害致死……這案件曾被媒體大肆報道過，我想桐人你也應該知道才對。就是自己將裝飾用西洋劍磨利，接著在新宿車站到處揮舞造成兩人死亡的事件。嗚哇—刀刃有一百二十厘米長然後重三點五公斤，竟然能揮得動這種東西。”
“聽說是走火入魔的玩家在吸毒之後精神錯亂……光看這一件的話確實是讓人覺得罪無可赦，但以整體來看的話這種件數……”
“沒錯。在全國所發生的傷害事件裡麵確實隻是微不足道，我也不會因此而做出VRMMO遊戲會造成社會不安這種短視的結論。但是呢，你之前不也說過……”
“—VRMMO遊戲會讓人降低在現實世界裡傷害人的心理障壁。這點我承認。”
這時服務生再度無聲無息地出現，然後在我眼前放下兩個盤子與一個杯子。
“請問您點的餐都到齊了嗎？”
我點了點頭之後，對方便將寫著驚人金額的賬單翻過來放在桌子角落後離開。我先抿了一口帶有榛果香味的咖啡之後繼續說道：
“……一部分遊戲裡麵PK行為已經被日常化了，從某種意義上來說，這可謂是在現實世界裡殺人時的演習。某些比較極端的遊戲裡，隻要手腕被切到便會噴血，肚子被割到甚至連內臟都會跑出來。聽說迷上這些遊戲的重度玩家甚至以自殺來取代按下退出鍵呢。”
聽見有“咳咳”的乾咳聲後我往旁邊的桌子看了一下，發現兩名上流社會的貴婦正狠狠瞪著我。於是我縮起脖子，小聲繼續說道：
“每天重複那種行為的話，總是會出現想在現實世界裡試試看的家夥。我也認為必須要想出什麼對策來預防這種事情才可以，隻不過利用法律規範行不通就是了……”
“真的行不通嗎？”
“沒錯。”
我用金色湯匙慎重地挖起極薄的派皮以及疊了好幾層的粉紅色奶油，接著將它們放進嘴裡。腦袋裡不禁湧起“這一口要上百日元吧”的想法。我一邊享受派皮逐漸溶化的口感，一邊繼續著血腥的話題：
“……除非進行網絡鎖國。VRMMO本身可以說對線路不會造成什麼負擔，所以就算國內再怎麼取締，最後也不過是造成使用者和業者全部移到海外去的局麵而已吧。”
“唔嗯……”
菊岡嚴肅的視線看著桌上，沉默了數秒鐘後開口這麼說：
“……那個千層派看起來很好吃呢，可以分我吃一口嗎？”
"……"
我隨著第三次歎氣將盤子推到菊岡麵前，這個政府官員高興地挖走了大概價值兩百八十日元的分量，然後放進嘴裡。
“但是呢，桐人啊……我沒辦法理解為什麼要PK呢。與其互相殘殺，大家一起合作不是比較好玩嗎？”
“……你也是ALO的玩家，所以多少有點了解吧。早在完全潛行技術出現之前，MMORPG的基本就已經是互相掠奪了。說得更極端一點，我認為沒有結局的網絡遊戲讓玩家持續玩下去的最終原動力就是……追求優越感的衝動本能。”
“哦？”
菊岡一邊嚼著千層派一邊揚起眉毛，希望我做進一步的說明。我雖然在內心咒罵著“為什麼我得向你說明這種事情呢”，但還是帶著要給他點顏色瞧瞧的心理這麼說道：
“……不隻是遊戲這樣而已吧。我想你也應該承認，這個社會的基本價值觀就是推崇出人頭地對吧？你應該也有這樣的經驗才對。就算同樣在總務省，但總是會嫉妒因為大學比你好就靠著派係力量快速升職的家夥，相反的，看見地位比你低的人對你鞠躬哈腰就會覺得飄飄然對吧？就是因為你的自卑感和優越感取得了平衡，所以你才能在這裡悠閒地吃著蛋糕。”
菊岡吞下千層派之後苦笑著說：
“你真的是有話直說耶。那桐人你自己又怎麼樣呢，有取得平衡嗎？”
當然我自己也有一大堆自卑感，但我完全不想對這個男人吐露。於是我裝出一副平靜的表情回答：
“嗯……至少我還有個女朋友。”
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