一九四六年，九月，福州城。
候船廳，一個小角落，辛實默不作聲地坐在一條雕花鐵椅上垂著頭發呆。
他是個過於年輕的男子，個子不太高大。倒並不是矮，年前借了人家的皮尺量過，有五尺三寸多。
可是瘦得厲害，像是從沒吃過飽飯，兩件薄薄的後肩胛骨在灰撲撲的衣裳裡支棱著，嶙峋得可憐，再加上那副打不起精神的樣子，整個人同周圍富麗堂皇的背景格格不入。
麵前不時地有人經過，但他心裡掂量著一件重事，重得他沒敢抬頭，因此視線裡隻有數不清的鞋子，皮鞋、布鞋、軍靴，還有女士的高跟鞋，各色的鞋篤篤作響，都匆匆的。
他什麼也不關心，白生生的右手握拳搭在膝蓋上，別人瞧不見，那手心底下正牢牢地攥著一個巴掌大的小布包。
布包裡頭放的隻有一張船票，是他深夜裡提著木頭小矮凳到售票廳等了一整夜，大早晨售票窗口剛打開就躥上去交錢，花了大價錢才從英國人手裡買到的這麼一張。
下等鋪，十六人間，聽說床板都隻有半米寬，艙內沒有廁所，要如廁了，得走到走廊儘頭的公共浴室去，解個手可得費勁，全部身家得揣在身上帶著去，否則回來，床鋪就得被翻個底朝天。這簡直是正大光明的偷竊，可如今這世道，你上哪講理去，沒辦法，隻能忍著，大不了少吃飯少喝水。
就是這樣一張票，也是辛實花了一大半的積蓄才能買得到。
辛實是個沒出過遠門的孩子，福州城落地，福州城長大，長到如今十九歲，到過最遠的地兒，也就是此刻腳下這塊兒土，福州的南港碼頭。
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南港的碼頭是前年才落成，福州是商埠，最多的就是生意人，商人裡頭，尤屬同洋人做外貿的多，海上貿易繁盛不已，碼頭當然此起彼伏。
雖然沒去過遠地，但南港碼頭，辛實倒也不是頭一次來。
窮人的孩子早當家，他家有兄弟兩個，因父母早亡，他大哥十三歲起開始在外頭找活路。一開始是做小工，替人擦擦皮鞋、賣賣報紙，後來，固定在一家酒樓的大後廚裡頭洗碗，從洗碗工到白案，從白案再到掌勺師父，他大哥花了十五年。
他被大他九歲的大哥一把屎一把尿拉扯長大，八歲起，跟了個木匠學木工，去年出了師，師父讓他獨立做的第一個活計，就是造這南港碼頭候船大廳所有值班房的門窗。
說是全部值班房，可值班房攏共也就那麼幾間，門窗麼，加起來也就那麼幾十扇罷了，其他的大件，像是樓梯和天花板，還有樓上官老爺們的辦公室門窗，當然是被洋人的機器廠給承包了。
也隻有這種留到最後修葺的值班房，人家不樂意隻為了幾塊扇門窗舟車勞頓再來一趟，他們這樣的小木匠才能討到幾分蠅頭小利。
當初第一次來的時候，候船大廳就已經初具規模，那雕花的大石膏頂，簇新的墨綠色鐵質長椅，真氣派！
他光顧著探頭探腦地四處看，不留神差點還被地上亂堆的木楔子紮了腳底板，若不是被師父提溜著後衣領子，一定摔個大跟頭。這輩子他都沒看過這麼好看的大樓，量尺寸的時候心裡頭都在暢想，這大碼頭還沒修好就已經這麼氣派，等真正通航了，該多麼漂亮。
今年終於通航，可他愁得腦袋都抬不起來，哪裡有心情去看什麼西洋景。
日頭漸漸高了，辛實忍不住又抬頭看了眼懸在候船大廳正中央牆壁上的那麵西洋大鐘，他不認識字，但鐘表還略微看得懂，他的船是下午兩點，此刻已經一點鐘。
他是苦苦捱到此刻，看到時間將近，內心的焦躁略微得到了平息。抽空，他掃了一眼打他前邊走過的人，男人都提著皮箱子，或背著包袱，女人的懷裡總是抱個孩子，要麼用竹簍背在身後，大家都沒個高興臉色，人人自危的氣息環繞在每張麻木青白的麵龐上。
這些人是去躲難。
去年夏天好不容易打跑了日本人，消息從北邊傳過來，大家都以為不用做亡國奴，終於可以安生過上好日子，才消停不到一年，又開始打仗。
其實能躲去哪呢，北方戰火紛飛，不知道什麼時候要往南邊燒。
可還是要躲，北邊的往南邊跑，南邊的沒地方跑，隻好往海的另一頭躲，去香港，去台灣，去南洋。
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