“我想念他，親愛的老奶奶。眼看著在瘦下去。緊著在把裙子往瘦裡縫，也沒
有用——過一天，就又顯得肥啦……他從我們家院於前頭一過，我心裡就亂成一團
……我真想趴在地上，親吻他的腳印……也許，他是用什麼妖法迷惑住我了吧？…
…救救我吧，老奶奶！他們家要給他娶親啦……救救我吧，親愛的老奶奶。要多少
錢我就給多少錢。把我最後一件襯衣剝掉也行，隻要你能救我一命！”
德蘿茲吉哈老太婆用周圍布滿了皺紋的淺色眼睛看著阿克西妮亞，聽著她訴說
衷腸的話語，有節奏地搖晃著腦袋。
“是誰家的兒郎呀？”
“潘苔萊·麥列霍夫的兒子。”
“是那個土耳其人的兒子嗎？”
“是他的。”
老太婆吧嗒著癟進去的嘴，住了半天才回答說：“小娘子，明天早點來。天一
蒙蒙亮就來。咱們到頓河去，到水邊去，衝掉你的相思病。從家裡帶一把鹽來。就
這樣吧。”
阿克西妮亞用一條黃色的頭巾裹著臉，低著腦袋走出大門。
她那黑乎乎的身影消逝在黑夜裡。隻聽到靴底子啪噠啪噠的單調的響聲。最後，
連腳步聲也聽不見了。從村頭的什麼地方傳來喧鬨聲和歌聲。
阿克西妮亞一夜都沒有睡，天一亮就跑到德蘿茲吉哈老太婆的窗戶跟前來了。
“老奶奶！”
“誰呀？”
“是我，老奶奶。起來吧。”
“我立刻就穿衣裳。”
她們順著小胡同下到頓河邊。靠碼頭的地方，跳板旁邊，有一輛遺棄的大車，
前車浸在水裡。水邊的沙子涼得紮腳。從頓河飄來潮濕的冷霧。
德蘿茲吉哈老太婆用瘦骨鱗峋的手抓住阿克西妮亞的一隻手，伸向水裡去。
“帶鹽來了嗎？給我。朝著出太陽的方向畫十字。”
阿克西妮亞畫著十字，恨恨地望著東方幸福的玫瑰色朝霞。
“捧起一捧水來。喝下去，”德蘿茲吉哈老太婆像隻黑蜘蛛似的，撇開兩腿蹲
了下去，俯視緩緩逝去的波濤，開始低聲念起咒來：“從河底冒出來的寒泉……熱
情的肉欲……像猛獸一樣在心中……思戀和狂熱的誘惑……用神聖的十字架……最
純潔的、最神聖的聖母……把上帝的奴隸葛利高裡……”阿克西妮亞斷斷續續地聽
到了這些話語。
德蘿茲吉哈老太婆把鹽撒在自己腳底下潮濕的沙崗上，撒到河水裡，剩下的都
撒到阿克西妮亞的懷裡。
“往背後撩點水。快！”
阿克西妮亞照她說的做了，憂傷、憤恨地打量了一下德蘿茲吉哈老太婆的棕色
臉頰。
“完了嗎？”
“去吧，親愛的，去睡個早覺吧。完啦。”
阿克西妮亞氣喘籲籲地跑回家去。牛在院子裡牌啤叫著。剛剛睡醒的、臉上紅
撲撲的麥列霍夫家的達麗亞扭動著兩條彎彎的美麗的細眉，正在把自家的牛趕到村
裡牛琯的牛群裡去。她微笑著，回頭看了看跑過去的阿克西妮亞。
“睡得好啊，好鄰居。”
“托福托福。”
“這麼早上哪兒去啦？”
“到村裡去辦了點事兒。”
傳來召喚人們去做早禱的鐘聲。鐘聲清脆。悠揚。胡同裡響起小牛琯啪啪的鞭
子聲。
阿克西妮亞急忙把牛趕出去，又把牛奶拿到門廊裡去過濾。她用圍裙擦了擦袖
手挽到肘部的胳膊z 一麵想著心事，一麵往泛起白沫的濾奶桶裡倒著牛奶。
街上響起吱扭吱扭刺耳的車輪聲和馬嘶聲。阿克西妮亞放下奶桶，走到窗前，
朝外望去。
司捷潘手扶著馬刀正向板門走來。其餘的哥薩克們你追我趕，策馬向廣場馳去。
阿克西妮亞手指頭緊緊攥著圍裙.坐到板凳上。諦聽著：他走上了台階……進了門
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