什麼會產生,我不懂。我小心走下樓,來到了後廚房。那兒有幾點火星,我把它們攏到一起,使我能點燃手裡的蠟燭。沒有動靜,隻有一隻斑紋灰貓從灰燼裡爬出來,哀聲怨氣地喵嗚一聲算是跟我打招呼了。
兩條圓弧形的長凳形成一個半圓圈,差不多要把火爐圍了起來。我在其中一條上躺下,老母貓則跳上了另一條。我們倆很快就開始打起盹來。不料約瑟夫突然出現了,他放下一個木梯,木梯穿過一個活門直通閣樓,我想這大概就是他去閣樓的路了。他朝著我撥弄起的火苗狠狠看了一眼,把貓從凳子上攆下去,自己坐在了上麵,掏出煙鬥來,開始了把煙葉填進三寸長的煙鬥裡。我在他的“聖地”出現,很顯然,他把這看作是一種冒犯。他默默把點燃了的煙管塞進嘴裡,雙臂交叉著開始吞雲吐霧。我不想打擾他這樣的安逸享受,默默無聲地等著他吸完最後一口,深籲一口氣,站起來像進來時那樣莊嚴地走出去了。
緊接著,有人踏著輕快的腳步進來了。我張開口正要說早安,可又閉上了,因為哈裡頓·厄恩肖正在“Sotto Voce”
地做他的早禱——在屋角搜尋一把鏟子或是鐵鍬去鏟雪時,他碰到每樣東西都要對它發出一串的咒罵。當他向凳子後掃一眼看到我時,張大了鼻孔,我想他一定認為對我用不著客氣,就像對我那隻貓伴一樣。看他準備去鏟雪,我猜是允許我走了,於是我站起來打算跟他走。他注意到了這點,就用鏟子朝一扇黑門指指,那意思是在說,我如果要走,就得從那兒出去。
那扇黑色的門通向大廳,女人們已經在那走動了:齊娜正在用一隻巨大的風箱把火苗吹上煙囪;那位希斯克利夫夫人跪在爐邊,借著火光正在讀一本書。她用手去擋爐火的熱氣,免得傷了自己的眼睛,那樣子看上去很專心致誌。隻有當罵用人不該把火星弄到她身上,或者不時推開一隻總用鼻子向她臉湊近的狗時,她才會停止閱讀。我很驚奇地看見希斯克利夫也在那。他背朝著我站在火邊。由於他剛對可憐的齊娜發過脾氣,因此齊娜時不時會放下手裡的活,拉起圍裙角來發出氣憤的哼哼聲。
“還有你,你這沒出息的——”我進去時,他正轉身衝著他的兒媳發作,並在形容詞後加個無傷大雅的詞兒,如鴨呀、羊呀,可有時什麼也不加,經常就是一個個的——“你又在那兒,搞你那些無聊的把戲!別人都能自己掙飯吃——就你要靠我的仁慈!把那廢物丟開,找點事做!別老是在我眼前煩我,你要得報應的——聽見沒有,那該死的東西是寶貝嗎?”
“我會把我的廢物丟開的,因為如果我拒絕,你也會強迫我丟掉。”那少婦合上書,把它丟在一把椅子上。“可你就是咒掉了舌頭,我也隻乾我喜歡的事,別的什麼都不會乾!”
希斯克利夫舉起手,說話的人顯然很熟悉那隻手的分量,於是即刻跳到一個較安全的地方。我無心觀賞一場貓和狗的打鬥,輕快地走上前去,像是很想在爐邊取暖,完全沒理會這場中斷了的爭吵似的。好在他們彼此間還有足夠的禮貌,暫時停下了進一步的敵對行為。希斯克利夫不知不覺把拳頭放在了口袋裡,而希斯克利夫夫人噘著嘴,坐到遠遠的一把椅子上。在我待在那兒的那段時間裡,她果然說話算數,坐在那扮演一座石像。但我沒待多久,謝絕了跟他們共進早餐。等到天空露出曙光,我就抓緊機會逃到外麵自由的空氣裡,它現在清爽、寧靜,又寒冷得像塊無形的冰。
還沒有走到花園的儘頭,希斯克利夫就喊住了我,他提出陪我走過曠野。我沒有拒絕,也幸虧有他陪我,整座山脊都變成了一片波濤滾滾的白色海洋,它的起伏不平和坑窪全都被填平、覆蓋住了,而且那些昨天經過時留在我腦海裡的丘陵和殘留的采石礦的標記不複存在。昨天來時,我曾注意到在路的一邊,每隔六七碼就有一排直立的石頭,一直延伸到荒原的儘頭。這些豎立的石頭都被塗上了石灰,為黑夜趕路的人提供路標,也是為了在這樣的風雪天裡,為人們辨別道路而設的。但現在除了零零落落能看得見這兒、那兒有幾個泥點外,這些石頭也全都消失了。當我以為我是沿著正確的蜿蜒道路前行時,我的同伴卻要不時提醒我朝哪個方向拐彎。
一路上我們很少交談。在畫眉園門口,他站住了,說到這兒我就不會再迷路。我們之間的告別僅是彼此鞠一躬,我就徑直向前走了。從大門到山莊應該隻有兩英裡,可我覺得自己走了有四英裡。後來,我在樹林裡迷了路,陷在雪坑裡被齊脖子深的雪埋住——那種艱難隻有親身經曆過的人才能領會。總之,在我走進家門時,時鐘正好敲響第十二下。這說明我從呼嘯山莊走回的速度是每英裡一個小時。
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