【第114章 破局之謀(續)】
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周先生抬起頭,目光落在沈瑾臉上。
“學生想請先生幫忙,查一個人。”
“誰?”
“那個在考場門口撞翻學生考籃的人。”沈瑾的聲音壓得很低,“學生當時沒看清他的臉,可學生記得他的鞋子——一雙黑色的布鞋,左腳的鞋尖有一個補丁。那樣的補丁,不是隨便誰都會打的。”
周先生的眼睛微微眯了起來。
“你是說,那個人是被人雇來的?”
沈瑾點頭:“學生想,如果先生能托人查一查,那條街上有沒有人見過這樣一個穿補丁鞋的人,也許能找到線索。順藤摸瓜,說不定能查到是誰雇的他。”
周先生沉默了一會兒,點了點頭。
“好。老夫明日讓沈伯昌去打聽。府城雖然大,可一個鞋尖有補丁的人,不會太難找。”
沈瑾心裡一鬆,正要道謝,周先生卻擺了擺手。
“瑾兒,你說的‘查、盟、顯’三步,老夫都讚成。可你有沒有想過——馮家為什麼非要置你於死地?僅僅因為你讓馮景文丟了臉?”
沈瑾愣住了。
他當然想過這個問題。馮教諭是縣學教諭,秩未入流,可在華亭縣經營了十幾年,手眼通天。為了一個六歲孩子的幾句頂撞,至於這麼大動乾戈嗎?折痕、夾帶、斷車軸、雇人撞考籃——這些手段,哪一樣不是要斷送他的前程甚至性命?
“先生的意思是……”
周先生沒有直接回答,而是站起身,走到窗前。月光從窗外照進來,把他的影子拉得很長,投在地上,像一棵孤獨的老樹。
“老夫在府城打聽了些消息。”他的聲音很輕,“馮教諭全名馮仲青,兄弟兩人,他本人僅育一女,馮景文為其弟馮仲良之子,家族僅此一男丁。原計劃待馮景文取中秀才,與鬆江府同知嫡女議親,可縣試時你致馮景文名譽掃地,鬆江府同知態度開始不明。”
他頓了頓,“馮景文是馮家唯一的希望,但你差點毀了。也差點斷送了馮家攀附權貴的政治聯姻。這已是深仇大恨,馮家勢必全方位打壓你。”
沈瑾的心猛地一沉。至此,他才真正明白馮家為什麼從藥材山坡、府試預考,到赴府一路都在設局——毀人前程如殺人父母,馮家必定不死不休。
“先生,學生該怎麼辦?”
周先生走回來,在沈瑾對麵坐下,目光沉沉的。
“老夫告訴你這些,不是要你害怕。是要你知道——這場仗,比你預想的還要難打。可難打,不代表不能打。”
他從袖子裡掏出那張夾帶的紙條,攤在桌上。
“這東西,是證據。馮家想用它來害你,可反過來,它也能成為你手裡的刀。你想想,如果查出來這支筆、這張紙條是從文彙堂流出來的,那文彙堂是什麼下場?私印夾帶、協助考生舞弊——這是殺頭的罪。”
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沈瑾的眼睛亮了起來。
周先生繼續說:“還有那道折痕。如果能查到是誰在卷子上做了記號,那個人供出幕後主使,馮家就脫不了乾係。科場舞弊,不是‘品行有虧’的小事,是朝廷的大忌。陸知府那個人,最恨的就是這種事。”
他頓了頓,目光裡透出一種少見的狠勁,“所以,瑾兒,你不必怕馮家。你手裡有證據,有王縣令這條線,有趙先生的青睞。你要做的,不是躲,是把這些東西用好。”
沈瑾深吸一口氣,把那句話在心裡默念了一遍——不是躲,是把東西用好。
“學生明白了。”他站起身,退後一步,恭恭敬敬地作了一揖,“先生,學生還有一件事想求您。”
“說。”
“第三場考試,學生想提前半個時辰到達雲間試院。”
周先生眉頭一挑:“為什麼?”
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