【2】
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男孩回來的時候,老人在椅子上睡著了,太陽也已經下山。男孩從床上拿來舊軍用毯子,攤開蓋在椅背上和老人的肩膀上。這是一副奇怪的肩膀,看起來那麼蒼老,卻仍然強壯有力,他的脖子也很有勁。老人睡著的時候,頭朝前麵耷拉著,脖子後麵的皺紋不那麼明顯。他的襯衫打著很多補丁,跟他的帆一樣,補丁顏色深淺不一,那是陽光曝曬的結果。不過,老人的頭顯得非常蒼老,他的眼睛閉著,臉上看不到一點生機。報紙攤在他的膝蓋上,被他下垂的手壓著,才沒有被晚風吹走。他赤著腳。
男孩沒有叫醒他,先走開了一會兒,他回來的時候,老人還沒醒。“醒醒吧,老人家。”男孩說。他伸出一隻手搭在老人的膝蓋上。
老人睜開眼睛,有一會兒,他表情很茫然。然後,他笑了。
“你拿了什麼?”他問。
“晚飯,”男孩說,“我們吃晚飯吧。”
“我不是很餓。”
“吃吧,你不吃飯就打不到魚。”
“我打到過了。”老人說。他站起來,拿起報紙,折起來。然後,他開始疊毯子。
“毯子就披著吧,”男孩說,“要是不吃飯,在我的有生之年,你都打不到魚。”
“那麼,你要活久一點,好好照顧自己,”老人說,“我們吃什麼?”
“黑豆米飯,油炸香蕉,一點湯。”
男孩是從露台飯館用一個雙層金屬盒子帶回來的。他的口袋裡裝了兩副刀叉和勺子,每一副包著一張餐巾紙。
“誰給你的?”
“馬丁老板。”
“我得謝謝他。”
“我已經謝過了,”男孩說,“你不用再謝他。”
“我打到大魚就把魚腩肉給他,”老人說,“他這樣不止一次了吧?”
“是的。”
“給他魚腩肉還不夠。他很照顧我們。”
“他給了兩瓶啤酒。”
“我最喜歡聽裝的啤酒。”
“我知道。這次是瓶裝的,阿圖埃牌啤酒,等會兒我得把瓶子送回去。”
“你真是好孩子,”老人說,“我們可以吃了嗎?”
“我不是一直在叫你吃嗎?”男孩輕輕地說,“我要等到你想吃了才打開盒子。”
“我現在想吃了,”老人說,“不過我得先洗一下。”
你要上哪兒去洗呢?男孩默默地問。村莊的公用水龍頭還隔著兩條街道。“我應該把水弄到這裡來,”男孩對自己說,“還要肥皂和一條好毛巾。我怎麼會這麼粗心?我得再給他弄一件襯衫,冬天快到了,他還需要一件夾克,還得弄一雙鞋,再多一條毯子。”
“湯很好喝。”老人說。
“棒球什麼情況?”男孩問。
“在美國聯盟,洋基隊就是老大,我說得沒錯。”老人很開心地說。
“他們今天輸了。”男孩對他說。
“這不算什麼。偉大的迪馬吉奧又找到狀態了。”
“球隊裡不隻有他一個人。”
“當然,但他才是關鍵。在另一個的聯盟,布魯克林對費城,我更看好布魯克林。但話說回來,費城又有迪克·西斯勒,他在老公園打出過很多好球。”
“絕對是好球。沒聽說哪個人能打出像他那麼遠的球。”
“你還記得他以前經常去露台嗎?”
“我想帶他去釣魚,但我太膽小,不敢跟他說。然後,我讓你去問他,你也不敢去。”
“我知道。那是個大錯誤。隻要我們開口,他可能就和我們一起去了。那樣的話,我們就可以自豪一輩子了。”
“我很想帶偉大的迪馬吉奧去釣魚,”老人說,“他們說他爸爸也是打魚的。也許他也曾經跟我們一樣窮過,他會理解我們的。”
“偉大的西斯勒的爸爸從來沒窮過,像我這麼大的時候,他就在大聯盟打球。”
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“像你這麼大的時候,我就在一艘去非洲的橫帆船上當水手了,我晚上在海灘上看到過獅子。”
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