【薛慰娘】
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豐玉桂是山東聊城的一位窮苦書生，家裡清貧，連個糊口的職業都沒有。萬曆年間，北方大旱成災，他隻好孤身南逃，等風頭過去後才準備返回故鄉。誰知剛走到沂州，他就病倒了。勉強支撐著又往前走了幾裡路，人實在撐不住了，便在城南的一片亂墳崗上倒下，靠著一座荒墳歇息。
就在他昏沉沉快要失去知覺的時候，忽覺自己仿佛置身於另一個世界，眼前竟出現了一座村莊。一位慈眉善目的老頭從一戶人家門口走出來，熱情地請他進屋歇息。
屋裡很簡陋，隻有兩間房，卻乾淨整潔。屋中還坐著一位少女，約莫十六七歲，儀態端莊，容貌清秀，眼神溫婉。一見豐玉桂進來，便恭敬地起身行禮。老頭吩咐她去煮柏枝湯，用陶碗盛著端給豐玉桂喝。
喝過熱湯，老頭便和他閒聊，問他是哪裡人、多大年紀。豐玉桂一一作答後，老頭自報家門：“我姓李，名洪都，原是平陽人，三十多年前流落至此，一直隱居不出。”說完，他又指著那少女笑道：“這是我義女，叫慰娘，無父無母，是我一手帶大的。她年紀不小了，又沒親人可依，我本打算為她找個可靠的人托付一生。你若不嫌棄，我想把她許配給你。等我三兒子來了，就讓他替你們辦婚事。”
豐玉桂一聽大喜，忙起身作揖道謝，說道：“我今年二十二，確實尚未娶親。蒙您垂青，敢不從命？隻是您家人在哪裡，我怎麼去告知？”
老頭擺擺手笑了笑：“你就在村裡住下，等上一個多月，自會有人前來。隻盼你耐心些，不要急躁。”豐玉桂雖心中歡喜，但又擔憂自己家境太差，於是開誠布公道：“實不相瞞，我實在太窮，隻怕將來辜負了姑娘，難免令人笑話。若不能成婚，我也一定會遵守諾言，替您守好門戶，不敢欺騙您。”
老頭聽了反而更滿意，笑道：“你是要我立誓不成？老夫選你為婿，並不是光為了你。我這孩子命苦，跟我相依為命多年，如今我年歲已高，不想她再流落無依。你為人忠厚，我放心把她交給你，又何必再懷疑？”
說罷，老頭親自扶著豐玉桂出了門，向他作揖告辭，轉身便關上門回去了。
豐玉桂迷迷糊糊地醒來時，發現自己還躺在亂墳崗那座荒墳旁，陽光已經照到頭頂，眼看就到中午了。他渾身酸痛，掙紮著從地上爬起來，心裡還惦記著昨晚那老頭和慰娘，不禁有些恍惚。半信半疑地，他順著記憶中的方向往前走，竟然真的找到了一個村子。
一進村，村民們紛紛圍過來打量他，一個個都神色驚訝，有人小聲議論：“這不是昨天倒在墳邊那個病人嗎？我們還以為他早死了！”豐玉桂這才頓悟原來昨晚那老頭竟是墳中之人！
他雖感到毛骨悚然，卻也什麼都沒說，隻懇求村民們收留他一晚，好歇息養病。但大家心裡都有顧慮，怕他又暈倒甚至死在自家屋裡，沒人敢答應。
就在他無處可去時，村裡一位讀書人聞訊而來，此人也姓豐，是本地的秀才。他聽說這人名叫豐玉桂，便趕緊過來細問身世，一核對才發現，這竟是自己族中的遠房侄兒。
豐秀才喜出望外，親自將他接回家中，細心照料，還請來郎中為他抓藥。不到幾天，豐玉桂的病就好了許多，精神也恢複過來。
這時，他才將自己在亂墳崗遇到慰娘和老頭的奇遇一五一十告訴了叔叔。豐秀才聽得驚疑不定，暗覺此事非比尋常，便勸他靜心養神，兩人也都在家中悄悄等待，看接下來會不會發生什麼異樣。
沒過多久，村子裡果然來了個外鄉人，自稱是平陽進士，名叫李叔向。他此行的目的，是為了尋找父親的墓地。
原來，這李叔向的父親名叫李洪都，當年與同鄉某甲一同到沂州做生意，不幸客死他鄉。因為人生地不熟，那同鄉便把李洪都草草埋葬在城南亂墳崗。後來某甲也去世了，這件事便成了無頭公案。那時，李洪都的三個兒子年紀尚小，長大後各有成就：長子李伯仁考中了進士，做了淮南縣令，多次派人查找父親的墳墓，卻始終沒找到線索；二兒子李仲道中了舉人，三弟李叔向也金榜題名。三兄弟多年未忘此事，終於由叔向親自前來尋找亡父的遺骨。
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