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德爾菲的阿波羅神廟深處悄然多了一株月桂樹。
阿波羅猜想達芙妮會更喜歡居住過的那片向陽坡, 但他無法忍受那點距離。反正她已經斷然決然地推開他，那他就如她所指控的那樣，再蠻橫地滿足一次私欲。他倒是希望她能因為這個決定發怒, 進而擺脫樹皮的桎梏, 跳出來指責他——最初的哀慟過後，一種嶄新的憤怒在阿波羅的心中萌芽，讓他變得極度好鬥, 會因為最輕微的刺激產生破壞的衝動。
他咒罵厄洛斯，恨厄洛斯將達芙妮推到他身邊又奪走。如果可以, 他真想將厄洛斯的羽翼用銀箭釘住。但狡猾的愛神在那日後就銷聲匿跡。他也清楚，即便真的強拉著厄洛斯到宙斯麵前對峙, 占理的也是愛欲之神。畢竟是他先挑釁輕視厄洛斯的威能。
於是阿波羅又怨恨促成巧合的無形之手，為什麼讓勒托突發奇想，還偏偏讓第二個預言與忒提斯有關, 否則也不會有海寧芙敢於帶達芙妮逃走。
但他最憎惡的無疑是自己：恨自己被一廂情願的美夢蒙蔽雙眼，沒能察覺異狀，以致在最關鍵的時刻出了紕漏；他自然也恨那慘痛至此，卻仍舊無法熄滅的愛火。
還有些時候, 他甚至連帶著惱恨起達芙妮維持到最後的緘默。
初遇時她明明大膽無畏, 後來身中金箭時也敢於質問他是否預見到塞墨勒的死。可為什麼到最後，她反而隻會那樣隱晦地表達不安與憂懼？
“你不說出來，我怎麼知道你在想什麼？”阿波羅用指腹描摹月桂樹皮上細膩的紋路，力道隨話語加重, “你甚至不給我傾聽的機會。”
月桂樹搖曳枝葉，像在回答, 又像是無動於衷。
阿波羅闔上雙眼。一切憤恨都源於無能為力。這是降生以來, 他第一次感到這樣無助。
已發生的事, 即便是身有多項權柄的宙斯與勒托之子也無力改變。
縱然如此，無處抒發的愛意宛如改道的河流，喪失了奔赴的目的地與河道後，依然一刻不停地奔湧，隨時會漫上堤岸將一切淹沒。於是就連怒氣都成了宣泄的渠道。在他可笑地記恨著達芙妮的時候，阿波羅時不時會聽到她的聲音，反駁他，寬慰他，詛咒他，原諒他。對，她並沒有離開他，隻是固執地不願意讓他看見她，有時還會賭氣不搭理他。但那也是有時候。
噓，他又聽到了。
阿波羅狂喜地睜開眼睛，宛如低語的樹葉婆娑聲隨簾幕掀開，失去隱匿的含義。月桂樹沉默地與他相對，在神廟最深處的庭院裡紮根，穩健地散開枝椏。她似乎又比他上一次看向她的時候高了一些，顯然完全不介意汲取的是哪位神祇的力量，才得以蒙受滋養。
她難道不該抗拒他到底，拒絕在德爾菲生長麼？！阿波羅又惱怒起來。
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既然如此，他就要令她成為德爾菲神廟的一部分、永久地與他聯係在一起：
刻畫他外貌的神像畫像都要頭戴桂冠，直至所有人都知曉他鐘愛月桂，那光滑翠綠的葉與淡黃色的小花都恰到好處地與他的金發相纏相觸；前來請求他指引的凡人在呈上供奉時，會遠遠地看見她的綠影；編織詩篇讚美他的詩人提及銀弓的勒托之子時，也必然要一同描繪他所愛護的聖樹。
為此他必須讓自己的尊名傳播到大地的每個角落。
於是阿波羅聆聽信徒的祈禱，他認真地、過於認真地履行身上的職責，以瘟疫懲戒不義之人，以治愈的光輝回應虔誠者，在千裡之外用箭無虛發的銀弓佑護又或是帶走少年人的生命，見證新城市的奠基與命名。唯有對於到德爾菲請求神諭的人，他鮮少施舍恩澤。那當然是因為第二個預言尚未實現，第三個預言尚未降臨，他想謹慎行事，免得誤讀阿南刻鋪陳的紋樣。
一切仿佛恢複正常。
唯一的
顯著變化是，勒托之子幾乎不再踏足奧林波斯，也不在眾神的歡宴上露麵，甚至不再和以前那樣頻繁地回德洛斯島。宙斯打發使者來問詢時，阿波羅總能找到理由：從日車登上天空，到月車跨越夜色籠罩的大地，他有無窮無儘的事要做。
然而填滿白晝與黑夜的事項越多，阿波羅的身體裡巨大的喪失感隻有愈發猛烈。宛如心中蓄養了一頭怪物，它從內部啃噬它，咬出一個孔洞。大同小異的日日夜夜掉進去，被吞下時沒有發出一點響動。而空洞照舊。
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