暖白色的光芒越來越亮了。薑暮煙站在麥地中央，那道光從她的腳底下往上湧，像從一口很深的水井裡打上來的月光，穿過凍土層和岩石層，穿透了雪殼和冰麵，從地麵湧出來，在她腳下鋪開了一圈大約五米直徑的圓形光暈。光暈的邊緣像液態一樣微微流動著，觸碰到雪怪們腳爪的位置就自動繞開了，像水的波紋繞過河床的石頭。
所有人都退到了麥地邊緣。小姑娘趴在疤臉女人肩頭，下巴擱在她肩窩裡，眼睛一眨不眨地盯著那片光。老頭靠著鷹隼眼的胳膊站著，膝蓋微微發顫，但背挺得很直。駝背男縮在人群最後麵，兩隻手攥著自己的袖子，臉色發白。鷹隼眼倒是往前走了兩步，站在老頭的側前方，像一堵人牆一樣擋著。
雪怪們的反應比人類更安靜。十六頭雪怪齊刷刷地往後退了幾步，退到了更外圍的環形位置，但它們的藍白光全部朝向麥地中央彙聚，十六道光束在暖白色光暈的上方交彙成了一個淺淡的、像星空一樣的發光網。老雪怪蹲在最前麵，深灰色的甲殼完全收斂了，安靜得像一座雪山。
然後地表裂開了一道縫。
縫隙不大，大約兩指寬，呈弧形，從薑暮煙腳前三步的位置劃過，剛好把她圍在了圓弧的圓心。從縫隙裡透出來的光比地表的光暈亮了好幾倍，暖白色的光芒從裂縫中向上噴湧，帶著一股灼熱的、乾燥的、像從很深很深的爐膛底部吹上來的風。那風裡沒有灰塵，沒有土腥氣，隻有一種極其純淨的、像是被某種東西過濾了很多很多次的能量氣息。
從那道裂縫裡升起來了一顆球體。
它升得很慢。先是邊緣的一小弧亮光從裂縫中拱出來，然後是整個圓弧輪廓，最後是完整的球麵。當它完全升出地表、懸浮在離地麵大約半米高度的時候，它停了下來。
那顆球體比薑暮煙以為的要大一些。直徑大約兩米，表麵光滑得像打磨了千萬遍的陶瓷，但那種光滑不是死板的，而是像活物的皮膚一樣泛著溫潤的、會呼吸的光澤。它的顏色在流轉——從淡藍到粉紫到乳白，再回到淡藍，像一個永無止境的光譜循環。能量束從它的表麵延伸出來，像無數條極細的、發光的絲線，垂落在麥地的土壤上方約一掌高的位置，輕輕拂過麥苗的葉尖。那些麥苗被能量束碰到的地方沒有折斷，而是微微亮了一瞬，然後變得更加油綠了。
薑暮煙站在那顆球體麵前，距離不到三步。她能感覺到球體散發出的熱量撲麵而來，帶著一種極其緩慢的、像巨大生物的呼吸一樣的節奏，一進一退，一收一放。她的精神力纜繩已經跟球體連接在一起了，纜繩末端的觸感細膩而溫熱，像一隻無形的、很大的手掌輕輕握著她的手。
她低頭看了看自己胸口的位置。羽絨服內袋裡的雪怪甲殼碎片在瘋狂地跳動著，熱度透過布料把她的皮膚燙出了一小片紅印。空間裡的終端碎片發出了最後一聲細響，像一顆小小的玻璃珠徹底碎成了粉末。全部的信號都指向了同一個方向——這顆球體麵前。
她開口了。
這是什麼玩意。
她這句話說出來的時候語氣很隨意，帶著一種我就是想知道名字，沒別的意思的鬆弛感。她的目光落在那顆球體表麵流轉的光澤上，眉頭微微挑著，像一個在路邊看到一台古怪機器的人順手問了一句這啥啊。
球體的光澤停滯了一瞬。
淡藍到粉紫的光譜切換卡在了粉紫色的中間值上，不動了。能量束有一瞬間全體繃直了一下，像一個人聽到某句不順耳的話之後猛地坐直了脊背。然後那顆球體緩緩地、極其有儀式感地——旋轉了半圈。它把比剛才亮了一度的那一麵轉到了薑暮煙看不見的方向，像一個轉過身去不跟人說話的小孩。
薑暮煙愣了一拍。
暖白色的光芒還從地表裂縫裡湧著，能量束還在麥苗上方輕輕拂動著，十六頭雪怪的藍白光還在彙聚。但氣氛忽然變得微妙了。一種被冷處理了的、像在幼兒園被一個小朋友拿後腦勺對著的微妙感。
係統在她腦海裡悠悠地開了口：你叫人家。人家不高興了唄。
薑暮煙低頭看了看自己的腳尖，又抬起頭來看了看那顆把亮麵轉到一邊去的球體。球體的背麵比正麵暗了一個度，但還是在持續地流轉著光譜，隻是轉速明顯慢了，像一個人在說我不高興了但我還是在認真乾活。
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