【第2回 賈夫人仙逝揚州城 冷子興演說榮國府】
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封氏聽聞官府差役傳喚，心中忐忑不安，卻還是強裝鎮定迎了出去。差役不由分說，便將她的父親封肅帶走了。過了大半天，封肅卻連蹦帶跳地回來了。原來，如今的本地長官正是賈雨村。賈雨村到任後，恰巧見到了當年那位折花的丫鬟，得知她已隨甄家投奔封肅，便托人傳話，願幫助尋找英蓮。臨走時，賈雨村還送了封肅二兩白銀。次日，他又派人送來二兩白銀和四匹錦緞——這是要報恩嗎？想當年甄士隱對他雪中送炭，一出手便是五十兩白銀，這份恩情，豈是這點財物能償還的？
與此同時，賈雨村還寫給封肅一封信，表明想娶那位折花的丫鬟為妾。封肅見狀喜出望外，這可是求之不得的好事，連忙與女兒商議後，便高高興興地將丫鬟送了過去。賈雨村十分高興，又賞賜了不少金銀。婚後一年，這丫鬟便為賈雨村生下一子。又過了不到半年，賈雨村的正室夫人恰巧病逝，這位丫鬟便順理成章地被扶正為正室夫人。
這丫鬟的命運著實順遂，關鍵還在於她的名字——“嬌杏”，諧音“僥幸”，恰是“偶然得遇良機便一舉成功”之意。而她的名字與賈雨村的字“時飛”意境相合，倒像是天生的緣分。婚姻與事業皆是如此，既要有機遇，更要懂得把握。嬌杏不過一聲無意的咳嗽、兩次回頭的打量，便換來了一生的榮華，這般機遇實屬難得。
再說說賈雨村這些年的境遇。他進京趕考後，果然不負才學，高中進士，仕途一路順遂，很快便升了官。可他為官剛愎，對下屬嚴苛，又因書生傲骨不敬上司，這般行事自然難容於官場。上司尋了個由頭彈劾他，皇上當即下令將他革職。好在賈雨村尚有修養，並未哭鬨糾纏，隻是將家小送回原籍，自己則四處遊山玩水，頗有幾分李白寄情山水的灑脫。
一日，賈雨村遊曆至揚州。揚州自古便是風月繁華之地，吃喝玩樂一應俱全，堪比人間仙境。此處有一位巡鹽禦史林如海，乃是蘇州望族之後，雖家世顯赫，卻人丁單薄——林家世代單傳，到林如海這一輩，僅有他一人。林如海的原配夫人是賈氏，二人育有一女，便是黛玉，彼時剛滿五歲。林如海對這個獨女疼愛有加，雖為女子，仍請了先生教她讀書識字。賈雨村得知後，便毛遂自薦，應聘成為了林黛玉的家庭教師。這份差事倒也清閒，僅有黛玉一位學生，且她自幼體弱，時常請病假。
又過了一年，林黛玉的母親賈氏不幸病逝。黛玉哀慟過度，索性請了長期病假。賈雨村無事可做，便常外出閒逛，借酒解悶。一日，他走到城外欣賞田園風光，隻見山路迂回，竹林幽靜，隱約可見一座廟宇。走近一看，廟宇破敗不堪，山門斑駁，門楣上題著“智通寺”三字，旁側還有一副破舊的對聯：“身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。” 對聯深意十足：即便已積攢下幾輩子都花不完的財富，仍不知收斂；待到走投無路之際，才想起悔改回頭，可惜為時已晚。
賈雨村見了，心中暗自讚歎對聯的哲理，便想進店找人請教。走進廟裡，隻見一位老和尚正在熬粥，他上前搭話，誰知那老和尚又聾又糊塗，言語含混不清，根本無法交流。賈雨村心中暗道：“智通寺，顧名思義當是智慧通達之地，怎會有這般懵懂的和尚？” 他心中不耐，便轉身離開了廟宇，前往附近的小酒館飲酒。
剛進酒館，便有一人起身相迎，高聲笑道：“真是巧遇！真是巧遇！” 賈雨村定睛一看，原來是京中古董商人冷子興，二人曾有過交情，也算得上是老朋友。賈雨村向來欣賞冷子興的精明能乾，而冷子興也想借著賈雨村的名頭拓展人脈，因此二人時常往來。一番寒暄後，二人相對而坐，把酒閒談。賈雨村問道：“京中近來可有什麼新鮮事？” 冷子興神秘一笑：“京中你的本家賈家，出了一樁奇事，你可知曉？” 賈雨村笑道：“我在京中並無親戚，你說的是哪戶賈家？” 冷子興道：“便是那榮國府的賈家，難道你還高攀不上？” 賈雨村連忙擺手：“哪裡哪裡，論起家譜，我與他們倒確有幾分宗族淵源，隻是人家門第顯赫，我怎敢高攀？” 冷子興歎了口氣：“顯赫已是過往了，如今的賈家，早已是外強中乾。” 賈雨村驚訝道：“這不可能吧？我當年進京時，見榮國府與寧國府的宅院占了半條街，園內亭台樓閣，氣派非凡。”
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