士衣著不許以黃袍為底或配製花樣。自此，不僅黃袍為皇帝所獨有，連黃色亦為皇帝專用。
其實，在唐宋之前，君王、皇帝對穿什麼顏色的袍服，並沒有明確的規定。西周、東周時期，據《禮記·月令》記載，天子“著青衣”。春秋時期，各諸侯國紛爭，國君的袍服更是五花八門。到了秦朝，由於盛行“五行”之說，秦王朝尚水德，以黑色為貴，所以，秦始皇就穿黑色袍服。而晉代，因為尚金德，以赤色為貴，所以，晉代的皇袍就采用了紅色。
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龍袍的來曆
龍，在上古時期隻是人們心目中的一種神異的動物，帶有一定的平民性。到了唐、宋時期，統治階級為了利用人們的龍崇拜心理，不但自詡為龍種，還壟斷了龍形象的使用權，嚴禁民間使用龍的圖案，甚至還嚴禁百姓提及龍字。到了明代，龍更成為帝王獨有的徽記，正式形成了在皇帝服裝上繡大型的團龍花紋的禮儀製度。所以，皇帝的衣服又叫龍袍。
帝王的正妻為什麼稱為“皇後”，這個稱號從何而來？
在封建宮廷裡，皇帝擁有“三宮六院七十二嬪妃”，在眾多的妻妾中，僅有皇帝的正妻稱為“後”，就是“皇後”。可是，為什麼稱皇帝之妻為“後”呢？
在周朝以前，天子的妻子都稱為“妃”，周朝開始才稱為“後”。如《禮記》記載：“天子之妃曰後。”到秦王嬴政統一六國後，改稱號為“皇帝”，便稱皇帝的正妻為“皇後”。不過，這時候的後妃製度還不完備，直到漢朝才開始執行較完備的後妃製度和等級劃分。《漢書·景帝紀》記載：“朕親耕，後親桑，以奉宗廟粢盛祭服，為天下先。”《漢書·高帝紀》中有“尊王後曰皇後，太子曰皇太子”。
“後”原意指君主。在上古時代，“後”是帝王的稱號。如大禹的兒子稱為“夏後氏”，再如傳說中射日的後羿。
《詩經》中記載：“商之先後，受命不殆，在武丁孫子。”鄭玄箋曰：“後，君也。”《左傳》中說：“其南陵，夏後皋之墓也。”《書經》說：“樹後王君公，承以大夫師長。”可以看出，其中的“後”都指君主。
既然“後”在上古是帝王的稱呼，為什麼後來又用來稱呼女性呢？
從字形來看，“後”是個會意字。甲骨文中的“後”字，口字在左下方，右上方是一攏起的手；到金文中，字形成鏡像般翻轉，攏起的手移到了左上方，便一直沿用至今。
《說文解字》中說：“後，繼體君也，像人之形，施令以告四方，發號者，君後也。”在上古氏族部落中，女性具有崇高的地位，一般為發號施令者。這時，“後”的意思指有權威的女性長輩。可見，作為帝王正妻的“皇後”便是從此引申出來的。
戲中總唱皇帝“三宮六院七十二妃”，何謂三宮,何謂六院,隻有七十二個妃子嗎？
在民間，如果問一個人皇帝的老婆有多少，答案十有八九是“三宮六院七十二妃”。那麼，“三宮六院七十二妃”是實指呢，還是泛指呢？
民間所謂的三宮，一般指後妃居住的中宮和東西兩宮，其實這是明清以後才劃分的。三宮最早指的是諸侯夫人的住所，而天子後妃居住處稱六宮。《禮記》中記載:“王後六宮，諸侯夫人三宮也。”由於六宮為皇後居住地，所以往往用六宮指代皇後。
後來，三宮的含義發生了變化。漢朝時，以皇帝、太後、皇後合稱為三宮，又稱太皇太後、太後、皇後為三宮。唐代穆宗時又將兩太後與皇後合稱三宮。可見，曆代說法各不相同。
六院原作六苑，指後妃居住的宮苑。白居易《長恨歌》“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”；李賀《貝宮夫人》“六宮不語一生閒，高懸銀
照青山”。
七十二妃也是泛稱，指皇帝後宮人數眾多，實際上皇帝後宮侍妾的人數遠遠多於七十二人。《管子·小匡》記載：“九妃六嬪，陳妾數千。”《禮·昏儀》記載：“古者天子後立六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一禦妻。”
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