火燒了。
石灰和燈草一樣屬於量大價賤的商品，真要灰戶自己去販賣，隻怕和陸二一樣直接被關稅抽死。
隻有產量上了規模，成本才能降下來。因此灰戶的上頭，肯定存在著一級中間商，一頭在船槽嶺統一收購，一頭統一運輸到清華鎮銷售。
這個中間商，不是一般人能乾的。他既得有龐大的經濟實力，也得在地方上有足夠的影響力——說得直白點吧，灰戶背後一定有婺源縣的豪強或商幫在支持；說得更直白一點，搞不好整個燒灰產業就是這些人投資的，灰戶隻是為他們打工的佃戶罷了。
這些事情不說明白，梁應澤怎麼敢隨便批準呢？
譚昌言接到徽州府的回文，讀明白了上司的顧慮。他立刻著手回複一文，詳儘地解釋了整個船槽嶺的來龍去脈、諸峰形貌等等，還附了兩張圖。
關於梁知府詢問的運營模式問題，譚昌言拍著胸脯表示：“愚民窺利不已，雖無豪勢之主使，實同頑梗之故違。”意思是，這些灰戶背後沒什麼人，單純的刁民罷了。他還特意強調說，這並非婺源縣自作主張，而是諸多有力鄉賢上書請求的結果。
既然有力鄉賢都主張禁絕，那麼灰戶背後就算有人支持，也不是什麼大佬，否則早跳出來反對了。您就儘管放心吧。
這封呈文還沒顧上發出去，婺源縣就出事了……
本來在婺源縣和徽州府文書往複期間，縣衙已經開始了官贖工作。縣丞馬孟複親自督戰，一個一個村子走過去，先後已有三個業主過來賣了地契。可沒想到，馬孟複一到長林，就被當地村民給圍住了。
長林位於清華鎮西南方向的馬鞍山南麓，村子裡多姓程。這裡本叫長霖，取意“賢名濟世，霖澤鄉裡”，後來誤傳為長林。它的位置，恰好在船槽嶺龍脈的中段，受禁令的影響最大。他們對馬孟複極不客氣，聚眾圍堵，強烈抗議，要求知縣取消成命。
這個消息要是傳到徽州府耳中，婺源縣肯定要吃掛落。譚知縣擦擦冷汗，趕緊去問到底怎麼回事。
開始他以為這些愚民貪婪牟利，可再仔細一打聽，人家聰明得很，知道龍脈這個話題不能碰，他們抗議的，是灰稅的問題。
開采船槽嶺上的石灰礦，是需要繳稅的，謂之灰稅。長林人說，現在要我們停止開采，可又不取消灰稅，這不是把人往死路上逼嗎？
開礦收稅，不開礦不收稅，這訴求挺合理的啊，可為什麼婺源縣的公告裡沒提取消的事，難道是知縣大人給忘了？
還真不是。知縣大人如今也是滿嘴苦澀，這個灰稅啊，還真是個麻煩事。
萬曆二十四年（1596年），萬曆皇帝做出了一個震驚天下的決定：他派遣宮內太監前往全國各處，收取礦稅——礦指開礦，稅指榷稅，也就是商業稅。
按說多開礦場、增收商業稅，也是調節財政的一種正常手段。可一來，萬曆皇帝派宮裡的太監充作礦監稅使前往各地，這些太監不懂技術隻懂斂財，借這個機會大肆勒索，在民間造成了極大的混亂；二來，萬曆皇帝把這筆收入全解入內庫，變成皇帝自己的零花錢，不列入國庫之內，跟朝廷財政無關。
結果這個礦稅成了全國深惡痛絕的一項政策。
單說開礦吧，它的收入主要來自金、銀等貴金屬礦場。但公公們貪心不足，覺得涵蓋範圍太窄，自作主張，又想開水銀、煤炭、朱砂、石灰等礦。可是公公們人手不夠，顧不過來，怎麼辦呢？簡單，直接針對民間已有的各類礦場征稅就得了。
這種稅如附骨之疽，沾上就脫不開。比如說，你今天開了一個汞礦，按照三成比例繳稅。挖了一個月，礦藏見底了，那稅還交嗎？還得交！那礦已經挖空了怎麼辦？不管，隻要官府的礦場稅簿有你這麼一號，就不能以任何理由銷掉。你開新礦也罷，繼續種田也罷，總之得把這筆稅補上。
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