酒，那老頭卻已不喝了，擺擺手，顫顫巍巍地站起來，搖搖晃晃地離去。
“這惡霸，真是四處都是。”方多病大為不平，盤算著晚上究竟要如何將那高達韓揍上一頓。
李蓮花對店小二招了招手，斯斯文文地指了指方多病，輕咳了一聲，“這位爺要請你喝酒，麻煩上兩個菜。”
方多病正在喝酒，聞言嗆了一口，“咳咳……”
那店小二卻是玲瓏剔透，眼睛一亮，立刻叫廚房上兩個最貴的菜，人一下子躥了過來，滿臉堆笑，“兩位爺可是想聽那嚴老頭家裡的事？”
方多病心道：誰想聽那打鐵匠家的陳年舊事了？
李蓮花卻道：“正是正是，我家公子對那老頭同情得很，此番巡查……不不，此番遊曆，正是要探訪民間許多冤情，還人間以正道，還百姓以安寧。”
猛聽這麼一句話，方多病嗆在咽喉裡的酒徹底噴了出來，“咳咳咳咳……咳咳咳咳咳……”
那店小二的眼睛卻驟然發光，悄悄地道：“原來是二位大人微服私訪，那嚴老頭遇到貴人啦。這位爺，您雖是微服私訪，但穿這麼一身衣衫故意吃那陽春麵也太寒磣，不如你這伴當似模似樣，真是尊貴慣了的……我一見就知道二位絕非等閒之輩。”
李蓮花麵帶微笑，靜靜坐在一旁，頗有恭敬順從之態，方多病卻坐立不安，心裡將李小花死蓮花破口大罵到了十萬八千裡外去，竟然敢栽贓他假冒巡按！麵上卻不得不勉強端著架子，淡淡地應了一聲，順道在桌下重重踢了李蓮花一腳。
“我們公子自是尊貴慣了的人，”李蓮花受此一腳，巋然不動，滿臉溫和地道：“此時你我的談話切莫告訴別人。”
那店小二悄聲說：“爺們放心，過會兒我就拿塊狗皮膏藥把自己嘴巴貼了。”
李蓮花壓低聲音，“那嚴家究竟……”
“那嚴家是三十幾年前搬來的，那時我還沒出生。聽我爹說，那搬來的時候可威風得緊，有幾十個人高馬大的家丁。嚴家的夫人美得像個仙女，嚴家的小兒子我是親見的，也漂亮得很，仙童一樣。這嚴老頭當年是嚴家的管家，有幾年說話都是算數的。”店小二悄聲道，“後來，也就在二十幾三十年前，有人一大早起來，就見嚴家夫人的馬車往鎮外跑去，就此再也沒有回來。嚴家隻剩下那個孤老頭。因為隻出去了一輛馬車，誰都猜測那家裡的金銀珠寶都還在老頭手上，誰都想敲他一筆。”
李蓮花好奇地問：“為何那嚴家夫人突然離家出走？”
店小二聲音壓得越發低了，“據說——是因為那嚴老頭勾搭了嚴家夫人。這事千真萬確，鎮上許多人都知道。”
方多病啊了一聲，正要說這老頭如今這般模樣，年輕時想必也好不到哪裡去，居然能勾搭上人家貌若天仙的老婆？突地腳上一痛，卻是李蓮花踩了他一腳，隻得又淡淡地道：“一一招來。”
“聽說嚴家老爺和夫人夫妻不合，嚴福從中插入，取得了夫人的芳心。”店小二神秘兮兮地道，“有一天夜裡，月黑風高，陰雲密布，這個是飛沙走石，伸手不見五指啊……”
李蓮花道：“那天夜裡如何？”
店小二得人捧場，精神一振，“嚴家夫人手持一把利刀，砍了嚴老爺的頭。”
方多病吃了一驚，“殺夫？”
店小二道：“大家都是這麼說的，這可不是我造謠。嚴夫人殺了嚴老爺，抱著孩子駕馬車逃走，嚴福留下看管家業，但那女人去了就沒再回來，估計是水性楊花，另嫁他人了。”
方多病眉頭大皺，“胡說！這女人就算和嚴福私通，也不必害死夫君啊。殺了嚴老爺她匆匆逃走，豈非和嚴福永遠分離了？”
店小二一駭，“這個……這個……鎮上人人都是這麼說的。”
“那嚴老爺的屍體呢？”方多病問。
“官府追查嚴夫人，沒個結果，死人的頭也給他們弄丟了，就把嚴老爺的無頭屍體擱在義莊，之後義莊換了幾個守夜的，那些無名屍也就不知哪裡去了，多半被野狗給吃了。”店小二道，“兩位爺，我可是實話實說，沒半分摻假，您儘可以問別人去……”
李蓮花道：“原來如此，我家公子明察秋毫，自會斟酌。”
店小二不住點頭。
方多病草草結了賬，在李蓮花的“護衛”之下快步離開飯館。
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