實的芽苞，硬的，涼的，還藏在冬末的餘寒裡。但再過一陣子它就要撐開了。
他一個人站在那棵樹下，沒有回議政堂，也沒有去禦書房，就那樣站著。風從他身邊穿過去的時候，他把手從枝條上收回來，攏進了袖子裡。
身後議政堂的桌上放著一億二千一百萬元的賬本，它們都已經安安靜靜地躺在格子裡了。明天方光琛會來找他，帶著那份關於內閣年度預算的摺子。
李成林也會來，帶著軍機委員會關於北伐前最後一次全軍物資調撥的方案。兩筆賬，一本在方光琛手裡，一本在李成林手裡，一個管文治的錢，一個管備武的錢。兩筆賬最終都要到他這裡來匯合，由他那一筆硃批來決定它們各自該往哪裡去。
他又站了一會兒，轉身走回了禦書房。案上那份內閣的原版報告還攤開著，一億二千一百萬元那行數字在落日的餘暉裡泛著淡淡的暖光。他低頭看了一眼，伸手合上了報告，把它放進了那隻已經滿了的木格裡。然後他在案前坐下來，拿起了筆。
窗外那棵老槐樹的枝條上，那些暗紅色的芽苞正在風裡微微地顫著，像有什麼東西正從裡麵一點一點地往外撐。再過一陣子它們就要撐開來了。到那時候，整棵樹都會重新綠起來。
（第七卷，第四十六章完）
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