少城主恢複之後的第四天傍晚，蘇炎正坐在院子裡那棵石榴樹下翻那卷殘冊，聽見院門被輕輕叩了兩下。他抬頭，看見朱少城主站在門口，換了一身利落的深灰色短打，束著腰帶，整個人看起來比前幾天精神了許多。他手裡端著一隻托盤，盤上放著兩隻白瓷碗和一碟切好的瓜果：“路過廚房順手拿的，想著你們應該還沒用晚膳。”
蘇炎放下殘卷，把石桌收拾了一下：“少城主客氣了。你身子剛好，應該多歇著才對。”朱少城主把托盤放在石桌上，自己也在旁邊的石凳上坐下來：“躺了那麼久，再不活動活動骨頭都要鏽了。”他端起其中一碗茶喝了一口，“我今天來，除了送茶，還想跟你們說一件事——關於我之前去的那個玫瑰沙漠秘境。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
他放下碗，正色道：“我在那秘境深處看到過一種異火，跟尋常的靈火不太一樣。它是暗紅色的，火苗邊緣不是向外擴散的，是一層一層向內收的，像有什麼東西在燃燒的時候同時也在吸。我當時離它還有十幾丈遠，隔著一段距離去看那種火的時候，它不燙，不灼人，反而給人一種想靠近的感覺。但後來我靠近之後，很快就察覺出了問題——那片區域的氣息會緩慢侵入體內，被那種暗紅色的光緩慢地浸潤。等我察覺的時候，已經來不及了。”
蘇炎聽得很認真：“你被那種火傷到的時候，有沒有聽見什麼聲音？或者感覺到什麼異常的氣息？”朱少城主沉默了一會兒：“沒聽見聲音，但確實感覺到了一種異常的氣息——那種氣息跟我在秘境其他地方感受到的妖氣都不一樣，更沉，更燙。我當時以為是沙漠巨蟹的妖氣，但後來回想起來，巨蟹的氣息沒有那麼精純。”他頓了頓，看了蘇炎一眼，“它的氣質，更像一種上古的餘燼——像是某種非常古老的東西燒了很久，沒熄滅，也沒燒旺，就那麼一直溫著。”
蘇炎坐在石凳上，安靜了一會兒：“少城主，你知道那種異火的名字嗎？”朱少城主搖了搖頭：“不確定名字。不過我在秘境裡撿到過一塊舊玉簡，上麵刻著幾個模糊的古字，應該是‘朱’或者‘丹’字的變體。我當時沒來得及細看就被巨蟹的妖氣侵入了，那塊玉簡也丟在了秘境裡，後來幾次想回去找都沒找到地方。”蘇炎在心裡把那兩個可能的方向分別過了一遍——朱雀。與朱雀有關的東西。他聽了朱少城主的描述，又想起自己儲物空間裡那幾滴正在安靜跳動、仿佛在互相確認存在感的朱雀精血，已經大致確定了那個方向。
“少城主，”他開口說，“那座秘境還在開放嗎？還有多久關閉？”朱少城主說：“玫瑰沙漠的秘境是周期性開啟的，每次開啟持續一年，下一次關閉大約還有兩個月。如果你們要去，最好在一個月之內動身，留出足夠的餘裕。”蘇炎點了點頭，把最後那塊瓜吃完放下：“多謝少城主。我會認真考慮的。”朱少城主站起來收拾了碗碟：“如果你們決定要去，出發之前跟我說一聲。我雖然不能同行，但我可以給你們一份路線圖，至少讓你們少走一些彎路。”他端著托盤走了出去，在門口停了一下，回頭又補了一句：“如果那座異火真的是朱雀留下的東西，這個世間能真正把它收服的人，也許比你們想象的少。”
他走後，院子裡安靜下來。蘇炎在石凳上坐了一會兒，望著院子裡那棵被晚風輕輕搖晃的老桂樹。那棵樹的枝葉在暗下來的天光裡顯出深沉的墨綠色，像一頁在等待被翻開的地圖，每一道葉脈都通向一個還沒被標記過的位置。
】？嗎去算打你。索線的尋追入深得值條一了多又在現你——鳴共的脈血雀朱，’西東的老古常非‘中口主城少朱，火異的裡漠沙。關有雀朱跟實確它那，’丹‘者或’朱‘是的真果如字的上簡玉塊那。晰清更得變在正標目的你，主宿：統係【
。應回處遠從西東麼什被在正，須觸的伸延處深往著探試條一像，來開散擴地圈一圈一息氣的潤溫層那裡田丹著受感，息調目閉，來下坐後然，置位的手順最緣邊間空物儲在掛牌令的給主城少朱枚那把，房客回走他”。續一續它替去人有該總，年少多道知不了燒裡那在火團那。身動再了好備準都西東的備準該把，009到攢分積把先我等。去“：好收記筆疊那和卷殘把，來起站上凳石從炎蘇
】。天三這差不，年多很了燒火異團那。道通息信層一新鎖解你為會統係本，關大009破突你等，前眼在就索線的境秘漠沙。點798分積前當：統係【
