力。她講故事的時候繪聲繪色的，這為她帶來了更多追隨她的小夥伴，就連拉維尼婭和傑西這些小女孩都不禁為之癡迷，雖然她們很嫉妒薩拉。
薩拉講故事的時候聲情並茂，照她所說，她講的故事比本人還要真實。
不知不覺，薩拉在美琴小姐的學校裡度過了兩年的光陰。在一個霧色深沉的冬日下午，薩拉穿著暖融融的天鵝絨長裙和毛皮外套走下馬車。她穿過街道的時候，突然看見一個臟臟的小女孩站立在地下室前的台階上。這個小女孩正用熱烈而畏懼的目光透過欄杆看著她。當薩拉帶著慣有的微笑忍不住看了她一眼之後，這個小女孩就像玩具盒裡的人偶一樣，慌忙地藏回了廚房裡。
在這天傍晚，薩拉坐在教室的一個角落裡講故事，很多小夥伴圍在她的身邊。這個小女孩拎著很沉的一桶煤炭，羞怯地走進教室。她在壁爐前麵跪了下來，往爐子裡添加煤塊，而且清掃爐灰。
從她有意放慢的動作中，薩拉很快就看出這個小姑娘喜歡聽她講故事。在那之後，薩拉把故事講得更大聲，也更清晰了。薩拉講述的是關於一位人魚王子愛上了公主並在華麗的海底世界中一起生活的美妙故事。
這個小女孩出神地聽著，忘記了自己的身份，就在這時，壁爐刷從她粗糙的手中滑落。這個聲音引起了拉維尼婭的注意，她說：“原來這個小丫頭也在這兒聽故事。”
這個小女孩慌忙地抓起刷子，帶著煤桶迅速逃離了教室。拉維尼婭的舉動令薩拉很生氣：“為什麼她不能聽我講故事？我知道她一直在那兒聽，這有什麼不妥？”
拉維尼婭和薩拉你一言我一語地爭辯起來，洛蒂站在薩拉一邊支持她。
薩拉警告拉維尼婭應該與人為善，隨後，她帶著洛蒂離開了教室。
當天晚上，薩拉問自己的女仆瑪麗埃塔：“你知道火爐旁邊的那個小女孩叫什麼名字嗎？”
瑪麗埃塔滔滔不絕地開始了自己的講述：“這個小女孩叫貝姬，她很可憐。雖然她剛接手廚房洗碗這項工作，可是還有好多事情需要她去做，像擦皮鞋啊、清理壁爐啊、搬運煤塊啊、擦地板和窗戶啊什麼的。這裡的每個人都使喚她。雖然她看上去隻有不到十二歲的樣子，可是她已經十四歲了。”
薩拉在瑪麗埃塔離開之後，自己編出了一個關於貝姬的故事。
在這個故事裡，貝姬總是受人欺淩，她好像沒有吃過一頓飽飯。薩拉很想和她再見一麵。可是，直到幾個禮拜以後，在一個同樣霧色深沉的下午，薩拉才在自己的起居室裡見到貝姬。那時薩拉穿著自己最喜愛的那身玫瑰色連衣裙，上完一小節舞蹈課之後，才在自己的起居室裡見到了貝姬。由於要在這間起居室裡休息一小會兒，貝姬每天下午打掃的時候，總是把這間起居室留到最後打掃。此時的她正睡在薩拉喜愛的專屬座椅裡，她的圍裙和鼻子上都沾上了煤灰。她真的太累了！薩拉的房間與眾不同，擺放各式各樣精美的物品。在寒冷的冬天，她的穿著也令人豔羨不已。
薩拉很憐憫這個小女孩，不願去吵醒她。可是，她又怕阿梅莉亞小姐會進來，那樣貝姬一定會被罵的。她坐在桌子旁邊，不知如何是好。
這時，壁爐中的一塊煤崩了出來。貝姬終於醒了。
當看到薩拉的時候，貝姬顯得手足無措。她語無倫次地道歉：“啊！對不起，小姐，請您——請您原諒！我，我不是有意的！”薩拉輕輕地笑道：“我不會怪你的，你肯定是太勞累了。看你，還沒有睡醒呢，是吧？”
貝姬從沒有聽到過這麼悅耳的聲音，從沒有人這樣和善地與自己說話。支使、痛罵、耳光—— 這些才是她時常經受的。但是，她此時感覺太美妙了，這位美麗的小姐正把那雙纖柔的小手搭在她的肩上，和她友善地說著話。
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