，囤戶有著雄厚的群眾基礎，絕非公文上一麵之詞說的那麼奸邪。
書歸正傳。
判決完成之後，金汝諧張榜全縣，再次重申了龍脈對於婺源的重要性，要求各地提高警惕，防止灰戶繼續為害。為了表示自己絕不姑息犯罪分子的決心，金汝諧在全縣人民的注視下，宣布了一項重要措施：
他給那塊保龍禁碑修了個遮蔽風雨的亭子……
人民群眾的眼睛是雪亮的。官府講空話的調門越高，越說明他們不打算乾實事。這個消息一出來，囤戶們歡欣鼓舞，把灰窯挪得更隱蔽一些，免得知縣大人看見為難；而山民們看到洪天的遭遇，自然把手裡的地契捏得更緊，依附囤戶的態度更積極。
龍脈山中，依舊是一派興旺景象。
鄉宦們看在眼裡，惱在心裡，可是他們也很尷尬。去催促官府吧？官府的態度比他們還積極，一會兒修個亭子，一會兒貼張告示，就是不解決實際問題。自己去抓那些囤戶吧？龍脈廣闊，人家往山裡一鑽，根本抓不過來。再說千鈞之弩，不為蹊鼠而發機，一乾見證過朝堂風雲的致仕大佬，三番五次為小小的灰戶抗議，也太沒麵子了。
一來二去，局麵便這麼僵下去了。
順便說一句，萬曆三十四年又逢大比，這一次婺源縣在應天鄉試中，有兩人過關。一個叫俞育，婺源汪口人；一個叫汪之達，本籍懷寧。也就是說，婺源士子隻有一人中舉，比上一屆還慘。
不知這跟婺源龍脈問題遲遲不得解決的狀況到底有沒有關係。
到了萬曆三十七年（1609年）的應天鄉試中，局麵更慘了。婺源籍隻得兩人中舉，而且這兩個人的身份都頗尷尬。
一個叫李鏊元，是從徽州郡庠選貢入南京國子監的，和婺源縣學無關，另外一個叫汪秉元，人家是土生土長的京城人，隻不過籍貫是婺源而已，而且他參加的是北直隸順天府鄉試，跟南直隸都不是一個榜——大明為了保證各個地區的考生平衡，榜分南北，各考各的。
也就是說，真正從婺源縣學出去赴考的，這一屆又是顆粒無收。
光陰荏苒，白駒過隙，一轉眼到了萬曆三十八年（1610年）。
明哲保身的知縣金汝諧終於離任，此後他的仕途還算順暢，短短一年，先是入覲留部，然後考選南廣東道監察禦史，前景頗好。婺源的小小紛爭，對他來說已是過去式。
接替金汝諧擔任婺源知縣的，是一個叫趙昌期的官員，籍貫慈溪。
趙昌期是萬曆三十八年庚戌科的進士，三甲第二十八名，成績中等。順帶一提，趙昌期這一屆的探花，叫錢謙益。
趙昌期的出身不算特別好，但他娶的老婆來曆不小，姓朱。朱氏的父親叫朱國祚，朱國祚有個弟弟，叫朱國禎，曾摘取過狀元桂冠，給太子朱常洛當諭德官，後來在泰昌、天啟年間成為名震四方的閣臣之一。
以朱家的顯赫地位，竟然願意把女兒嫁給趙昌期，可見非常看好這個人的未來潛力。
趙的表現，也確實不負朱家青眼。史書對他的評價是：“慈祥可觀，尤加意學校。”可見這個人行事老成，對於文教最為關心。趙知縣到任的第一件事，就是在縣學建起一座尊經閣，然後大辦文會，會同各鄉名士來修撰地方誌，在婺源很快贏得交口稱讚。
這麼一個富有理想主義的知縣，對於龍脈之事一定比前任上心。對燒灰不滿的當地鄉宦找準機會，在萬曆三十八年十二月二十日又一次聯名上書，要求加強保龍措施。
士紳們的這一份陳情，透露出目前婺源燒灰的新趨勢：“駕言餘山無害，實關正脈爪牙。斷一指而一身為之痛傷，一節而大勢為之疲。”可見這四年以來，灰戶們對於龍脈還稍有收斂，但對附近支脈一點不客氣，大肆開采。在風水理論裡，這種舉動同樣會驚擾龍脈。
婺源鄉宦們在這一份陳情裡，反複引用譚昌言、梁應澤等官員的批示，希望趙知縣能蕭規曹隨，繼續厲行禁止。有意思的是，他們對金汝諧卻隻字未提。這也是一種態度，可見地方上對金的姑息態度早有不滿。
在文章結尾，鄉宦們告誡趙知縣：“頑民習玩，非嚴禁無由攝奸。雖德盛化神，必痛懲始能畏誌。”顯然希望他能一改前政，拿出雷霆手段。
趙昌期和前麵兩任知縣的風格都不同，他朝氣蓬勃，銳氣十足，而且對儒學文教的重視勝過其他一切。他接到陳情表以後，二話不說，叫上縣學教諭，兩個人親自去船槽嶺勘察。
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