澀，太監記下謎底便回宮了。
賈母來了興致，讓人抬出一個小巧的屏風，讓大夥編謎語貼在上麵，還準備了小獎品。賈政下班回家，見賈母高興，也來湊熱鬨哄母親開心。
宴席上，寶玉、湘雲本愛說笑，卻因賈政在場不敢出聲；黛玉少言寡語，寶釵說話謹慎，氣氛顯得很沉悶。賈母明白是賈政的緣故，喝了幾輪酒後便催他休息。
賈政陪著笑說：“聽說老太太在這裡猜燈謎，我特意帶了禮物來參加。你怎麼隻疼孫子孫女兒，不疼我這個兒子？”
賈母笑道：“你在這裡，他們都不敢說笑，我心裡悶得慌。你要猜謎，我說一個，猜不著要罰的。”
賈政道：“猜不著該罰，猜著了也得有獎品。”
“那是自然，”賈母道，“猴子身輕站樹梢——打一水果名。”（謎底是荔枝，“樹倒猢猻散”，暗含不祥之意）
賈政假裝猜不著，胡亂說一通，才說出正確答案，隨後也給賈母出了一個謎語：“身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應——打一用品。”（謎底是硯台）他悄悄把答案告訴寶玉，寶玉又轉告賈母，賈母想了想便猜中了。
賈政讓人送上禮物，賈母高興地讓寶玉給賈政敬酒，又讓他看屏風上姐妹們編的謎語。賈政逐一看來：
\- 元春的謎語：“能使妖魔膽儘摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。”（謎底：炮竹）
\- 迎春的謎語：“天運人功理不窮，有功無運也難逢。陰陽數不同。”（謎底：算盤）
\- 探春的謎語：“階下兒童仰麵時，清明妝點最堪宜。遊絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。”（謎底：風箏）
\- 惜春的謎語：“前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。”（謎底：佛前油燈）
賈政心想，炮竹轉瞬即逝，算盤反複無常，風箏飄搖不定，油燈孤獨寂寞，這些謎語都透著不祥，心裡愈發不舒服。再看寶釵的謎語：
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“朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾裡總無緣。
曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。
。年年複日日心煎，暮暮還朝朝首焦
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