晚上，賭注來回變換，他們把朗姆酒送到黑人嘴邊，還幫他點煙。黑人喝了朗姆酒，就會突然發力，有一次把老人的手扳下去將近三英寸。老人當時還不是老人，而是“冠軍”聖地亞哥。於是，老人又把手抬起來，兩個人又陷入僵局。他知道那個黑人已經不行了，那個黑人是好樣的，是了不起的對手。天亮了，下注的人說就算打平吧，裁判搖頭。他使出全部力氣，把黑人的手不斷向下壓，一直壓到桌麵上，最終動彈不得。比賽從星期天早上開始，到星期一早上才結束。好多下注的人要求判打平，因為他們有些人得去碼頭把麻袋裝的糖扛上船，有些人要去哈瓦那煤炭公司工作。大家都希望比賽儘快見分曉。他終於結束了比賽，沒耽誤人家去上班。
此後很久，大家都稱他“冠軍”，春天又掰了一次手腕。不過，那次下注的金額都不大，他很輕易就贏了，因為他上次比賽就摧毀了那個西恩富戈斯黑人的信心。此後他又比過幾次，再後來就沒有了。他認定，如果他非要贏，他可以擊敗任何人，但他認為這樣對他的右手不利，他的右手要用於捕魚。他用左手比了幾次練習賽。但他的左手總是背叛他，不聽他的話，他不信任它。
