景，這不是自然規律嗎？”
父親爽朗的聲音穿過了風雨，直達西奧多隱藏在內心深處的那個斑鬣狗和野兔林之夜，原來，他還是那個不知所措的小男孩。
聽到了父親的聲音他就什麼都不怕了。也許，那麼多年他想找的答案根本不是閃爍之神的存在……而是父親的這句話。
“我不僅沒肩周炎，還比你想象的結實多了！等今天結束，你乖乖接了我的班，我就要離開埃爾斯部落。我要往東走，靠近太陽升起的地方，那兒水草也更加豐美。我要擊敗那裡部落的禦火人，迎娶他們最漂亮的女人，她會為我生下許多後代。看好你的女兒，同姓之間萬萬不可通婚……這是閃爍之神的旨意……”
父親規劃著未來，同時又在與過去的什麼東西進行交割。
“你是老糊塗了吧？說過的話又重複一遍。你老了！你做不到這些了。省省吧，正好我需要一個助手……”西奧多脫下上衣，厚實的帆布料子圍成一個袋子，雙手持著，將海水一兜一兜地向船外傾倒。雨點和飛濺的海水打在臉上，他分不清楚究竟哪個更疼一些，但動作依舊輕快而迅速。
“我沒聽錯吧，做你助手？”
“對！助手！我早不是單手就能提起來的小崽子了，現在的我力氣比你大，箭法比你準。接過你的班你可以放心，雖然你說的那些閃爍之神、預言之舟的理論狗屁不通，但我也會勉強擔起責來……因為你似乎還蠻看重它們的！”
西奧多笑了出來，他重新審視了一下自己的處境——在一條生死未卜的船上，去執行一個異想天開的任務，有一團莫名其妙的火等著他點燃，此時還因為往船外排水而感到體力透支——但他卻感受到了肆無忌憚的快樂。
父親大笑著擺擺手說：“助手！小子！這實在是太丟人了。如果讓我當顧問，那還可以勉強接受。”
西奧多剛想開口反駁，一陣猛烈的晃動襲來。
咣——
一聲巨響，下擊暴流掀起風浪，小船被甩到礁石上。西奧多因為愣神忽略了周遭的危機，沒來得及抓住船舷，衝擊把他甩出船外。
在一瞬間，冰涼鹹澀的海水就占據了他的感官。他不再聽到風，而是被巨大的旋渦拖拽到水底深處。唯一能做的隻有屏住呼吸，他也想用雙手抓住一些可以固定的東西，卻隻有流體從指間滑過。
迎麵而來的是海流中夾雜的碎木塊和碎石塊，它們在黑暗中碰撞著四肢，提醒著他自己還活著，但西奧多明白其實也活不久了。
成年人可以在水中閉氣3分鐘，超過這個時間，大腦會失去意識，呼吸道被迫打開吸入海水，肺部進水意味著溺斃。當然也有別的可能——在溺死之前，就先隨著亂流被礁石砸爛，這樣的話，壽命可能就剩下不到3分鐘了。
西奧多沉淪到了意識的邊界，突然他感到一雙手從他腋下繞過肩膀，熟悉又陌生，結實又老邁。有人牽引著自己向上，拖到有微光的地方。
看來，剛剛的話還是說早了……那麼多年過去了，自己居然還是那個用手就能提起來的小崽子。
他這麼想著，安心地把自己托付給黑暗……
西奧多再醒來的時候，雨已經停了，他平躺在目的地的島嶼上，後背的觸感是陰冷潮濕的石塊。他鬆了一口氣，但下個瞬間，卻又被遍布全身的劇痛折磨得皺緊了眉頭。
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“你的傷口我檢查了，都是皮外傷，不會出人命的，我就不幫你處理了。”父親的聲音傳來。
西奧多心想，父親果然還是老樣子，對自己的兒子心特別硬，巴不得他們都是睡一覺傷口自動愈合的怪物。可是當西奧多一抬頭，吐槽的欲望就煙消雲散了。
父親坐在一塊礁岩上，保持著上半身的僵直，頭微微下垂，把蒼白的臉埋在陰影裡，從胸腔的起伏看得出他呼吸急促，就像一隻被撈出魚缸的金魚，四周都是空氣，卻怎麼也呼吸不到。
父親對上西奧多的目光，勉強用下巴指一指左胸：“撞在石頭上，肋骨斷了。”
“不要亂動！折斷的肋骨刺穿肺葉的話，會讓內部出血，壓迫周圍臟器，你會死的！”
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