【三 洛蒂·麗和貝姬】
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在這所學校裡,薩拉生活得養尊處優。如果不懂得自製的話,她很容易變成令人討厭的模樣。雖然痛恨薩拉,但是美琴小姐工於心計,她怕薩拉會寫信告知父親,說她在這裡過得並不開心,那樣的話,克魯上尉一定會把她轉到其他學校去的。因此,美琴小姐時常誇讚薩拉,不管是她拿出六便士給乞丐也好,還是她做了其他不值一提的小事也好。
此後,薩拉經常將自己的想法分享給埃芒加德。
薩拉對埃芒加德說:“很多事都是一種巧合而已。比如,我恰好喜歡讀書學習,恰好記憶能力很強,也恰好有一位帥氣、和藹又聰明的好父親,他給了我想要的一切。這些都是我遇到的巧合罷了。但是,我沒有經過任何考驗,所以,我到底是不是個好脾氣的人,這還不一定呢!”
埃芒加德固執地認為薩拉是一個很好的女孩,她說:“可是拉維尼婭就很惹人厭,她不也沒經過什麼考驗嗎?”
阿梅莉亞曾經覺得,拉維尼婭會因為發育過快而影響她的身體和個性,於是薩拉釋然了,她認真地說:“那可能是她正處在發育期的緣故。”
其實,拉維尼婭是一個很惡毒的女孩,她十分嫉妒薩拉。薩拉沒來的時候,拉維尼婭自認為是同學們的頭領,誰要是不聽她的話,她就會作弄那個人。她欺負年齡小的孩子,就算麵對和她同齡的孩子,她也表現得十分倨傲。薩拉穿著那身高貴的服裝走在前排,這令她妒火中燒。顯而易見,薩拉已經取代了她原來的位置。這並不是因為薩拉仗勢欺人,薩拉從來都不會欺淩別人。
然而拉維尼婭的好朋友傑西說的一句話,讓她非常反感:“薩拉·克魯完全可以擺起架子的,但是她一直都不這麼做。假如我也有那麼多好東西,而且時常受到表揚的話,我一定會向人炫耀的。不過,美琴小姐真是令人作嘔,在家長麵前,她總是不厭其煩地誇獎薩拉。”
拉維尼婭模仿著美琴小姐的語氣,譏諷著薩拉:
“哦,親愛的薩拉,你去客廳和馬思格雷太太聊一聊印度的事情吧!”
“你的法語講得真好,去和皮忒金夫人聊幾句法語吧!”
“有什麼了不起的,她爸爸隻不過是一個留在印度的軍官而已。她會說法語就說明她很聰明了嗎?切!”拉維尼婭十分不滿地說。傑西慢吞吞地說:“可是,薩拉房裡那張老虎皮,就是她爸爸打死老虎的證明啊!她撫摸著那張虎皮說話時,就像撫摸著一隻乖巧的貓一樣。”
拉維尼婭的語氣很壞:“我媽媽說她將來一定會變成一個怪裡怪氣的人,她老愛做那些傻事!”
薩拉很善良,也的確不愛擺架子,很多自己專有的特權都被她分享給別人。她從不欺淩弱小,有人摔倒了,會把自己兜裡的糖拿出來安慰她們;她也不會嫌棄那些比她小的孩子擋住了她的去路,或者認為她們什麼都不懂。
有一回,拉維尼婭扇了洛蒂一個嘴巴,還罵她什麼都不懂。薩拉嚴肅地對拉維尼婭說:“雖然她現在隻有四歲,可是她會長大,十六年之後,她可就二十歲了!”
她說的是事實,但是,即便對於最具有想象力的孩子來說,二十歲這個年齡也太遙遠了。
因此,基本上所有的孩子們都很敬佩薩拉。眾所周知,薩拉在自己的房間裡舉行過很多次茶話會,即使那些受人鄙視的孩子也接到了邀請。和她們一起玩耍的,還有那個叫埃米莉的布娃娃,給她們留下最深印象的就是埃米莉的茶杯,她們從來都沒有見過那樣真實的布娃娃專用杯。此後,薩拉就像初級班同學們的女神或是女皇一樣。
在很小的時候,洛蒂就失去了媽媽,她的父親對她並不負責。不知從什麼時候開始,洛蒂學會了用大哭大鬨來博取別人的同情,因為她發現,一個沒有媽媽的孩子很容易得到別人的可憐和縱容。
薩拉照顧洛蒂,是從一個清晨開始的。有一次,在她路過起居室的時候,她聽到洛蒂在吵鬨,而美琴小姐和阿梅莉亞小姐拿她一點兒辦法都沒有。薩拉聽到美琴小姐氣急敗壞地衝洛蒂吼叫,站在走廊的薩拉不知所措,她不知道自己是否應該進去哄哄洛蒂。
就在這時,美琴小姐走了出來。很顯然,對於自己剛才的舉動,美琴小姐感到很慚愧。在薩拉提出進去安慰洛蒂的時候,薩拉的語氣裡充滿了鼓勵。
薩拉輕聲地對無可奈何的阿梅莉亞小姐說:“讓我試著來安慰她,好嗎?”
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