，對一個聰明伶俐的女人來說大概是不堪忍受的。公爵夫人十分喜愛年輕人，郡主看他們則有幾分鄙夷：這是莫斯科風氣！他們在莫斯科隻有與打情罵俏的四十歲的女人交往的豔福。”
“可您也在莫斯科待過呀，大夫？”
“不錯，我在那裡有所實踐。”
“說下去。”
“不過我好像全說了……對啦！還有，郡主好像喜愛談論情感、欲望什麼的，她在彼得堡待過一個冬天，所以不喜歡那座城市，尤其是社交界；大概是因為那裡慢待她了。”
“您今天在她們那裡誰也沒看見吧？”
“相反；有一位副官，一位裝束整齊的近衛軍和一位新到此地的太太，公爵夫人的夫係親屬，一位花容月貌，不過看來重病在身的女人——您在井池邊沒碰上她嗎？——她中等身材，淡黃頭發，五官端正，臉上顯出癆病患者的紅潮，右頰上一塊黑色的胎痣；她的麵容以其富有表情而令我吃驚。”
“胎痣！”我含糊不清地嘟噥道，“果然是她？”
大夫看了我一眼，把手掌平放在我的心口，揚揚自得地說：
“您認識她！……”我的心臟確實比常人跳得厲害。
“現在輪到您得意了！”我說，“隻是希望您不要出賣我。我還沒有見過她，不過我相信，我從您的描述中看到了一個早先我曾經愛過的女人……關於我的情況對她一個字也不要提；如果她問起您的看法，您就臭罵我一通。”
“也好！”魏爾納聳聳兩肩說。
他走以後，一種可怕的悲愁擠壓著我的心。是命運讓我們在高加索重新遇合，還是她知道能碰見我，就特意趕到了這裡？……我們會怎樣見麵呢？……不過，這是她嗎？……我的預見從來都不曾欺騙過我。往事對我具有如此的權威，世界上再沒有像我這樣的人了。關於過去歲月裡酸甜苦辣的種種回憶，令人難以忍受地、咣咚作響地撞擊著我的心靈，接著又從心靈中引出同樣的響聲……我生就的死心眼兒：什麼事也忘不了——無論什麼事！
飯後六點來鐘，我到了林蔭道。那裡聚了很多人；公爵夫人與郡主坐在長凳上，身邊圍了一圈年輕人，爭先恐後地向她們獻殷勤。我稍微離開一點，在另一條長凳上坐下來，攔住了兩個認識的龍騎兵軍官，開始給他們講點什麼東西；顯然講得很逗人，因為他們開始像瘋了一樣哈哈大笑。受好奇心的驅使，幾個圍在郡主身邊的人也到了我那裡；漸漸地，漸漸地，所有的人都丟下她，加入了我的那攤人裡。我不住氣地往下講。我的那些笑話妙而又妙，玄而又玄，近乎荒謬；我對過路怪人那種嘲諷之惡毒，到了癲狂的程度……我繼續逗得自己的聽眾開懷大笑，直到太陽西沉。有好幾次，郡主在一個跛足老頭兒陪同下，和母親一起從我跟前走過；有幾次，當她的目光落到我身上時，雖然裝得若無其事，卻仍然流露出了懊喪……
“他對你們講了些什麼？”當一些青年出於禮貌回到她跟前時，她這麼問其中的一個人，“看來是個十分動人的故事——自己在拚殺中建樹的功勳？……”她說這話時嗓門儘量加大，而且，看起來，存心要刺我。“啊哈！”我想，“您聽了笑話窩火呀，我可愛的郡主；那您就等著吧，這種事還會有的！”
葛魯希尼茨基像隻狡猾的野獸緊隨其後，不讓她從眼皮底下溜掉。我敢打賭，明天他將求人把他引見給公爵夫人。她將欣然接待，因為她感到過得無聊。
5月16日
隨後的兩天裡，我自己的事情發展變化得令人吃驚。郡主對我恨得咬牙；已經有兩三句關於我們的風涼話傳到我的耳朵裡，話說得尖酸刻薄，同時又顯得相當抬舉。令她驚訝萬分的是，我，一個習慣於過優越生活的上等社會的人，一個與她彼得堡的堂姐堂妹、嬸母伯母們十分親近的人，卻不用心與她結交。每天我們都在井池邊、林蔭路上相遇，我使用渾身解數，來吸引她的崇拜者，那些儀表非凡的副官、麵色白皙的莫斯科人及別的人們，而且我幾乎每每都能稱心如意。我向來都恨自己的客人登門，現在我家卻每天都高朋滿座，正餐，晚餐，打牌——這樣，別看我的香檳，比她勾人魂魄的眉眼兒的魅力還略勝一籌！
昨天我在切拉霍夫商店遇上了她；她正為一條奇美無比的波斯地毯討價還價。郡主央告自己的好媽媽不要吝惜，這條地毯準會使她的書房玉室生輝的！……我額外多掏四十盧布，把地毯搶到了手裡；為此她賞我一種目光，裡麵閃爍著令人拍手稱快的瘋狂。我吩咐把毯子搭在我那匹切爾克斯馬的背上，午飯前後故意牽馬走過她的窗前。魏爾納這時正在她們住處，並對我說，這一場戲的效果是最富戲劇性的。郡主想鼓動起一支對付我的誌願兵；我甚至發現，有兩名副官當著她的麵同我寒暄時很不自在，卻又天天都到我這裡吃飯。
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