員，坐貶循州刺史。
正月二十八日，中書舍人崔碬受到指控，稱其在撰寫李德裕的貶謫詔書時有意搪塞，沒有寫出李德裕的全部罪行，被貶端州（今廣東肇慶市）刺史。
同年五月，兵部侍郎、判度支周墀與刑部侍郎、鹽鐵轉運使馬植一同入相。
九月，湖南觀察使李回再貶為賀州（今廣西賀縣）刺史。
至此，宣宗李忱基本上完成了對李黨的清洗，用行動全盤否定了會昌政治，同時完成了對中樞政治的換血，建立了自己的宰執班子。
一張白紙鋪開了。
接下來，宣宗李忱終於可以放手描繪屬於自己的時代畫卷了。
後人之所以把大中時代譽為“小貞觀”，很大程度上，是因為宣宗李忱時時刻刻把太宗李世民作為自己學習的榜樣，立誌成為一個自律和勤政的明君。
登基不久，李忱便命人把《貞觀政要》書寫在屏風上，每天政務之餘，便站在屏風前逐字逐句地閱讀。此外，他還命翰林學士令狐綯每天朗讀太宗所撰的《金鏡》給他聽，凡是聽到重要的地方，便讓令狐綯停下來，說：“若欲天下太平，當以此言為首要。”
還有一件事，也足以證明宣宗的勤政確實非一般君主可比。
二月的一天，宣宗忽然對令狐綯說：“朕想知道文武百官的姓名和官秩。”
百官人數多如牛毛，天子如何認得過來？
令狐綯很為難，隻好據實稟報：“六品以下，官職低微，數目眾多，都由吏部授職，臣手上也沒有材料；隻有五品以上，才是由宰執提名，然後製詔宣授，各有簿籍及冊命，稱為‘具員’。”隨後，宣宗便命宰相編了五卷本的《具員禦覽》，放在案頭時時翻閱。
勤政的君主總是喜歡事必躬親，並且總能明察秋毫，宣宗李忱在這一點上表現得尤其明顯。有一次他到北苑打獵，遇到一個樵夫。李忱問他的縣籍，那人回說是涇陽人，李忱就問他縣官是誰，樵夫答：“李行言。”
李忱又問：“政事治理得如何？”
樵夫道：“此人不善通融，甚為固執。”
李忱一聽就來了興趣，讓樵夫說說原委。樵夫答：“李行言曾經抓了幾個強盜，這些強盜跟北司的禁軍有些交情，北司就點名要他放人，李行言不但不放，還把他們殺了。”
李忱聽完，一言不發，回宮後就把此事和李行言的名字記了下來，釘在了柱子上。
事情過去一個多月後，恰逢李行言升任海州刺史，入朝謝恩，宣宗就賜給他金魚袋和紫衣。
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有唐一代，這象征著極大的榮寵，尤其在宣宗一朝，這樣的賞賜更是絕無僅有。李行言頓時受寵若驚，卻又百思不解。
宣宗說：“知道你為什麼能穿上紫衣嗎？”李行言誠惶誠恐地說不知道，宣宗就命人取下殿柱上的帖子給他看。
李行言一看，在深感慶幸的同時，不免也有一絲後怕。假如他當初在宦官的壓力下把強盜放了，那麼今天等待他的就不是升官受賞，而是貶謫流放了。
還有一次，宣宗到渭水狩獵，路過一處佛祠，看見醴泉縣的一些父老聚集在堂中設齋禱祝，祈求任期已滿的醴泉縣令李君奭能夠留任。宣宗當即將這個縣令的名字默記在心。過後，懷州刺史出缺，宣宗遂親筆寫給宰相一張條子，將此職授予李君奭。宰相們愕然良久，不知道一個區區的醴泉縣令何以竟能上達天聽，得到皇帝的青睞。隨後，李君奭入朝謝恩，天子將此事一說，宰相們才恍然大悟。
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