【第39章 馬秀英的死因】
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這一夜，南京城無眠。
錦衣衛北鎮撫司的緹騎傾巢而出，馬蹄踏碎長街的積雪，
火把映紅了秦淮河的水麵。
呂府——
太常寺卿呂本的宅邸，被三百緹騎圍得水泄不通，
前後門、側門、角門，連狗洞都堵了人。
府裡的燈籠還沒來得及熄滅，幾個值夜的家丁聽見撞門聲跑出來，
還沒喊出聲便被按倒在地，刀架在脖子上，嚇得當場尿了褲子。
呂本是被從床上拖起來的。
他剛睡下不到半個時辰，連外袍都沒來得及披，
赤著腳站在冰冷的地磚上，花白的頭發亂如枯草，
滿臉都是被人從夢中強行拽出的茫然。
一名錦衣衛百戶將駕帖拍在他麵前，火把映得那紙公文血紅血紅的。
呂本眯著老花眼湊上去看了半天，看清“謀反大逆”四個字時，
整個人像被人抽去了筋骨，癱在地上再也站不起來。
他的嘴張了好幾次，想說什麼，想說他女兒是太子妃，
想說他外孫是皇長孫，想說他呂家對大明忠心耿耿——
可喉嚨裡隻發出幾聲含混的嗚咽。
他什麼都說不出來，因為他比誰都清楚，呂氏做過什麼。
周氏是從佛堂裡被架出來的。
她跪在蒲團上念了一夜經，念的就是女兒派人下毒的那個時辰。
錦衣衛破門而入時，她手裡的佛珠“啪”地斷了，
檀木珠子滾了一地，在青磚上彈跳著散開，
像她這輩子最後一點體麵，碎得乾乾淨淨。
她沒有掙紮，也沒有哭喊，隻是回頭看了一眼那尊觀音像——
觀音還是那副慈悲為懷的模樣，垂著眼，
像是在看她，又像是在看比她更遠的地方。
她閉上眼睛，流下了兩行淚。
不是為女兒，是為她自己。
從呂氏第一次跪在她麵前說“母親，幫幫我”的時候起。
她就知道這一天遲早會來。
常氏死的時候她沒睡好，朱雄英死的時候她也沒睡好，
但那兩次都過去了，她以為這一次也會過去。
她以為老天爺會一直瞎下去，以為報應這種話隻是廟裡的和尚說來騙香火錢的。
“走吧。”
她站起來，理了理衣襟，對錦衣衛說。
聲音很平靜，像是在吩咐轎夫出發。
呂家的幾個侄子，呂氏的族叔過繼過來的弟弟，是在各自的宅邸裡同時被抓的。
呂家長子呂安在睡夢中被拖起來，嘴裡還在罵罵咧咧：“你們知道我是誰嗎？
我姐姐是太子妃！我外甥是皇長孫！”
話沒說完，肚子上便挨了一腳，整個人弓成一隻蝦米，
在地上翻來覆去地滾著，再也沒力氣喊了。
呂家呂寧倒是沒反抗，他被錦衣衛按住的時候，
隻是歎了口氣，對他那哭哭啼啼的娘子說了一句：“早說了別跟大姐走太近。
你們不聽。
現在好了。”
天還沒亮，呂氏滿門上下男女老少共計一百餘口，全部收押入詔獄。
錦衣衛從呂府搜出的財物裝了整整七輛馬車，
其中光是呂氏曆年賞賜的金銀首飾便裝了三口大木箱，
賬冊上密密麻麻記著每一筆來曆，哪一筆是常氏死後呂氏賞的，
哪一筆是朱雄英死後呂氏賞的，哪一筆是最近為了籌措毒藥而變賣的。
這些東西放在平時是體麵，放在今天，就是罪證。
東宮寢殿內，燈火通明。
呂氏被兩名暗役架進了殿門。
她原本掙紮了一路，可進殿的那一刻，她忽然安靜了。
她抬起頭，看見了靠在床頭的朱標，看見了坐在床邊的朱元璋，看見了立在一旁滿臉鐵青的朱橚。
三雙眼睛都在看著她，沒有憤怒，沒有咆哮，隻有一種早已看透一切的平靜。
這種平靜比任何怒火都讓她心寒。
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