亨,是河南洛陽人。劉乾亨新官上任,很想有一番作為,對這件案子頗為重視,遂接下了羅顯的訴狀。
羅顯這份訴狀,也是請了高人指點。裡麵先不提楊乾院和羅秋隱墳的事,而是指責楊乾院“招集流民偽僧為非”“習演白蓮教法,聚散無常”,說佛熙奸淫婦女並“謀死奸婦父男”,說法椿“夤緣官府,交通賄賂”,總之先給人造成一個先入為主的印象——這闔寺僧人都是奸佞,奸佞之話必不可信。
說完這些,狀書才開始講述羅家祖墳的事,引用大量文獻來論證羅氏“因墳建寺”的緣由,以及佛熙等人的惡行。最後還不忘把知縣高琦捎進來,說他貪贓枉法,濫用酷刑,事後還派人平墳,簡直罪大惡極。
劉乾亨看完羅顯的訴狀,覺得這案子沒什麼疑問,勝負立判。不過正因為勝負太明顯了,反而比較麻煩。
巡按雖然可以接軍民詞訟,但並非能事事親審。《大明會典》裡說得很清楚:“(巡按所接案子)若告本縣官吏,則發該府;若告本府官吏,則發布政司;若告布政司官吏,則發按察司;若告按察司官吏……不許轉委,必須親問。”
可見大部分告官案件,巡按隻能向被告官吏的上一級轉發,隻有當按察司官吏涉案時,巡按才能親自出手。
羅顯這個案子涉及歙縣知縣高琦,按正常流程,劉乾亨應該將其轉發給徽州府,由府屬推官來處理。可如果徽州府能解決,人家何必跑來察院多此一舉?
劉乾亨再看了看,發現狀書裡提及了一個細節:羅顯指控高琦除了收取賄賂之外,還濫用酷刑,將其屈打成招。
這回好辦了!
《大明會典》裡關於巡按親審的條件,有一則特殊條款:“伸訴各司官吏枉問刑名等項,不許轉委,必須親問。”就是說,如果案情裡有官吏擅用刑求逼供、鍛煉成獄的情節,巡按不得再轉發出去,要親自審問。
按照我們的想象,接下來應該就是劉青天親自升堂了吧?驚堂木一拍,奸僧犯官紛紛跪下認罪雲雲。
不,並沒有。接下來劉乾亨做出一個特別奇怪的決定——轉寧國府提吊文卷審理。
這個寧國府,不是《紅樓夢》裡那一座,而是在徽州府東北方向的鄰府,治所在宣城。劉巡按這一腳皮球踢得夠遠,踢到了徽州府境外。
這個決定乍一看莫名其妙,但仔細一琢磨,可謂深得官場真味。
一個新上任的巡按,如果上來就親審拘拿一個知縣,未免有點駭人聽聞。做官最重要的是和光同塵,抓了高琦不要緊,惹得徽州官場抱成一團,八府巡按也吃不消。
劉乾亨把案子轉交寧國府異地審理,自己就安全了。寧國府跟歙縣沒關係,可以保證審案的公正,更不怕得罪徽州官場。將來他們若是查出歙縣知縣有問題,也怪罪不到巡按頭上。
更妙的是,這並不違反大明律。羅顯狀告知縣高琦,按規矩是該轉交府級衙門來審。隻不過這個“府”不是徽州府,而是寧國府罷了。在大明的司法實踐裡,異地審案的情況很多,誰也無法指摘。
劉乾亨這是在隱晦地暗示徽州府,如果你們對異地審理有意見,那我就要援引“伸訴各司官吏枉問刑名”的條款,動用巡按的權限來親自審理了,屆時大家麵上定不好看。
“巡按親問”在劉乾亨手裡,變成了一件核武器。它的用處不是毀滅,而是威懾,放在發射架上引而不發,才最有力量。
所以這一招“轉寧國府審理”,看似踢皮球,其實蘊藏著無比精妙的平衡技巧,既讓案子順利推進,同時又保護了巡按自己。
果然,徽州府知道以後,什麼也沒說,也沒什麼能說的,等結果就是了。隻有法椿顯得有些狼狽,他的力量在徽州府能施展,跨境力不能及。
寧國府派來審理楊乾院案子的,是一位姓郭的推官。
在明代的府衙生態裡,一把手是知府,二把手是同知,三把手是通判,四把手是分管刑名理獄工作的推官,俗稱“刑廳”,也叫“四爺”。
這個四爺叫郭鳳儀,河南人。他相當認真負責,把案卷供狀、古今郡誌、寺碑家譜等一乾卷宗調過去,細細研讀,把所有裡老、鄰居等相關人證重新審問,還派了太平縣的典史、巡檢親自趕赴楊乾院勘查現場。太平縣即現在的黃山區,明代歸寧國府管理,與歙縣隔黃山相鄰,過來一趟很方便。
結果並沒什麼懸念。無論文獻還是鄉人證言,都證明了羅氏祖墳的存在。而寧國府的調查人員在楊乾院佛殿前的泥土下方,挖出了一些古舊磚廓,更證實了祖墳絕非浮土堆成。
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