應下來，鮑老太又給了他幾十個錢，讓他明日早上，出去吃茶的時候，順便打聽。
第二天一早，歸姑爺便揣著鮑老太給的錢，徑直往媒婆沈天孚家趕去。沈天孚的老婆沈大腳，也是當地有名的媒婆，兩口子靠著做媒度日，消息靈通得很。
歸姑爺到了沈家門口，直接把沈天孚拉了出來，就近找了家茶館坐下，點了壺茶，開門見山地問道：“天老，我來跟你打聽個事，內橋胡家有個寡居的姑娘，金次福說她是布政使司家的女兒，先前嫁過王三胖，你可知道這人？”
沈天孚聞言，眼睛一斜，笑道：“哦！你問的是胡七喇子啊？她的故事可長著呢，一時半會兒說不完。你去隔壁買幾個燒餅來，等我吃飽了，慢慢跟你細說。”
歸姑爺心裡著急，卻也不敢催，連忙起身走到隔壁燒餅鋪，買了八個燒餅，揣回茶館，放在桌上，陪著沈天孚一邊吃，一邊催促：“燒餅買來了，你快說說她的事吧。”
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沈天孚嚼著燒餅，擺了擺手：“急什麼，等我吃完了再說。”直到把八個燒餅全都吃完，喝了口茶漱了漱口，他才慢悠悠地開口，語氣帶著幾分告誡：“你問這個人做什麼？該不會是哪家要娶她吧？我勸你一句，這個女人可娶不得，誰要是把她娶進門，家裡非得鬨得雞飛狗跳，跟著一把天火似的燒起來不可！”
歸姑爺心裡一沉，連忙追問道：“這話怎麼說？她到底是個什麼樣的人？金次福跟我們說，她年紀輕、長得美，還帶著不少家產呢。”
沈天孚嗤笑一聲，緩緩說道：“她哪是什麼正經布政使家的小姐，原是布政使司胡偏頭的女兒。胡偏頭死了之後，她就跟著幾個哥哥過日子，可她那些哥哥沒一個成器的，整天就知道賭錢吃酒，最後 even 把布政使的官職都給賣掉了。”
“她仗著自己有幾分姿色，十七歲那年就被賣到北門橋一戶人家做小妾。做小妾還不安分，人家叫她‘新娘’，她就破口大罵，非得讓人稱呼她‘太太’。這事被正房大娘子知道了，一頓嘴巴子把她趕了出來。後來，她就嫁給了王三胖，王三胖是個候選州同，這下她可真成了‘太太’，架子也就更大了。”
“她做太太，那可是做得太過火了——王三胖前妻的兒子、兒媳，她一天要罵三遍；家裡的下人、婆子，兩天要打八頓，府裡上上下下，沒一個不恨她恨得牙癢癢的。沒想到，嫁過去還不到一年，王三胖就死了。”
“王三胖的兒子懷疑父親的家產都被她藏起來了，那天就帶著下人闖進她的房裡搜查，下人們也趁機發泄怨氣。這女人倒是有幾分心眼，提前把一匣子金珠首飾，全都倒進馬桶裡藏了起來。那些人在房裡翻來覆去搜了一遍，什麼都沒找到，又去搜她身上，也沒搜出半點銀錢。”
“她借著這事，當場大哭大喊，直接跑到上元縣衙門告狀，告王三胖的兒子不孝、私闖民宅。上元縣縣令傳齊了人審問，責罰了王三胖的兒子一頓，又勸她說：‘你已經嫁過兩個丈夫了，也不必再守什麼節。看這情形，你和你繼子也沒法同住一處，不如讓他分些產業給你，你另立門戶，要麼守寡，要麼再嫁，都隨你。’”
“後來這事就這麼斷了，她分了幾間房子，在胭脂巷住了下來。就因為她這‘胡七喇子’的名聲，這些年沒人敢招惹她，這事算起來，也有七八年了。她如今怕是已有二十五六歲，可對外總說自己才二十一歲，淨騙人！”
歸姑爺聽完，心裡盤算了一番，又問道：“那金次福說，她手頭有上千兩銀子的家產，這話是真的嗎？”
沈天孚道：“上千兩怕是沒有了，這幾年她揮霍得也不少。不過她手裡的金珠首飾、錦緞衣服，折算下來，也還值五六百銀子，這倒是真的。”
歸姑爺心裡一想：“果然有五六百銀子，我丈母知道了，定然歡喜。至於她說女人會撒潑，那又何妨？我還怕磨不死倪家這個小子？隻要能得這筆家產，撒潑也能忍。”
打定主意後，歸姑爺對著沈天孚說道：“天老，實不相瞞，想要娶她的，就是我丈母抱養的義子鮑廷璽。這親事，是他家戲班的教師金次福先來提的。你不管她名聲好不好、喇不喇子，隻要能把這親事撮合成，媒錢肯定少不了你的，你何樂而不為呢？”
沈天孚眼睛一亮，笑道：“這有何難！我回家跟我家堂客沈大腳說一聲，讓她去跟胡七喇子談，保管能成。不過話說在前頭，謝媒錢可得由你說了算，不能虧了我。”
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