周恆沒聲張，他摸出墨鬥線，悄悄扒開船艙的簾子，往外看。
霧，濃得化不開。
江灣對麵，不知什麼時候，泊著一艘船。
那船掛著紅綢，船頭一盞白燈籠，燈籠裡，一點綠光。
嗩吶聲，就是從那船上，傳下來的。
嗚啦，嗚啦……
甲板上，七八個黑衣人，影影綽綽，正圍著個長長的紅布包。
那紅布包，像口薄棺，又像個人。
一個乾瘦的老頭，穿著件繡月牙的黑袍，站在那紅布包前頭，手裡拈著張黃符，繞著圈，一邊走，一邊念叨。
「生魂莫散……貴客莫急……」
他把黃符往那紅布上一貼，符「噗」地，自己燒了。
嗩吶聲，陡然拔高。
裴照不知什麼時候也醒了，他按住周恆的肩，壓低聲音。
「別出聲。」
「是陰月教的船？」周恆用氣聲問。
「嗯。」裴照眯著眼，「掛紅綢，是運人的船。那黑袍，是教裡的祭司，正給新收的人安魂。」
「他們，也往金陵去。」
周恆盯著那個紅布包，心裡一緊。
「那裡頭，是活人？」
「八成是。」裴照聲音很沉，「這條路，我走過，府城、縣城擄來的，都裝在這種船上，順著江，送進金陵。」
周恆眼睛一熱。
「那還等啥，我一雷過去，把人……」
「別。」裴照死死按住他，「你瞧瞧，他們幾條船？」
周恆眯眼再看，這才瞧見，霧裡頭，紅綢船後頭，還黑黢黢，泊著兩艘，船頭上，隱隱，都有綠光。
「三艘。」裴照道，「江麵上，不是動手的地方。你一雷，驚了他們，人一沉江，就沒了。」
「咱們的差事，在金陵，在百喜堂。」
「到了那兒，連根拔，才是正理。」
周恆攥緊了墨鬥線，手背上青筋都繃起來，終究，一點頭。
「好。」
「我記著，這筆帳，到金陵，一塊兒算。」
蘇晚不知什麼時候，飄到了周恆另一側。
她紅衣的袖子，叫江風吹得微動，一雙眼睛，死死盯著那艘紅綢船，盯著那盞白燈籠，臉色，比霧還白。
「媳婦？」周恆扭頭。
「我走的那年，」蘇晚聲音很輕，像怕驚著什麼，「也是這樣的船。」
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「白燈籠，紅綢子，有人繞著我，念這些……」她指尖，輕輕發抖，「我當是，喜娘送我過門。」
「原來，是送我，去那種地方。」
周恆心裡一堵，反手握住她微涼的手，攥得緊緊的。
「都過去了。」
「明兒，我把這些船、這些堂，連鍋端。」他奶聲奶氣，卻一字一頓，「再沒人，敢這麼運你。」
蘇晚看著他，眼裡那點驚痛，慢慢散開，反手回握住他。
「嗯。」
那艘紅綢船在霧裡停了小半個時辰，安魂的儀式做完，嗩吶聲，忽然停了。
三艘船，緩緩動了，扯起帆，順著江流往東去，一艘接一艘，沒入霧裡。
那點點綠光，最後，也看不見了。
江灣又靜了下來，隻剩江水拍岸的聲音。
周恆這才鬆了口氣，後背，全是冷汗。
天一亮，官船就起了錨。
越往東，江麵越寬，水也越黃。
來來往往的船，多了起來。有吃水很深的大貨船，有插著旗子的官船，還有那種嗚嗚冒著黑煙、不用人劃的大鐵船，「嗚」地一聲從旁邊開過去，浪頭把官船晃得直晃。
大壯扒著船舷，看傻了。
「那、那是啥？不劃槳，自個兒會跑，還冒黑煙……」
「那叫火輪船。」周恆抱著胳膊，「洋人的玩意兒，燒煤的。」
「好傢夥。」大壯咋舌，「洋人，咋這麼能。」
又一聲汽笛，震得他一縮脖子。
「這金陵還沒到，路上就這麼嚇人。」他咂嘴，「俺這心，咋一直跳。」
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