，福全翻過大婁山了。臣沒追上。”
“起來。”吳世璠扶起他，“追不上就追不上。他跑了，我們沒跑。他死了兩千多人，我們守住了城。這就夠了。”
馬寶站起身來，走到垛口邊，往北看。北麵的山巒在暮色中層層疊疊，大婁山在天邊若隱若現。他看了很久，長長地呼出一口氣。
“馬將軍，”吳世璠走到他身邊，“你守了多久？”
“二十四天。”
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“二十四天。”吳世璠重複了一遍，“城裡的傷亡呢？”
馬寶低下頭：“陣亡六百三十七人，傷一千二百餘人。傷兵營裡還有三百多個重傷的。”
吳世璠沉默了。
當天夜裡，吳世璠在遵義的縣衙裡召集了一次會議。
參會的人不多。馬寶、柯三畏、趙鐵柱，還有幾個哨長和把總。馬寶的額頭還纏著繃帶，臉上多了一道疤，從額頭劃到眉梢。柯三畏的左臂沒了，袖管空蕩蕩的，但他的右手很有力。趙鐵柱的臉上那道傷疤在油燈的光中格外明顯，從左顴骨劃到下巴，縫了十幾針。
吳世璠站在桌前，手裡拿著一張紙，上麵寫滿了字。
“第一件事，撫恤。”他的聲音不大，但每一個字都清清楚楚，“從今天起，陣亡將士的撫恤，按照官職等級發放。”
他念道：
“士兵陣亡，撫恤銀一百兩，外加每月給糧一石，直到父母去世、子女成年。”
“什長陣亡，撫恤銀一百五十兩。”
“隊長陣亡，撫恤銀二百兩。”
“哨長陣亡，撫恤銀三百兩。”
“把總陣亡，撫恤銀五百兩。”
“千總以上，一千兩。”
他擡起頭，看著馬寶：“馬將軍，你守遵義二十四天，陣亡六百三十七人。這筆撫恤銀，朕從貴陽的庫房裡支，不用遵義的。你隻管打仗，錢的事，朕來想辦法。”
馬寶的眼眶紅了。他站起身來，單膝跪下。
“陛下，臣替那些陣亡的弟兄，謝陛下隆恩。”
“起來。”吳世璠扶起他，“他們不是為朕死的，是為大周死的。大周不能忘了他們。”
第二天，吳世璠親自去了遵義的傷兵營。
傷兵營設在城北的一間祠堂裡。祠堂不大，偏殿裡鋪滿了稻草，稻草上躺著傷兵。一百多個人，擠得滿滿當當。空氣中瀰漫著血腥味和藥味。
吳世璠走進去，蹲在一個傷兵身邊。傷兵的雙腿都沒了，膝蓋以下截掉了，傷口用燒紅的烙鐵燙過，結了一層焦黑色的痂。
“叫什麼？”吳世璠問。
旁邊的士兵替他回答：“李二娃，遵義人。攻城的時候被滾木砸斷了腿。”
“李二娃，”吳世璠握著他的手，“你守住了遵義。朕給你記頭功。撫恤銀一百兩，每月給糧一石，直到你老。你家裡還有什麼人？”
李二娃的嘴唇動了動，聲音微弱得幾乎聽不到：“老娘……還有一個妹妹……”
“老娘和妹妹，朝廷養著。你安心養傷。”
李二娃的眼淚流了下來。
走到最裡麵，他看到了一個老兵。老兵四十多歲，左臂沒了，袖管空蕩蕩的。他的左手斷口處的繃帶上有血，鮮紅的，還在滲。
吳世璠蹲下來，輕輕掀開繃帶的一角。傷口還在流血，皮肉翻開著，能看見裡麵的骨頭。
“軍醫！”吳世璠喊。
軍醫跑過來，看了看傷口，臉色很難看：“陛下，他的傷口感染了。要鋸，不能再等了。”
老兵睜開了眼，看著吳世璠，又看了看軍醫。
“鋸吧。”他說，聲音沙啞，但很平靜，“鋸了還能活。不鋸就死了。”
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