是真正的第一永遠隻有一個，那就是金字塔的最頂端。到了那裡情況就變了，那裡不光道路狹窄而且高手雲集，約翰遜就這樣遇到了終結者。在1960年的總統選舉中，他遇到了比他更有運氣的約翰·肯尼迪。民主黨黨內提名競選階段，約翰遜的優勢本來要比肯尼迪大一些，但是肯尼迪的老爸用金錢選舉把約翰遜擠了出去。好在約翰遜是個搞妥協的高手，他急流勇退，接受肯尼迪的邀請出任他的競選夥伴。約翰遜在南部各州有無可替代的影響，他把這種影響傾力奉獻出來幫助肯尼迪拿下了最困難的幾個州，肯尼迪能夠入主白宮，約翰遜居功至偉。
當肯尼迪家族興高采烈地分配權力時，約翰遜別有一番滋味在心頭。作為副總統，約翰遜不是黨派鬥爭中互相妥協的人選，也不是為擺平某一個特定群體刻意安排的花瓶，他的政治履曆比總統還要完整，能力和聲望方麵與肯尼迪也不分伯仲。但是總統隻有一個，約翰遜隻能屈居副總統，成為一個無足輕重的備位國家元首。對於誌存高遠的約翰遜而言，一個“備”字何其可悲？！那意味著他得日夜盼望總統去世——即使他不這麼想，總統身邊那幫人也會警惕他。唉！既然有了周瑜，為什麼還要有諸葛亮？既然有了肯尼迪，乾嗎還要有約翰遜呢？
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公平地說，單憑約翰遜在選票上的貢獻，約翰遜和他手下的那幫人也應該在新政府中得到一些權力和職位。但是肯尼迪偏偏又對權力看得很嚴，幫助肯尼迪打天下的約瑟夫·肯尼迪早就謀劃好了權力分配方案，而這個方案中副總統基本上被當作局外人。在這種情況下，約翰遜隻好自己爭取權力。他知道內政、外交不會有他的份，就主動提出分管太空探索之類的科學領域。肯尼迪知道那一攤子事是務虛的，就放手讓副總統去乾。可是不久，肯尼迪就搞出了“阿波羅計劃”，副總統分管的這攤子事突然重要起來，肯尼迪總統就悄悄地把這些權力收到了自己那裡，還利用副總統在國會的人脈給那個看起來是無底洞的“阿波羅計劃”撥款。
這事自然令約翰遜不爽，肯尼迪總統也知道這一點。大概是出於補償，或者覺得約翰遜在身邊礙事，肯尼迪總統就鼓勵約翰遜多往國外跑跑，以滿足副總統虛榮和自我誇張的需要。對於虛榮和自我誇張，約翰遜是從來不加掩飾的，隻要可以登上報紙的版麵，就算是作秀，約翰遜也樂此不疲。在巴基斯坦的南部城市卡拉奇訪問時，美國媒體和巴基斯坦的媒體本來無意報道，因為他們更樂於公事公辦地報道美國副總統在首都伊斯蘭堡的政治活動。約翰遜也知道這一點，可他還是想辦法抓住機會讓自己登上報紙的版麵。跟他混在一起的白宮記者顯然看出了副總統的心思，不懷好意地暗示他可以做一些非同尋常的事情。在卡拉奇，哪有什麼非同尋常的事呢？有，那就是在大街上溜達的駱駝。
駱駝當然不會是約翰遜的目標，他的目標是趕駱駝的人。在美、巴兩國記者的見證下，美國副總統林登·約翰遜在卡拉奇的馬路上攔下了一位牽著駱駝匆匆趕路的青年，他叫巴希爾·艾哈默德。“啊哈，巴希爾，見到你真是很高興，”美國副總統對這位萍水相逢的巴基斯坦青年說，“我們是來看望你和你的駱駝的。我們的總統也很想看看你的駱駝，他已經有計劃要使你們的生活得到改善。”其實美國總統根本就沒有這樣的計劃，但是約翰遜一本正經地邀請這位叫作巴希爾的青年到美國首都做客。這看起來更像是選舉的招數——約翰遜就是這樣，他每天像選舉一樣充滿激情。
約翰遜自己開空頭支票倒也罷了，居然還以美國總統的名義邀請一位趕駱駝的青年到美國來，肯尼迪總統隻好照辦，巴基斯坦青年巴希爾·艾哈默德就這樣來到了美國首都華盛頓。雖然他的駱駝沒有一起來，但是這位巴基斯坦青年的華盛頓之行卻取得了意料之外的成功，無論是巴基斯坦還是美國國內——甚至一些歐洲媒體，都高度評價肯尼迪總統對伊斯蘭青年的親善之舉，認為這是美國民間外交的亮點，以至於肯尼迪總統還破天荒地公開肯定了約翰遜副總統的做法。他甚至說：“如果是我，我最後會讓駱駝把屎拉在白宮的草坪上。”
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