【第44回 王熙鳳捉奸動怒 賈寶玉安慰平兒】
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寶玉和姐妹們坐在一起看《荊釵記》，這出戲演的是王十朋和錢玉蓮的悲歡離合。王十朋本是窮書生，後來中了狀元，卻聽說玉蓮已經投江而死，心中十分悲傷，後來到碼頭祭奠。看到這一場戲，黛玉對寶釵說：“這王十朋也太不通情理了，乾嘛非要跑到江邊來？俗語說‘睹物思人’，天下的水源頭都是一樣的，不管在哪裡舀一碗，看著哭一哭，也就儘了心意了。”這個說法倒是率性，卻不符合常理。寶釵沒有搭腔，寶玉回頭要熱酒敬鳳姐，黛玉這句話，或許是在提醒寶玉，不該跑那麼遠去祭奠人。
賈母在裡間屋的床上歪著，和薛姨媽一起看戲，挑了幾樣愛吃的東西放在小桌上，邊吃邊說話，還把自己兩桌的酒菜賞給丫鬟和伺候的女人們，讓她們在窗外走廊坐著隨意吃喝。王夫人和邢夫人在屋裡的高桌子邊坐著，外麵幾桌是姐妹們的席位。賈母特別想讓鳳姐痛快樂一天，不時囑咐李紈等人：“讓鳳丫頭坐上座，你們替我好好招待她，難為她一年到頭這麼辛苦。”李紈回頭笑著說：“她坐不慣上席，手腳都沒處放，酒也不肯喝。”賈母笑著喊：“不行，我親自去給她勸酒。”鳳姐忙跑過去：“老祖宗別信她們的話，我已經喝了好幾杯了。”
賈母笑著命令李紈：“把她按在椅子上，你們輪流敬她，她再不喝，我就真的親自去了。”李紈笑著拉著鳳姐坐下，倒了滿滿一大杯酒：“一年到頭，難為你孝順老太太、太太和我，我今天也沒什麼疼你的，親自倒杯酒，我端著，你乖乖喝一口。”鳳姐笑著回敬：“你要真心孝敬我，跪下來我就喝。”李紈指著她笑著說：“你不知道自己是誰了？好不容易有這麼一回好事，過了今天，你還能這樣？抓住機會，趕緊灌兩杯。”鳳姐推脫不了，隻好又喝了兩杯。
姐妹們也都過來敬酒，鳳姐隻能每人喝一口。賴大媽媽見賈母這麼高興，也來湊熱鬨，領著老媽媽們一起敬酒，這更不好推辭，鳳姐又喝了兩口。
鴛鴦等大丫鬟也來敬酒，鳳姐實在喝不動了，開始求饒：“好姐姐們，饒了我吧，我明天再喝行不行？”鴛鴦笑著說：“我們的麵子不夠大？就算是太太，還賞我們個臉呢。平常你還算給麵子，今天當著這麼多人，你倒端起架子了？不喝我們就走。”說著真的要轉身，鳳姐趕緊拉住：“好姐姐，我喝還不行嗎？”拿起酒來滿滿倒了一杯，一飲而儘，鴛鴦等人這才笑著回到座位。
中國人喝酒，不灌醉一個人，仿佛就不算一場完整的酒席。除了有特殊目的的敬酒，大多是為了表達尊敬、友好，但一旦敬酒不喝，就可能要喝“罰酒”。有人會先咕咚咕咚喝幾口，然後端著空杯子瞪著你，這叫“同歸於儘”，你不喝都不行。還有人像鴛鴦這樣，說你不喝酒是瞧不起他，半真半假，不喝可能就會翻臉——寧舍身體，不傷感情，上了酒桌，往往身不由己。中國人的酒場上，似乎隻有兩種人：滴酒不沾的，和被灌醉的。女人說喝不了，大多是真的喝不了了。
鳳姐隻覺得心臟砰砰直跳，想回家休息一會兒。見台上換了一出小戲，就對李紈說：“準備好賞錢，我先去洗洗臉。”李紈點頭答應。鳳姐見沒人注意，悄悄離了酒席往外走。平兒一直留意著她，連忙跟著出來，鳳姐就讓平兒扶著自己往前走。
剛走到連廊邊，就見屋裡出來的一個小丫鬟站在那裡，見了鳳姐和平兒，轉身就跑。鳳姐還沒醉到糊塗，立刻起了疑心，大聲喊她。小丫鬟剛開始裝聽不見，無奈平兒也跟著喊，隻好磨磨蹭蹭走了回來。
鳳姐疑心更重，拉著平兒進了穿堂，讓小丫鬟也進來，隨手關上了門。鳳姐坐在台階上，開始臨時審問，命令小丫鬟跪下，又吆喝平兒：“叫兩個小廝拿繩子、鞭子來，把這個眼裡沒主子的狗東西打死！”小丫鬟嚇得魂飛魄散，隻會哭著磕頭求饒。
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