第10章 梟雄末路北京城，風雪如刀，天地間一片灰白。一輛破舊的囚車在官道上緩緩前行，車輪碾過積雪，發出吱呀吱呀的聲響。趙良棟蜷縮在囚車中，身上的單薄囚衣早已抵擋不住北國的嚴寒，他的嘴唇凍得發紫，手指僵硬如鐵，連攥緊拳頭的力氣都沒有了。
從成都到北京，三千餘裡，走了一個多月。沿途換了好幾批押解兵，每一批都比上一批更不耐煩。最初還有八旗兵看守，後來換成了綠營，再後來隻剩下幾個衙役。沒有人把他當成四川總督——在他們眼裡，這就是一個戴罪的漢人，一個即將被砍頭的死囚。
趙良棟已經記不清自己多久沒有吃過一頓熱飯了。每到一處驛站，押解兵們進去烤火喝酒，把他扔在院子裡，給他一碗冷粥，一條凍得硬邦邦的幹餅。他曾經是統帥數萬大軍的四川總督，如今連一個最低賤的囚犯都不如。
臘月二十二，囚車駛入北京城。
北京城比成都大得多，街道寬闊，店鋪林立，行人如織。但趙良棟隻覺得冷——冷到骨髓裡的那種冷。他擡起頭，透過囚車的木柵欄望向灰濛濛的天空，望見遠處皇宮的金色琉璃瓦在雪光中微微閃爍。
紫禁城。那裡坐著康熙，那個曾經信任他、給了他四川總督之位的皇帝。如今，正是那道聖旨把他送進了囚車。
刑部大牢，陰冷潮濕，比成都的牢房更加逼仄。趙良棟被推進一間單人牢房，鐵門在身後哐當一聲關上。牢房隻有一丈見方，地上鋪著發黴的稻草，牆角有個破瓦罐。鐵窗開在頭頂，巴掌大小，透進來一線灰白的天光。
趙良棟靠著牆壁慢慢滑坐下來，閉上眼睛。他的身體已經麻木了，感覺不到飢餓，也感覺不到寒冷，隻剩下一種空曠的疲憊。
牢門外的甬道裡傳來獄卒的腳步聲和鑰匙碰撞的聲響。有人經過他的牢房時，透過門上的小窗往裡看了一眼，嘖了一聲：“這就是那個把四川丟了的趙良棟？看起來跟條死狗似的。”
另一個獄卒笑道：“別這麼說，人家以前可是總督，坐八擡大轎的主兒。”
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“總督？現在連條狗都不如。狗還能叫兩聲呢，你看他，連話都不會說了。”
腳步聲漸漸遠去。
趙良棟睜開眼，望著頭頂那巴掌大的天光，突然覺得自己這一輩子活得像一場笑話。他十三歲投軍，從最底層的小兵做起，靠著一刀一槍拚到參將、副將、總兵，最後做到四川總督。他以為自己已經是人上人了，可在滿洲人眼裡，他始終不過是一個奴才。丟了四川，他就連奴才都不如了。
臘月二十四，刑部大堂。
三司會審。刑部尚書、左都禦史、大理寺卿並坐堂上，兩旁是數十名書吏和差役，氣氛森嚴。趙良棟被押上堂來，手銬腳鐐叮噹作響。他擡頭看了一眼堂上的官員們，又低下頭，麵無表情。
“趙良棟，你可知罪？”刑部尚書穆裡瑪端坐堂上，聲如洪鐘。
趙良棟沉默了片刻，開口道：“罪將知罪。”
“念！”
書吏展開狀紙，高聲念道：“查四川總督趙良棟，康熙21年秋奉命統兵八萬東出貴州，本望其收復遵義、貴陽，斷叛軍後路。然其統兵無方，先敗於遵義，再敗於黔西，後喪重慶，復失合州，前後損兵七萬餘，棄城四座，緻使叛軍長驅直入，危及成都。如此喪師辱國，罪無可恕。”
穆裡瑪冷冷地看著趙良棟：“趙良棟，你還有什麼可辯？”
“無話可辯。”趙良棟的聲音低啞，“罪將確實敗了，敗得徹底。八萬將士追隨罪將出川，生還者不足十分之一。罪將百死莫贖。”
穆裡瑪點了點頭：“既然認罪，那就畫押吧。”
書吏將供詞送到趙良棟麵前。趙良棟看著那上麵的每一個字——喪師辱國、棄城失地、統兵無方——這些字像一把把刀，割在他已經麻木的心上。
他緩緩擡起手，蘸了硃砂，在供詞上按下了手印。
堂上一陣低語。穆裡瑪收起供詞，對左右道：“擬奏本，呈送禦覽。”
會審結束了。趙良棟被押回牢房。他知道接下來會發生什麼——刑部擬罪，奏報皇帝，皇帝硃批。按照大清律例，喪師失地、棄城而逃，斬立決都是輕的，嚴重的要淩遲處死。康熙會怎麼判？趙良棟不敢想。
臘月二十八，紫禁城，乾清宮。
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