“如果那些天裡他給我寫了信，我是會回答的。但他已疲於寫那始終得不到回音的信了，然後我們再沒見麵——好多年都沒見到。當然那時一切都已變得那麼不同。
“我自然跟您說過，我是在虔誠的宗教氛圍中被教養的。現在我更是完全陷在宗教裡，我成了護士學生，但又不得不中斷，因為我變得有些虛弱；我就返回了家，跟從前一樣做些家務，夢想著，期待著，並且禱告上帝將我從夢想和期待中解脫出來。我覺得那發生過的一切難以忍受，必須有些改變。於是有一天，我從父親那裡得知，格雷高瑞尤斯牧師已請求過我做他的妻子。我站在那裡，完全驚呆了。牧師從沒有以這種方式接近過我，讓我感覺到什麼。他和我們家來往很久了，母親崇拜他，而父親，我想父親有些怕他。我進了自己房間哭了。以某種特別的方式，我一直覺得牧師身上總有些什麼讓我很排斥；我相信一定是這使我決定說同意。沒人強迫我，沒人勸說過我。我以為這是上帝的意願。人們讓我學會以為，上帝願意是這樣，上帝的旨意總和我們自己的相悖。就在前一夜，我還在床上禱告上帝給我自由和安寧。如今我相信，上帝聽到了我的禱告——以他的方式。我覺得上帝的意願清晰地在眼前閃現。我想和這男人在一起，一定能熄滅我的欲望，消除我的夢想。我感到，正是以這樣的方式，上帝將這一切安排給了我。並且我確信，他一定是個好人，因為他是牧師。
“一切和料想的自然完全不同。他並不能消除我的夢想，他隻將它們弄臟。他慢慢摧殘了我的信仰，這是唯一我可以感謝他的事，因為我並不想回歸信仰。信仰，當現在回想這一切，我隻覺得可笑。所有人們向往的，覺得愉悅的，都是罪。一個男人的擁抱是罪，如果人向往這，喜歡這；倘若遇到醜陋和討厭的，災禍、折磨、惡心事——假如人不願接受那些，那是罪！格拉斯醫生，您說，這難道不古怪嗎？”
說了這麼多，說得她灼熱和激動。我透過眼鏡朝她微微頷首：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“這確實古怪。”
“或者您告訴我，您是否認為我現在的戀愛是罪？這不僅僅是快樂，或許更多是苦悶，但您是否以為那是罪呢？如果那是罪，那我所擁有的一切全是罪，因為我不能在我所有的一切中找到比這更好、更有價值的。——但或許您對我感到吃驚，坐在這兒跟您說這些。我當然有另一個人可以說。但當我們見麵，時間是那麼短促，他跟我說得很少。”——她突然臉色緋紅，“他很少和我談這些，而這是我考慮得最多的。”
我平和地默不做聲地坐著，我把頭埋在手中，透過半合的眼簾看她，那裡，她坐在沙發的角落，茂密的金發下是盛開的玫紅，處女般柔滑的臉頰。我想：如果她是對我有了那樣的感情，那我們也不會有多少時間來說這些。她再開口的時候——我是這麼想的——我就徑直走過去，用一個吻來封上她的嘴。但她現在默默地坐著。通往候診室的門半開著，我聽到了走道上我的女管家的腳步。
我打破沉寂：
“但是告訴我，格雷高瑞尤斯太太，您就沒想過離婚嗎？您並不是因什麼經濟上的需要和您丈夫捆在一起——您父親給您留了財產，您是他唯一的孩子，而您母親還健在，境況不錯。不是嗎？”
“哦，格拉斯醫生，您不了解他。離婚——一個牧師！他永遠不會同意，永遠！不管我做了什麼，不管發生了什麼。他情願‘饒恕’我七次和七十次
，挽救我，或儘其他一切的可能……他甚至會在教堂裡為我禱告。——不，我生來就是被蹂躪的。”
我站起來：
“那麼，我親愛的格雷高瑞尤斯太太，您現在希望我為您做什麼呢？現在我看不到其他的出路。”
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