【第91章 二十門火炮,靜候八千聯軍】
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“八千人,已經過了青石峽。”
軍報送進歸寧州衙時,顧長風剛從城頭下來,甲胄上的露水還沒有乾。
陸青派回的哨探攤開行軍圖:“永州軍四千,涼州軍三千,另有十七家豪強湊出的私兵一千餘。軍中仍打著三州聯軍的旗號,歸寧州那一麵旗也在。”
劉世才冷聲道:“我的兵一個沒去,他們倒替我把旗帶上了。”
“統帥是誰?”顧長風問。
“永州知府馬成龍。副將趙虎負責紮營與行軍,前鋒已經離歸寧城不足八十裡。”
“馮闊呢?”
“趙太師的門生馮闊被留在永州籌糧。聽說馬成龍帶了知府大印,還帶了十二名歌姬和兩車好酒。”
劉世才看向輿圖:“來打仗還帶歌姬?”
“他沒打算親自上陣。”顧長風拿起馬成龍的密報,“營帳用雙層牛皮,身邊留五百親兵。每日拔營,他都等前鋒走出十裡才動。”
哨探點頭:“影閣送來的消息也是如此。”
顧長風又問:“趙虎帶哪一營?”
“中軍三千。攻城器械和糧車都歸他調度。”
劉世才走近半步:“大公子認識趙虎?”
“十年前,他是鎮北軍左鋒校尉。”
“那他為何替馬成龍攻歸寧州?”
“鎮北軍解散後,他回鄉侍奉老母。永州豪強侵占趙家田地,他傷了人,被馬成龍拿住把柄,隻能進州軍效命。”
“大公子想招降?”
顧長風的手落在趙虎名字上:“想問一句。”
劉世才壓低聲音:“八千聯軍當前,隻靠舊情太險。若他把信送給馬成龍,對方會知道我們想從中軍下手。”
“所以信上不能寫軍情。”
顧長風提筆,隻落下一行字。
長風不才,代父問趙叔安否。
劉世才看完:“隻有這句?”
“夠了。”
“他若不認呢?”
“那便在城下見。”
信交給影閣暗線送出,顧長風沒有等回音,直接去了南城。
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二十門火炮已經分列四麵城牆,其中南牆八門,東牆六門。炮口架在水泥壘起的高台上,炮架旁堆著封嚴的彈藥箱。
趙鐵錘正拿木尺敲一名炮手的腿。
“退半步!點火時腦袋還敢往前伸,嫌耳朵多?”
炮手捂著小腿:“趙師傅,我得看引線。”
“看見火星就退,等它燒進炮膛,你還想湊過去吹一口?”
顧長風登上炮台:“炮彈有多少?”
“一百零八枚。城內留二十四,南麵能用六十。”
“少了。”
趙鐵錘瞪眼:“小東家走前留下的火藥全裝上了。你若一炮打一個人,一萬枚也嫌少。”
“前兩輪隻打器械和軍旗,沒進三百步,不許開炮。”
“這個老夫懂。”
“二十門炮不許一齊響。四門一組,換著打,讓他們摸不清數量。”
趙鐵錘摸著胡子:“你想裝成四十門?”
“能裝多少裝多少。”
“三百精兵呢?”顧長風問。
陸青留下的副手沈石從牆梯上來:“已經分到三處防線。第一道壕溝灌了水,第二道拒馬後埋著翻板,第三道才是連弩陣。”
“降兵如何安排?”
“八百人裡挑出三百守城,其餘搬運箭矢、救治傷員。有人想出城迎戰。”
“壓住。訓練不到一個月,出城會亂。”
沈石應了一聲,又問:“城外村民已經全部進城,糧鋪和水井也有人守。大公子,若趙虎不回信,咱們真等他們來攻?”
“城牆修高兩丈,火炮比上回多了十倍。該怕的不是我們。”
劉世才站在牆垛後,看著城外密密排開的拒馬:“歸寧州以前修一段城牆,官府要催三次錢糧。你們半個月做完三道防線,城中百姓竟沒人逃。”
“他們的田在城外,工坊在城內。聯軍進來,這些東西都保不住。”
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