有長安時也。當是時，大法流布之勢，寢盛於南方。於是昔日號稱法緣薄弱之南地，比於北地，得先沾佛陀德澤矣。慧遠本北人，其師道安被苻堅載之北去，慧遠即別師來廬山。當時高僧之來廬山依慧遠者，概來自北方者也。
北人質直，南人灑脫。南北風氣各殊，自古已然。東晉沿西晉崇尚老、莊餘習，故廬山一派，所示高逸之風，頗合時宜。況自北方來者，多厭離亂，而欲安靜樂道於山水間者乎？廬山派之興盛，非偶然也。
廬山雖不假政治力之保護，但聞慧遠之風，自西自東，慕其學而來者，絡繹不絕。慧遠憑其力之所及，黽勉從事。既迎來學者；複遣求法者，往西域求取梵本更傳譯經論，其事業可謂盛矣。道安《比丘尼大戒》序曰：“世尊立教，法有三焉：一者戒律也；二者禪定也；三者智慧也。斯三者，至道之由戶，泥洹之關要也；戒者，斷三惡之乾將也；禪者，絕分散之利器也；慧者，齊藥病之妙醫也。”其言之意味，雖極平淡；但當時嚴肅佛徒，想像其真際，兼三者而修之，視為活語。慧遠尤奉行惟謹，持律極嚴；傳譯禪經，苦心獨具；信可謂當代傑出之學者矣。《十誦律》本弗若多羅與羅什共譯。弗若多羅半途圓寂。其後曇摩流支來長安，攜有《十誦》梵本，遠乃致書敦請，令在關中續譯之。卒能完成弗若多羅未竟之業者，遠之力也。佛陀跋陀羅在長安被逼而去。發使至關中迎入廬山者，亦遠之意也。佛陀跋陀羅素以禪著稱，慧遠羅而致之，俾得一意傳禪；所譯《達摩多羅禪經》，乃其得意之作也。慧遠弟子法淨、法領俱受師命，遠赴西域，多攜梵本而回。僧伽提婆，亦自罽賓來廬山所譯經典頗多。故相傳有“所以禪法經戒，皆出廬山，幾且百卷”之語。佛陀跋陀羅所譯《華嚴經》梵本，亦法領自於闐攜遠者。故相傳有“初經流江東，多有未備；禪法無聞，律藏殘缺；遠大存教本，憤慨道缺，乃命弟子法淨等，遠尋眾經，越沙雪，曠歲方還”之語。但譯《華嚴經》之處，乃在建業道場寺，不在廬山。由此觀之，南地佛教，風行一時者，慧遠一人之功也。故相傳有“蔥外妙典，關中勝說，所以來集茲土者，皆遠之力也”之語。斯言也，可稱實錄。
後慧遠複在廬山結念佛社，即曆史上有名之白蓮社也。所謂白蓮社者，在廬山般若台精舍，適謝靈運鑿池東林寺前，植白蓮其中，遂因以為號焉。入社者凡百二十三人：有僧，有俗，有道安弟子，有羅什門徒，皆避世遺榮，慕廬山之風而來集者；其中尤賢者十八人，世稱“廬山十八賢”；是為中國興行念佛之始。謝靈運為慧遠弟子，未經入社。陶淵明亦與慧遠善；常往來廬山，締世外之交；亦蓮社中人也。
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。已而置位之方西生往來未到想此由可；德佛相佛觀心，名佛唱口，前像佛陀彌阿於過不，佛念山廬故。也之言而觀禪謂所指即，念觀凝即，者心定。耳佛念時按使。度三夜，度三晝，時六夜晝分殆，佛念時別心定謂所遠慧。法修種種有亦佛念故；之修而觀禪種一為視則佛念而；修必所徒佛為，者三慧、定、戒蓋。論理之致一淨禪倡嘗未則，時當遠慧在。之一而者二禪與佛念合乃旨其，宗佛念傳所來近惟，風遺遠慧有尚今至山廬
