第二十二章 工程與賑災

他看見老翁與女人晝夜忙於往外放水，以人與天氣對抗，似乎並無把握。因為雨還在繼續下，剛剛淘去些水，不久水又滿了。饑荒已然來臨，人民開始吃稗糠，平常都是喂豬吃的，現在與芹菜或其他青菜混合煮食。由於缺乏乾柴，人民隻好生食，好多人因此患肚脹。蘇東坡在表章裡曾說：“並是臣親見，即非傳聞。春夏之間，流殍疾疫必起。”

蘇東坡去了，饑荒來了，人民多病餓而死。真難以令人相信，蘇東坡到達京都後，竟遭彈劾，說他誇大災情，“論浙西災傷不實”。而救百姓於饑餓竟成為政客打擊他們懼怕的敵人，使之失勢的題目了。就朝廷而論，京都之內自然沒有饑餓問題。湖泊地區也還有半數人民尚未餓死呢。那一年，蘇東坡回到京都附近的潁州，就要看到長江以北的難民為饑餓所迫，離鄉背井，跋涉五百裡，到達他的治下地區，他就要看到那幅饑荒難民圖了。但是元祐六年（一〇九一年）五穀歉收的惡果還在後麵，次年的饑荒就成了大災大難。