後苑偏廂裡，炭火盆燒得劈啪作響。
羋蘇把銀針從阿蘅後頸拔出來，拿熱毛巾擦了擦她腦門上的虛汗。
阿蘅喝了半碗熱羊湯，緩過點氣來。
她靠在軟枕上，伸手點了點案幾上的粗布包。
“少卿大人，裡頭有幾張羊皮紙。”
“全是觀星台那些人暗地裡挑人記下的底子。”
“老奴在水牢倒馬桶那會兒，趁守衛換崗不注意，塞在鞋幫夾層裡帶出來的。”
趙徹伸手把布包裡那幾張揉皺的羊皮紙攤開。
上頭全是用關東小篆寫的名字，旁邊還用朱砂戳了各色小記號。
秦烈湊過來看了一眼，隻覺得腦殼發緊。
“少卿，這畫得跟鬼畫符似的都是些啥？”
“這幫關東耗子，怎麼連別苑裡挑水倒泔水的都給記上了？”
趙徹手指在粗糙的羊皮紙上劃過。
“因為他們盯上的，打一開始就不是什麼體麵人物。”
“阿蘅姑姑，這上頭拿紅圈圈出來的幾處，你在水牢裡聽他們嚼過舌根沒有？”
阿蘅咳了兩聲，指著頭一行的名字。
“回大人，老奴聽那個大掌櫃提過一嘴。”
“他們專找當年在邯鄲伺候過太後、後來跟著進關的老秦仆。”
“這些人命賤，在別苑裡幾十年都沒人過問，少了一個兩個，官府連立案的文書都懶得發。”
趙徹看著名單，麵色沉了沉。
“第一類，是撞見過當年舊事、偏偏身份微賤最容易拿捏的下人。”
“把人擄走往死裡打，想讓他們招什麼，他們就得畫押認什麼。”
“第二類，是當年在邯鄲，打小見過大王年少模樣的人。”
秦烈在旁邊直撮牙花子。
“這幫王八蛋是想在大王的血脈上潑臟水？”
“大王坐天下都多少年了，他們還敢翻這爛賬？”
趙徹冷笑了一聲。
“在關東舊貴族眼裡，隻要能讓鹹陽的大位晃一晃，抹多少爛泥他們都肯乾。”
“第三類，是能把呂相邦、嫪毐，還有當年蘄年宮那些亂七八糟的舊案扯到一塊兒的人。”
“隻要把這三撥人的口供拚湊在一起，就能造出一本挑不出毛病的鐵證。”
阿蘅歎了口氣，乾癟的眼角又淌下渾濁的眼淚。
“大人說得分毫不差。”
“老奴在水牢隔壁聽真切了，他們打算趁著雍城大祭，拿出一本叫《雍城舊議錄》的妖書。”
“裡頭把太後、呂相邦、嫪毐，還有關東那些暗樁全綁在了一條線上。”
“硬說太後在雍城暗地裡招兵買馬，還胡編大王不是先王骨肉，是呂相邦的私生子。”
秦烈一巴掌拍在案幾上，震得陶茶碗跳起來老高。
“放他娘的狗臭屁！”
“關東這群短命鬼真是活膩歪了，連這等殺頭的話都敢往外編！”
趙徹把羊皮紙卷好揣進袖口。
“不拔刀子，專挖人心，關東這幫人算計得夠陰。”
“朝廷要是派大軍封城抓人、下令禁言，關東遺民就會借題發揮，說大秦心裡有鬼在堵天下人的嘴。”
“朝廷要是撂著不管，這些臟水不出半個月就能傳遍六國故地，亂的是大一統的民心。”
羋蘇端過來一碗剛熬好的安神湯，遞到阿蘅手裡。
“把藥喝了，少操些心，你這身子骨經不起大悲大喜。”
阿蘅接過藥碗小口抿著，抬眼看著趙徹。
“少卿大人，老奴這條爛命是您從死人堆裡扒出來的。”
“太後在別苑苦熬了十三年，不能臨到頭，又讓這幫賊骨頭給生吞活剝了。”
話剛說完，偏廂厚布簾子被掀開了。
趙姬在阿秀的攙扶下邁步走了進來。
她換了一身半舊的素色深衣，臉龐雖然清瘦，氣色倒平穩了許多。
“老身方才在廊下全聽見了。”
趙姬看著趙徹，嗓音很輕，透著一股狠勁。
“這事不能再捂著了。”
“等到大祭那天，老身親自出苑，當著滿城百姓認下阿蘅回來的事。”
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