除了大規模的改造工程之外，官府還搞了一次拆遷。其時在後湖內外，還住著許多居民，多以打魚、采菱、濕地種植為生。現在這裡要劃為禁區，居民們自然也得遷走。
說到拆遷，引出一個當地的民間故事，值得說一說。
話說後湖居民聽說洪武爺要拆遷，都非常驚恐，集體推舉了一位姓毛的老人上書勸阻。毛老人知道硬頂不行，就找了個理由，說湖島上的老鼠特別多，在這裡存放黃冊，很快就會被啃光。朱元璋聽了以後，說請你來當黃冊庫的總管吧，你姓毛，與貓諧音，一定鎮得住老鼠。
毛老人拒絕了。朱元璋大怒，把他關在牢裡。沒想到毛老人頗有氣節，居然絕食而死。朱元璋內心覺得愧疚，就在梁洲修了一座毛老人廟，封他為湖神。
清代有個叫陳作霖的人，在《炳燭裡談》裡記了一個更驚悚的版本：“後湖在明時為黃冊庫，黃冊每苦鼠齧。一日，太祖至湖，見一鄉老，問之曰：‘鼠患何以除？’對曰：‘惟貓可以製之。’問其姓，則‘毛’也。太祖以‘毛’‘貓’同音，遂生埋之，而為立廟於湖中，謂之毛老人廟。相傳之說，似非無據，今乃祀之為湖神矣。”
好家夥，為了鎮住老鼠，居然把毛老人給直接活埋了。
當然，民間傳說最喜歡玩諧音梗，諧音越多，離真實越遠。這些故事，附會居多，不過毛老人廟倒是真的存在，至今仍立在梁洲之上。清代有人在廟前挖出一副銅鉤，據說是毛老人的用具，便特意挖了一口銅鉤井以為紀念，至今仍在。
關於毛老人的故事，還有第三個版本，出自明代《後湖誌》的《神祠記》。
朱元璋之所以把黃冊庫修在後湖之上，是因為這裡四周環水，可以避火避人。但這樣就有另外一個麻煩，就是水麵潮氣太重，長期高溫高濕，這些黃冊特別容易腐爛蛀蝕。
當時在京城裡住著一個老頭，姓茅。茅老頭給朱元璋出了一個主意，說你把黃冊庫修成東西向的，這樣朝陽一出，先曬東邊，夕陽一落，再曬西邊。每天這麼曝曬一遍，就能保證紙張乾燥無蟲了。
朱元璋聽了大喜，然後“作窖築其人於中”。
怎麼又給活埋了？
活埋就算了，還在地窖之上堆起一座方台以為墓丘附祠，旁邊修起神廟，尊其為湖神。
洪武爺是性格急躁不假，但也不至於這麼神經病吧！
別說後世之人不信，就連《神祠記》作者本人趙官都不信。他是正德、嘉靖年間負責黃冊庫管理的官員，很有探索精神，決定親自勘察一番。正好毛老人廟的附祠年久失修，幾乎坍塌，趙官趁修葺的機會，把下麵的方台扒開一看——別說茅老人的骸骨了，連毛都沒一根。
趙官經過一番考證，得出結論：洪武朝凡是修建神廟，都要用五方土聚成方台，以祭五方神明。這個土台子，不過是當年的祭神遺址罷了。後人無知，當成墓台，又附會出奇怪的傳說。
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那麼這個毛老人，到底從哪裡來的呢？
嘉靖年間有個叫李默的吏部尚書，他曾經寫過一本《孤樹裒談》，裡麵談到了毛老人的第四個版本，也是最可信的一個版本。
大家是否還記得，朱元璋為了製衡裡甲，規定每一裡要設一位老人，有權裁決裡內爭端。老人有一個特權，可以越級上訪，直抵京城。
其實這些老人，還有一項福利。
當時朱元璋規定所有的官員，每三年就要來京城朝覲一次。而那些老人，也可以蹭官員的車馬一並上京麵聖。
洪武十四年那次覲見，朱元璋正在為後湖潮濕的事情發愁，就隨口問道：“朕將命工部築室於後湖之中，以為藏天下黃冊之所，然當作何向宜乎？”一位老人回答：“此堂當東西向，庶朝夕皆為日色所曬，而黃冊無浥爛之虞也。”
這個建議很好，朱元璋欣然接納。沒有活埋，也沒有建廟，甚至沒說姓毛。
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