【第113章 破局之謀】
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周先生轉過身,看著沈瑾,目光裡有一種說不清的東西。
“先生,學生不想再被動挨打了。”沈瑾的聲音不大,卻字字分明,“馮家出招,學生接招。可接來接去,總有接不住的時候。與其如此,不如學生主動出招。”
周先生沉默了一會兒,走回來,在沈瑾對麵坐下。他把那支藏了夾帶的筆放在桌上,手指在上麵輕輕點了點。
“你想怎麼主動?”
沈瑾深吸一口氣,把醞釀了一整天的想法說了出來。
“第一步,查。學生要查清楚,馮家在府城到底有多少人手,文彙堂在考場內外能做什麼手腳,還有——那個在考場上給學生的卷子做折痕的人,是誰。”
周先生的眉頭皺了起來:“查?你一個六歲的娃娃,怎麼查?”
“學生查不了,可有人能查。”沈瑾看著先生,“大伯這些日子在府城跑了不少地方,認識了幾個人。文彙堂是書坊,書坊就離不開印工、夥計。大伯可以裝作去文彙堂談生意,跟那裡的夥計套近乎,打聽消息。”
他頓了頓,又說,“至於考場裡的人,學生沒法查,可王縣令能。王縣令答應過,府試期間他會盯著。學生明日就寫信給他,把折痕、夾帶的事原原本本告訴他。他應該有法子查一查,收卷、謄錄這幾個環節裡,誰最可能動手腳。”
周先生的手指停住了。他盯著沈瑾看了好一會兒,忽然說:“你寫信給王縣令,他憑什麼幫你查?就憑你幾句話?”
沈瑾早有準備:“學生不隻是說‘有人害我’,還會說——有人在考場裡做手腳,損害的不僅是學生的前程,更是科場的公正。王縣令身為朝廷命官,有責任維護科場規矩。學生給他遞的不是訴狀,是線索。他查出來了,是他的功勞;查不出來,他也不損失什麼。”
他稍頓,語氣肯定了幾分,“王縣令同進士出身,為官十多年還隻是縣令。前次學生進獻了農事生產技術,但短期內政績看不出來。這次府試舞弊,王縣令若有功,幫陸知府破除隱患,必能高升一步。”
他轉向周先生,語氣真誠,“何況他與先生有同窗之誼,必然不會袖手旁觀。”
話音剛落,周先生盯著沈瑾看了許久,方才開口:“瑾兒,你當真隻有六歲嗎?原以為你隻是聰慧,可……”
沈瑾頓時緊張起來。他知道,自己方才那番話,完全不像一個六歲孩子該有的心思。可他別無選擇——馮家的刀已經架到了脖子上,他不能再藏了。
周先生看到沈瑾此刻的模樣,心中莞爾,擺了擺手:“好了,不管怎樣,你都是我弟子。第二步呢?”
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沈瑾長舒了一口氣,伸出兩根手指:“第二步,盟。學生要在府城找到更多願意幫學生的人——不隻是王縣令、趙先生,還有府城那些有影響力的讀書人。”
周先生眉頭一挑:“你要去求他們?”
沈瑾搖頭:“不是求。是讓他們覺得,幫學生是有好處的。趙先生惜才,學生就讓他看到,學生是值得他惜的才。府城的廩生、貢生們,有的是真心愛學問的,學生就以學問跟他們結交。學生不需要他們站出來替學生說話,隻需要他們在馮家散布謠言的時候,說一句‘沈瑾我見過,確有實學’,這就夠了。”
他頓了頓,又說,“還有,詩會上那個周姓廩生和那個錦衣少年,他們刁難學生,不是因為他們跟馮家有多深的交情,是被人當了槍使。學生如果記恨他們,他們就真的成了馮家的人;學生如果以德報怨、主動結交,他們就會覺得——沈瑾這個人,不是他們想的那樣。人心這東西,是可以爭取的。”
周先生看著沈瑾,目光裡的東西變了幾變。有驚訝,有欣慰,還有一種說不清的複雜。
“第三步呢?”
沈瑾伸出三根手指,目光比方才更亮:“第三步,顯。學生要在一個公開的場合,當著所有人的麵,證明自己的學問是真的——不是靠文章,是靠臨場反應。馮家不是說學生抄襲嗎?那學生就當著府城所有讀書人的麵,當場寫一篇。誰要是不服,當場出題,學生當場答。”
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