清晨的雍城街麵結了一層白霜，寒風卷著塵土打在剛搭起的木棚上。
趙徹換了一身黑紅底色的整飭使官袍，腰間掛著精鋼佩劍和銅製令牌，邁出客棧。
宗廟修繕到了收尾的日子，四方郡縣運送祭器、牲禮的馬車排成長龍，在大道旁候檢。
雍城令嬴賁天不亮就守在宗廟正門前，遠遠瞧見趙徹的身影，快步迎上前拱手行禮。
“少卿大人，少府送到的銅鼎、禮器還有蜀錦布匹都清點完了，文冊在此，請大人過目。”
趙徹接過沉甸甸的竹簡，逐條核對上麵的官署火印與押字。
“底下的車板都讓人撬開驗過了？夾縫裡有沒有藏什麼私貨？”
“回大人，下官親自帶著老兵用鐵釺一寸寸探過，連個夾層暗格都沒放過。”嬴賁低聲答道。
趙徹點了點頭，把竹簡遞還回去，抬步走向路旁停靠的幾輛沉重木車。
他伸腳踢了踢車轅上的硬木，又彎腰摸了一把車軸上的油脂，手法很熟練。
周遭不少關東來的商旅和路過百姓都伸長了脖子，暗暗打量這位鹹陽來的特使。
一整個上午，趙徹都擺著欽差的架勢，在西別苑外圍與各處官署之間來回巡查。
他抽查了城南倉房的儲糧，又翻出西別苑去年的采買賬冊，當場挑出兩處錯賬。
任誰看了都挑不出毛病，這位特使大人查得極嚴，全副心思都在大祭典禮上。
到了正午，趙徹借口回後衙歇息，帶著孟平轉進了南城一條窄巷。
窄巷儘頭是一處普通的獨門小院，秦烈正蹲在門檻邊大口嚼著乾肉餅。
“少卿，您可算過來了，屋裡那小子急得跟熱鍋上的螞蟻似的。”
秦烈咽下嘴裡的餅渣說道。
趙徹推開木門走進堂屋，炭火把屋子烤得很暖和，阿芸靠在榻上慢慢喝著米粥。
羋蘇在旁側收拾著銀針皮套，見趙徹進屋，順手把脈案遞了過去。
“阿芸姑娘體內的邪寒排乾淨了，再好生歇上兩天就能下地走動。”
坐在桌邊的嫪毐看見趙徹，膝蓋一軟就要往下跪，趙徹伸手一把架住了他的臂膀。
“別折騰了，身上的傷口剛結痂，坐下回話。”趙徹語氣平靜。
嫪毐眼眶發紅，局促的坐在粗木凳上，兩隻手在膝蓋的粗麻布上用力搓著。
“大人，小人聽秦統領說了，昨夜是您冒著奇險，扮成小人的模樣鑽進了封井……”
趙徹拉過一把木椅坐下，從懷裡取出一張手繪的雍城暗道圖鋪在桌上。
“觀星台想咬死你的名字做局，咱們就偏不能讓他們知道你已經脫險。”
“隻要‘嫪毐’還在城裡遊蕩，他們埋下的暗樁就不會撤走。”
嫪毐使勁點頭，神色變得格外鄭重，粗糙的手指在輿圖上點劃。
“大人，小人在西別苑外院管了十三年雜役，他們聯絡的暗記小人全認得。”
“當年呂相邦安排小人進苑時，立下的規矩是每月逢三在西市老茶攤留個石子記號。”
“後來觀星台摸到了底細，就改成在舊樂坊外牆第三層磚縫裡塞一撮枯艾草。”
趙徹盯著圖上畫紅圈的位置，問了一句：“他們平日裡怎麼辨認你的行蹤？”
嫪毐回想了片刻，站起身比劃了一下自己邁步的架勢，壓低聲音解釋。
“小人早年摔傷了右腿，走在濕泥地上，右腳印會往外拖出一道淺痕，比旁人寬半寸。”
“另外，小人去馬市買料，銅錢堆裡總習慣夾一枚趙國的舊刀幣碎片，這是邯鄲腳夫的老規矩。”
趙徹把這些細節記在心頭，腦子裡盤算著步態與習慣。
“大人，觀星台在西市開了一家皮貨鋪，掌櫃是個獨眼孫麻子。”
嫪毐繼續補了一句：“那家夥隔三差五就想打聽太後帶出鹹陽的那份舊人名冊。”
趙徹接話道：“他們盯的果然是這份東西。”
夜色漸深，雍城長街上的喧囂徹底沒了，隻有更夫敲擊木梆的聲音在巷道間回蕩。
趙徹在內室換上一身洗得發白的粗麻短褐，活動了下身子，骨頭微響，身形矮了半分。
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