“沒受罪。”
沈烈咬了咬牙，把眼底的酸澀強壓下去。
“老李是好樣的。他是被小鬼子的炮彈直接命中的，沒受一點折磨。”
這是沈烈這輩子說得最平靜的一句假話。龍門坳那條青石板街上，老李的胸口、肚子、大腿，被刺刀捅穿了七八個透明的窟窿，最後是雙膝跪著，臉朝著北邊黃陂的方向咽的氣。這一句，他要替老李瞞一輩子。
沈烈說著，又從口袋裡掏出了一張折疊得整整齊齊的白紙。
“嫂子，軍政部發下來的那張陣亡通知單，上麵就寫了‘因公殉職’四個字，太敷衍了。這陣子，我隻要一閉上眼，就是老李在陣地上端著機槍掃射的影子。”
沈烈把那張白紙展開。上麵密密麻麻地寫滿了字，全是他用毛筆一筆一劃寫下來的。
“這是我親自寫的，老李犧牲的經過。”
沈烈的聲音在破敗的小院裡回蕩，透著一股子不容置疑的莊重。
“老李在那場仗裡，一個人打退了鬼子三次衝鋒，親手擊斃了十三個小鬼子！他沒有後退一步，他是為了掩護大部隊，為了這鄂東的老百姓，站著死的！”
“我把這些寫下來，蓋了我們特務團的軍印。您留著。”
沈烈把那張紙鄭重地遞過去，目光落在那兩個孩子的身上。
“等孩子們長大了，您把這紙上的字念給他們聽。得讓孩子們知道，他們的爹，是個頂天立地的大英雄！”
女人接過那張薄薄的白紙，仿佛接過了千鈞的重量。
最後。
沈烈伸手，從褲兜裡摸出了五塊明晃晃的袁大頭。這可不是國府發的那點連棒子麵都買不起的法幣，這是實打實的硬通貨，是沈烈自己當團長的餉銀。
“嫂子，這點錢，您拿著。”
沈烈把大洋塞進女人的手裡。
“這跟軍政部的撫恤金沒關係。這是我沈烈，作為老李的兄弟，給兩個孩子買幾身新衣裳、買幾斤肉吃的。”
女人這下徹底繃不住了。
“撲通”一聲，女人抱著那封信和那張紙，跪在了地上。
“長官啊！俺家老李……沒跟錯人啊！”
女人撕心裂肺地嚎啕大哭起來。
那哭聲裡，有失去頂梁柱的絕望，有這大半年來獨自拉扯兩個孩子的委屈，也有一種終於等到了男人音訊的釋然。
“娘……娘你別哭……”
八歲大的男孩和五歲的小丫頭，看到娘哭了，也嚇得哇哇大哭起來，跑過去死死地抱著女人的脖子。
沈烈趕緊彎腰想把女人扶起來。
“別動。”
女人死死地跪在地上，執拗地推開沈烈的手，然後按著身邊那個八歲男孩的腦袋。
“給沈長官磕頭！磕響頭！”
“砰！砰！砰！”
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小男孩十分聽話，在滿是石子的泥地上，實打實地磕了三個頭，額頭都磕破了皮，滲出了血絲。
沈烈的眼眶終於紅了，他猛地轉過身，大步走出了院子。
“小楊，老張。在門外守著。”沈烈站在院門外，點上了一鍋旱煙，狠狠地抽了一口。
“是。”
幾個鐵塔般的漢子，就這麼直挺挺地站在破爛的院牆外頭，像是五尊門神。
院子裡，女人的哭聲一直沒斷。
整整一個鐘頭。
這一個鐘頭裡，沈烈沒有催促，小楊他們連大氣都沒敢出。這是這苦命的女人，大半年來第一次敢把心裡的委屈全發泄出來。
天色漸漸暗了下來，村子裡的土灶開始冒出青煙。
女人終於止住了哭聲，她用涼水洗了把臉，牽著那個八歲的小男孩，走到了院門口。
“沈團長。”
女人的眼睛腫得像核桃，但眼神卻變得出奇的堅定。
她看著沈烈，又看了看站在一旁全副武裝的小楊和張鐵石，深吸了一口氣。
“俺家老李，是為了打鬼子死的。他死得值。”
女人的手，緊緊地捏著兒子的肩膀。
“沈團長，俺是個婦道人家，不懂什麼國家大事。但俺認理。等俺兒子長大了……”
女人把男孩往前推了一把，一字一頓地說道。
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