【第43章 再次尋鹽】
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第二十五天清晨,張祁是被肚子裡傳來的“咕嚕”聲叫醒的。
躺在床鋪上,肚子叫得比林子裡的鳥還準時。張祁坐起來,揉了揉眼睛,穿上衣服,踩著木屐洗漱好了之後走到廚房。
灶台旁邊的調料架上,幾個木頭容器整整齊齊地擺著。一個木碗裡裝著乾野菜,一個木盒裡裝著乾蘑菇,還有一個巴掌大的木頭罐子——那是專門用來裝精鹽的。
張祁伸手拿起木頭罐子,擰開蓋子,往裡看了一眼。
罐子底上隻剩薄薄一層白色粉末,連指甲蓋都蓋不住。
張祁愣了一下,把罐子傾斜過來,用手指刮了刮罐底,刮出一點點鹽末,放在手心裡看了看。
就這麼點了。
兩斤精鹽,醃了一千多斤灰鬃狼肉,加上這十來天每天煮湯、烤肉、調味,不知不覺就見底了。
張祁把最後那點鹽末倒進鍋裡,加水,切了幾塊熏狼肉進去,點起火。
灶膛裡的火苗舔舐著鍋底,沒多久湯就翻滾起來。張祁坐在凳子上,端著木碗,一口一口地喝著。
湯還是那個味道,熏肉的鹹香混著野菜的清甜。但張祁喝了幾口之後,眉頭微微皺了一下。
不是湯不好喝。
是味道不對。
這鍋湯,用的是最後那點鹽末。喝完這頓,就徹底沒鹽了。
張祁放下木碗,靠在椅背上,目光落在那個空了的木頭罐子上。
“得去找鹽了。”
彈幕瞬間熱鬨起來。
[張祁的鹽用完了!]
[兩斤精鹽,醃了一千多斤肉,能撐到現在已經很牛了!]
[但沒鹽可不行啊,人長時間不吃鹽會出問題的!]
[肌肉無力,頭暈乏力,嚴重的還會抽筋!]
[張祁得想辦法搞到鹽啊!]
張祁喝完最後一口湯,把木碗放下,站起身,走到門口,推開房門。
站在坡地上,目光掃過周圍的樹林和遠處的山巒。
張海樓的記憶裡,關於野外找鹽的方法有不少。
最簡單直接的,就是跟著食草動物走,就能找到天然的鹽礦或者鹽泉,食草動物需要定期補充鹽分。
野羊、野鹿、兔子,這些動物會本能地尋找含鹽量高的地方,舔食岩石或者泥土裡的鹽分。
跟著它們的足跡,往往能找到鹽源。
張祁的腦子裡閃過一個念頭。
前不久在林子深處獵殺那隻野山羊的時候,那隻羊正在刨土吃什麼東西。
當時張祁以為它隻是在吃植物的塊莖,但現在回想起來——
那隻羊刨開泥土之後,除了扯出岩薯的塊莖之外,還低頭舔了舔泥土。
張祁當時沒在意,以為是正常的進食行為。
但現在想來,那隻羊可能不隻是為了吃岩薯。
它在舔土。
含鹽的土。
張祁的嘴角微微翹了一下。
“有線索了。”
轉身回屋,背起藤筐,帶好工具,走出房子,關好門,插上門閂。
繞過房子側麵,從坡地的後方直接鑽進了林子。
彈幕熱鬨起來。
[張祁出發了!]
[方向是房子後麵的林子!]
[就是之前獵殺野山羊的那片林子!]
[張祁這是要去找那隻羊發現的地方!]
林子裡的光線比外麵暗得多。樹冠層層疊疊,把陽光遮擋得嚴嚴實實,隻有零星的光斑透過葉片的縫隙灑下來。
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空氣潮濕悶熱,混雜著腐葉的黴味和泥土的腥味。地麵上覆蓋著厚厚的落葉層,踩上去軟綿綿的。
張祁放慢腳步,一邊走一邊觀察周圍的環境。
上次走過的路線還記得很清楚。哪裡的藤蔓最密需要繞路,哪裡有一棵倒下的枯木需要爬過去,心裡都有數。
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