第四天午後，第二匹戰馬倒在趙國境內的荒道上。
馬嘴邊全是白沫，四腿抽搐幾下，便沒了動靜。
趙徹翻身滾下馬背，雙腳落地時膝蓋一軟，手扒住馬鞍才沒跪下去。
從鹹陽出來就沒停過。
換馬、啃乾糧，全在馬背上完成。
五匹快馬已死了兩匹，剩下三蹄子也廢了。
再往前不但跑不快，還會留下清楚的蹄印。
跟來的兩名護衛，一個叫孟平，一個叫魏九，都是杜倉從府裡挑出的硬手。
孟平腿上的舊傷還沒好透，連著顛簸四日，褲管滲出暗紅。
魏九虎口被韁繩磨爛，掌心沾著乾血，握刀都有些費勁。
趙徹拔出匕首，割斷三匹馬的韁繩。
“趕進山裡，別留在路邊。”
魏九將馬趕向林子，回頭多看了幾眼。
“都是鹹陽軍營裡的好馬，賣出去夠一家人吃幾年。”
“命比馬貴。”
趙徹抓起路邊濕泥抹在臉上，又往頭發裡揉了兩把。
孟平撕開衣擺，重新勒緊腿上的傷口。
“趙先生，再往前二十裡就是邯鄲。”
“城外都是趙軍關卡，咱們這樣過去太紮眼。”
“先換衣服。”
三人離開官道，在荒草和矮林間穿行半個多時辰，找到一座燒毀的村子。
村口土牆倒了大半，幾間屋子的房梁燒得焦黑，野狗正在廢墟裡刨食。
趙徹繞過一口塌邊的井，從破屋裡翻出幾件沒人要的粗布衣服。
衣料又硬又潮，還帶著一股黴爛氣。
三人換下秦軍內衫，將佩刀、銅印和乾糧貼身藏好，又用草繩束起頭發。
趙徹割開右腳鞋底，走路時故意拖著腿。
孟平看明白了，撿起一根彎木棍，弓起後背。
“裝逃荒的？”
“城外流民多，混進去最不顯眼。”
魏九摸了摸藏在腰間的短刀。
“守軍若搜身怎麼辦？”
“不能讓他們搜。”
趙徹把幾枚碎錢分別藏進三人的鞋底。
“進城時分開，前後隔十來個人。”
“誰先暴露，另外兩個都不能回頭。”
“進城後，城南廢井會合。”
孟平皺起眉。
“公子讓我們護你周全。”
“進了趙軍大牢，誰也護不了誰。”
三人趕在日落前混入流民隊伍。
隊伍足有二百餘人，大多來自上黨。
有人拖著破車，有人抱著孩子，還有人赤著腳。
趙國連年征糧，鄉裡能吃的東西早被搜空，這些人隻能逃到邯鄲討活路。
隊伍裡沒人說話。
隻有孩子餓極後的哭聲，和木車輪壓過石塊的悶響。
趙徹擠在人群中間，將背壓得更彎，臉藏在破草筐後麵。
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走了不到兩裡，邯鄲城牆出現在前方。
城頭插滿趙旗，牆垛後每隔十步站著一名弓手。
城門外擺著三排拒馬，進城的人被分成四隊，趙卒逐個盤問。
趙徹心裡咯噔一下。
這次盤查，比他們逃出邯鄲時嚴了數倍。
城門兩側貼滿通緝文書，三張木案後坐著熟悉附近戶籍的老吏。
最麻煩的是第一道拒馬前的趙軍官，手裡攥著一卷羊皮，每遇到成年男子都要展開比對。
趙徹隨著隊伍往前挪，距離縮到三十步時，終於看清羊皮上的人臉。
眉骨平直，鼻梁偏高，左側額角一道淺疤。
是他自己。
旁邊寫著幾行字：秦質子府逃奴趙徹，殺害趙國軍士，勾結秦人，賞五十金。
呂不韋出手闊綽。
一個“逃奴”的命價，比趙國緝拿逃兵還高出一倍。
魏九排在前麵七八個人的位置，看見畫像後，肩膀僵了一下。
趙徹輕咳一聲。
魏九抓起路邊的灰抹在脖子上，沒有回頭。
城外一片空曠，誰敢逆著人流往回走，城頭弓手馬上就會盯上。
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