倒頭就睡，沒再多言。
第二天一早，牛玉圃從箱子裡翻出一頂舊方巾和一件藍綢直裰，遞到牛浦麵前，語氣平淡地說道：“今天要帶你去見我的東家萬雪齋先生，你把這身衣帽穿上，別給我丟臉。”
牛浦連忙接過衣帽，小心翼翼地穿戴整齊，不敢有半分差錯。
一切收拾妥當，牛玉圃叫了兩乘轎子，兩人分別坐好，兩個長隨緊隨其後，其中一個還抱著氈包，裡麵裝著零碎物件和拜見的薄禮。
轎子一路抬到河下，隻見一座氣派的高大門樓前，坐著七八個朝奉，中間還夾著一個奶媽，正湊在一起說閒話，一派閒散景象。
轎子停在門樓前，兩人下了轎，徑直往裡走。
門口的朝奉們都認識牛玉圃，紛紛起身笑著打招呼：“牛老爺回來了？快請進書房歇息！”牛玉圃微微點頭示意，帶著牛浦大步走了進去。
兩人穿過一座虎座門樓，走過鋪著磨磚的天井，來到大廳。
牛浦抬頭一看，大廳正中間懸掛著一塊大匾，金字寫著“慎思堂”三個大字，旁邊還有一行小字：兩淮鹽運使司鹽運使荀玫書。匾的兩邊掛著一副金箋對聯，寫著：讀書好，耕田好，學好便好；創業難，守成難，知難不難。
大廳中間掛著一軸倪雲林的畫作，書案上擺著一大塊未經雕琢的玉石璞料，周圍放著十二把花梨木椅子，左邊還立著一座六尺高的穿衣鏡。兩人從穿衣鏡後麵繞過去，推開兩扇木門，隻見地上鋪著光滑的鵝卵石，沿著塘邊往前走，一路都是朱紅色的欄杆，景色雅致。
走了約莫百十步，就到了三間花廳前，隔扇中間掛著斑竹簾子，兩個小廝正守在門口伺候。
見兩人走來，小廝連忙上前揭開簾子，請他們進去。牛浦舉眼一看，花廳裡擺的都是水磨楠木桌椅，中間懸掛著一塊白紙墨字的小匾，寫著“課花摘句”四個字，透著一股書香氣息。
兩人坐下後，小廝端上熱茶，剛喝了一口，花廳的屏風後就走出一個人來——正是主人萬雪齋。
他頭戴方巾，手搖金扇，身穿澄鄉繭綢直裰，腳下踩著朱紅色的鞋子，氣度不凡，走上前來與牛玉圃拱手行禮。
牛玉圃連忙拉過牛浦，向萬雪齋介紹道：“雪齋先生，這是我的侄孫牛浦，快見過老先生！”
牛浦連忙上前拱手行禮，三人分賓主坐下，牛浦乖巧地坐在下手，不敢隨意說話。
小廝又捧來一道茶，三人喝完，萬雪齋才開口問道：“玉翁，你這次在京城怎麼耽擱了這麼久？”
牛玉圃故意歎了口氣，裝作無奈的樣子說道：“還不是因為我的名聲太大了！一到京城，我就住在承恩寺，消息傳開後，天天都有人來拜訪求見。有送鬥方的、送扇子的、送冊頁的，都求我寫字做詩；還有些人分了題、限了韻，專門來請教詩文的，晝日夜夜忙得我腳不沾地，根本抽不出空。”
他頓了頓，又故意抬高語氣，炫耀道：“好不容易把這些人打發走，國公府的徐二公子不知怎麼得知我到了京城，一回兩回打發管家來請我。他那些管家，個個都是錦衣衛指揮，五品前程，親自到我下處跑了好幾趟，我實在推辭不過，隻好去他家盤桓了幾天。臨走時，二公子再三不肯放我走，我說是雪翁你有要緊事等我回來處理，才勉強辭行的。對了，二公子也十分仰慕你，你的詩稿，他都親自讀過呢。”
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說罷，牛玉圃從袖口裡掏出兩本詩稿，雙手遞到萬雪齋麵前。
萬雪齋接過詩稿，隨手放在桌上，目光落在牛浦身上，笑著問道：“這位令侄孫，我以前怎麼從沒見過？今年多大年紀了？大號叫什麼？”
牛浦一時語塞，張了張嘴，卻答不上來——他既不知道該說多大年紀，也沒有什麼大號，急得滿臉通紅，手足無措地望著牛玉圃。
牛玉圃連忙打圓場，笑著說道：“他今年才二十歲，年紀還小，還沒取大號呢。”
萬雪齋笑了笑，也沒多問，正要伸手揭開詩稿來看，忽然一個小廝飛跑進來，神色慌張地稟報道：“老爺，宋爺請到了！”
萬雪齋連忙起身，對著牛玉圃拱了拱手，歉意地說道：“玉翁，實在對不住，本該好好陪你說話，隻因我第七個小妾病了，請了醫家宋仁老來看診，我得去和他斟酌藥方，暫且失陪一下。你和令侄孫就在這裡寬坐，中午就在我這裡用飯，多坐一會兒，晚上再走。”
說完，萬雪齋便急匆匆轉身走了。
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